“果然當娘之後不管做什麼事情都想著孩子。”
王昭萱離開之後，周氏笑著對姚淑媛感歎道。
“是啊，哪個當娘的不是這樣，好在咱們現在是熬出頭了，兒女都已經成家生子。”姚淑媛心情不似剛才緊張。
她和周氏交往時往往都隻有彼此二人，或是再多幾個官夫人，沒人知道她從前在宮裡那些事。王昭萱就不同，她年少時常常出入宮廷，要在她麵前撒謊充場麵，姚淑媛總覺得心虛。
“咦，那邊黑布蓋著的是什麼？”她看著左手邊一片兩層高被黑布掩蓋的東西，好奇地發問。
“那才是每年燈會的重頭戲呢。”周氏得意地一笑，吩咐自己的丫鬟說，“去吧，讓他們把場地空出來。”
“是。”
“走，你跟我一起過去。”
周氏拉著姚淑媛的手臂引她前行，那邊一個侍衛扮相的男人和丫鬟交頭接耳一陣，敲響手中的鑼大聲吆喝。
“鄉親們，西陽王妃和武陵王府的淑媛駕到，今年由兩位貴人共同選出今晚的燈魁，燈節大會馬上開始，大家都往後退退，給貴人讓出位置。”
喧鬨的大街上掀起了新一輪的熱潮，百姓們拍著手往空地聚集。
“大會要開始了。”
“太好了，今年我家的燈可做了整整三天，絕對比你們的都要好看。”
“光好看有什麼用，你得找準王妃的胃口才行，前幾年得賞的都是花草樣的，新來的娘娘是宮裡出來的，喜歡的東西應該跟王妃差不多，我看我的蓮花燈更能入貴人的眼。”
“選燈魁？”姚淑媛得拔高聲音才能讓身旁的人聽清自己的問題。
在侍衛的努力下，人群與幕布之間空出了一塊扇形的場地，喧鬨聲逐漸變小，周氏身旁的丫鬟才向姚淑媛解釋。
“回淑媛娘娘的話，每年過年前，城內的百姓都能去肖家的鋪子領做燈籠需要的物材，初十將做好的燈籠送去檢閱，從所有燈籠中挑出最好的三十盞參加燈節大會，被選中的都有十兩賞銀，在大會上被選為魁首就再加賞五十兩。”
“難怪這麼熱鬨。”姚淑媛感歎。
“來吧。”周氏帶著姚淑媛一起上前，百姓們皆跪地高呼。
“參見王妃，參見淑媛娘娘。”
姚淑媛在宮裡時從來都是跪伏在地的那個人，頭一次被這麼多人跪拜，看著那些黑乎乎的頭頂和一張張卑怯的臉，她的心裡莫名升起一陣快意。
“我真不知西陽王妃邀你們同往是單純陪你們遊樂，還是有意向我示威。”另一邊劉琮同樣也在向王昭萱說明燈節大會的由來。
他把她微涼的指尖攥在掌心，漫不經心地說“燈會明麵上是擅於此道的肖家主持，其實百姓們也都清楚，無論是做燈用的東西還是最後的賞銀，都是從西陽王府的錢袋子裡出，咱們這皇嬸可真會與民同樂。”
“彭城不是西陽王的封地，如今看來卻勝似封地，皇上居然一點也不擔心。”
“皇叔胸無大誌，且一向乖順，老頭子不疑心也正常，西陽王府能在彭城紮根這麼深，我看這位宅心仁厚的皇嬸功勞更大。老頭子恐怕也沒想到，整個徐州地界的進項都被他的好皇帝剝去了一半。”
劉琮對跟著王昭萱的幾個侍衛擺擺手，“你們去淑媛那邊守著。”