漆黑的夜空傳來輕微的隆隆聲，這音量不算刺耳，但足以震醒熟睡的人們。地麵一道淡薄的光柱向天上延伸，但很綿長，並未中斷，直直通往漫天星辰。它像一縷煙，逐漸織成一張巨大的白雲。夜色裡，它散發著黯然的光。那聲音也像是從天上傳來的，卻不知為何偏偏是這種聲音——它更像是遙遠的地方傳來大型物體接連不斷碰撞。可雲理應是輕飄飄的，怎麼會是這樣的動靜呢？
有些人從睡夢中醒來，或打開門張望，或從窗裡探出頭。越來越多的人睜開眼睛好奇外麵發生了什麼。他們看到天上那奇怪的幕布，還有光源源不斷地彙聚上去。直到那些光影形成模糊的輪廓，形狀有模有樣。
那是幾個人的模樣，還在動，還有聲音。
“殺，殺……了……我，蠱術——弟子們，失蹤了……都埋在墓地。不聽話的弟子，會被殺……我是，試毒，才……”
“你慢慢說……你的意思是說反抗的弟子，就會被抓去試藥了嗎？死了就下葬？你這毒，是之前未解的，還是新下的。”
“新、新的……舊毒未解，新藥也未完全生效……我得以保全一些意識，佯裝，被控製的樣子。那藥，他讓我和阿淩選……說一個是毒，一個則無事。我是，陰陽師……認得有問題的藥，便搶來吃……”
“所以阿淩回家了，你留下來？”
“他們騙了我……阿淩剛走，佘氿才說，那藥也是……蠱術。是潛伏著的，看不見……你們不要管我，求求你，去救她，去救所有人。蠱蟲藏在她身子裡，總有一天會……”
弟子們逐漸走出門來，無不訝異於這詭譎的奇觀。但究其原因已經不再重要——畢竟那位沒有眼睛的姑娘就算模樣再怎麼難以辨認，聲音也有些沙啞，要明確她的身份也不難。那可是他們朝夕相處的師姐。另外兩人，幾乎所有人都認識，正是前些日子來拜訪過的道長和他的徒弟。
這是真實發生的事嗎？什麼時候？還是假的，是幻覺？
在竊竊私語之中，又有人說了，唯有雲外鏡能照應出現世中其他地方的樣子，也唯有雲外鏡能將一切投放在雲層之下。
又有人說，有謠傳上頭一直在找這麵傳說中的鏡子。還有人懷疑，這莫不是某種幻術罷了。可施術的人為何要這麼做？倘若那些場景屬實，又該當如何？更多的人陷入了恐慌。
而恐慌還在擴散。
除了那些紛紛議論外，佘氿的部下們開始行動了。找出投映的原點並不難，單順著那縷輕煙似的光柱覓過去罷了。這的確像是雲外鏡能做到的事，除此之外再找不到相似的戲法。用這一出的持有者也必然陷入危險，這等同於直接暴露了鏡子、暴露了自己的位置。
除非他們不怕。
那是一處偏高的地勢。雖然高度並不影響雲外鏡的能力，但他們仿佛是刻意選在那裡。來的人氣勢洶洶，卻無異於送死。他們總能看到不斷有失去戰鬥力的人，或妖物的屍體從坡上滾下來。
這本就不是精心編製的謊言，動用的不過是欺瞞與強權的壓迫。佘氿要的不是人心，所以鄔遠歸不論以何種手段治理門派，都與他無關。他隻要“素材”，試藥的素材，亦或人性的素材，同所有呆呆張望蠱池內的生死的人一樣。
一切都亂了套。不必賊人上去送死，穀內的弟子們也都清醒過來。人群喧嚷討論的聲音與兵刃相接的聲音連續不斷，“內訌”的誕生充滿必然。這一切早已埋好了伏筆，不過是今夜裡燃起一團火，將這根線點燃罷了。
月與星辰緩慢地、緩慢地向西方移動。東方的天依然沒有任何光亮，夜還漫長。
躁動逐漸升級成亂象，平日裡積怨已久的人有了發聲的機會。他們之中也有著出於好奇而接近池梨與默涼的人，他們不再下來，並和他們站在一起。穀中亮起更多的光，從稀疏到密集，仿佛天上的星星照在地上。默涼抱著天狗，靜靜地望著整片喧鬨的景色。
“小妹妹。那個式神，我可以看看嗎？”有人說，“它很痛苦。我們幾個懂些醫藥之法，或許能幫到它。”
“……有勞了。”
山海和黛鸞不知發生了什麼，他們隻是遠遠看到有一片區域熱鬨起來了，那大概是雪硯宗弟子們日常生活的地方。山海拉著黛鸞的手跑得快了些。那裡或許發生了什麼，但他們離得太遠、太偏，加之注意力都集中在室內，什麼都沒有注意到。
可千萬彆出什麼事才好。山海在心裡默默祈求著。
池梨和默涼在不斷追問鄔遠歸和佘氿的去處。若不在休息，便沒人知道他們去哪兒了。兩人心急如焚，卻無可奈何。將所謂“真相”告知天下，是他們能想到自己能做的事。而當所有人問起他們的身份時，池梨卻一聲也不言語。默涼知道，她隻是沒想好，隻是不知該不該說。他知道，池梨雖怕沒人信她，卻不是為了掌門的位置。她怕沒人信，隻是擔心這樣會不利於山海和慕琬他們所努力的事而已。這樣一來，她和默涼帶著雲外鏡重回雪硯穀將毫無意義。
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這一切到底是為了誰？
為了蒼生，還是自己？