“小叔咋又回來了？”
兩小隻一臉不解，在他們的印象裡，小叔整日埋頭苦讀，都很少回來，最近這是怎麼了？
宋安寧也愣了一瞬，從馬車上跳下來朝他揮了揮手。
宋興看到宋安寧，樂得不行。
宋安寧是他第一個侄女，他還記得小丫頭剛出生時，不愛哭，一雙大眼睛嘰裡咕嚕地亂轉，可愛極了。
如今已經長成了大姑娘，聽爹娘說，這丫頭現在可有本事了，他這個做小叔的是打心底的高興。
他這次回來本是跟爹娘商量秋天的府試，隻是去府城考試，又要花上好多銀子。
家裡什麼樣他再清楚不過，他不確定自己能不能考過，所以回來告訴他們他準備等明年春天的考試，這次先不參加。
幫著宋安寧幾人把東西卸下來，宋安寧敏銳地察覺到，阿爺是有些不高興的。
但因著外人在，他也不好表現出來，十分勉強地咧著嘴。
“阿寧，你們說話吧，我先回去做飯。”
王秋月也看出了一絲不尋常，把東西放好後就領著王迎兒和弟弟先回了山腳下。
望著王秋月的背影，宋大山讚賞地點點頭“這王家丫頭倒是個機靈的，咱們雖然出銀子，也彆怠慢了人家。”
宋安寧笑著應下，把話題轉移到宋興身上。
“小叔這是休沐歸家？”
“不，不是，你快幫我勸勸爹吧……”
宋興說這事的時候，一貫沉穩的小老頭在一旁吹胡子瞪眼，若不是宋安寧攔著，父子倆都快吵起來了。
“我當什麼大事呢，小叔你放心去府城，咱家不差錢的奧。
你得抓住每一次機會，早些去考早些出結果，小叔你在怕什麼？”
“……”
宋安寧一句話就點出要害，宋大山已經說了很多次，現在家裡跟著阿寧做生意，不差銀錢，可一向聽話的宋興就像頭倔驢似的，打定主意不去考試。
“我不是怕，我……”
“你在害怕，你怕萬一考不上，阿爺阿奶會失望，同窗會取笑，村裡人會議論。
這些外在的東西限製住了你，讓你不敢往前走，對嗎？”
聽著侄女犀利的言辭，宋興有些羞愧地低下頭，他不得不承認，宋安寧說得都對，他是不敢，害怕有壞的結果，所以總想往後拖一拖。
“考不上又怎樣？不過是丟臉，被議論，可這些又算什麼？會讓你少塊肉嗎？”
“……”
“你們書院那麼多人，每年考上的不過二三十個，那其他人都不活了？
小叔，今日你過不去這個坎，明年依舊過不去。
在童生裡麵，你的年紀也不算小的，為了麵子就要蹉跎光陰，毀了自己？你還記得當初去書院讀書時心裡想的是什麼嗎？”
“……”
宋興的臉紅得像被煮熟的蝦，有些無措地站在院裡，有被一個小孩子指出心事的尷尬，也有對自己無能的自責。
“名聲是自己賺出來的，就像你開蒙兩年就考上童生一樣，那是你夜以繼日，點燈熬油苦讀出來的。
關關難過關關過，這隻是你人生路上一個開始，若是過不去，那也彆在書院待著了，回來跟阿爺醃鴨蛋，一樣能活著。
你讀書多，大道理也比我懂得多。去考試還是回來醃鴨蛋，你自己選。”