敦煌莫高窟實際隻是唐宣宗大中五年開鑿，為當時的河西都僧統洪瓣的影窟。
整個西域，與莫高窟類似的佛窟，不說一千，也有八百了。
本來莫高窟與其它西域的佛窟一樣，都很普通，伴隨時間的流逝，也不過是沙漠西域裡的一抔黃土。
但就在宋初的鹹平五年。
這一年，包拯剛剛三歲。
距離泰山被徹底搞“臭”，還差六年。
也是這一年，歸義軍內部發生兵變，作為歸義軍節度使的曹延祿與其弟曹延瑞，遭到族子曹宗壽弑殺，而後冒領節度使，並歸附北宋的同時又與遼國通好。
若隻是這樣，其實還不算什麼。
因為歸義軍隻是內亂削弱了，與藏經洞又有什麼關係？
嗯，隻能說很有關係。
在中原王朝還好說，可在相對土地貧瘠，且更為混亂複雜的西域，宗教與政權的區分，向來沒有那麼分明。
於是乎……
歸義軍爆發內亂奪權後，短短四年時間，信奉伊教的喀喇汗國滅了於闐。
當然，這時候的伊教，尤其是喀喇汗國帶來的伊教，它應該還有另外一個更為恐怖的名號一一沙漠教。
沙漠教並不特指某一個宗教，而是流行於中亞、中東地區的“蟹教”統稱。
具體的不能多說，容易被河蟹。
伊教就是沙漠教的一大分屬，原本的喀喇汗國屬於佛教與摩尼教國家，為了能在中亞持續擴張，就迅速改信更為激進暴烈的沙漠教。
沙漠教激進到什麼程度呢？
他們壓根不允許轄區內的信徒，信奉任何其它的教派信仰，凡是信奉的都要受到迫害。
這麼說還是有些含蓄的。
簡單舉個例子，就是十字軍東征與臭名昭著的宗教裁判所，他們也算是“沙漠三蟹教”的分屬。
迫於沙漠教與喀喇汗國的威脅，歸義軍、高昌回鶻、甘州回鶻、於闐四方勢力共同聯手，組建佛教信仰的聖戰聯軍，共同抵禦喀喇汗國的東侵。
宗教戰爭打了幾十年，連喀喇汗國都打得改朝換代了因為國王死了），鬆散的吐蕃也被卷入宗教混戰的亂局。
從河湟穀地到河西走廊，到處都是一片戰火紛飛。
但很可惜……
雖然佛教這邊的聯軍人數更多，勢力遍布更廣，可裝備實在太差，遠遠比不了從中亞跑過來的喀喇汗國。
再加上沙漠教的極端激進。
宗教聖戰打了幾十年，於闐滅國了。
高昌回鶻苟延殘喘。
歸義軍內亂兵變，元氣大傷。
沙州寺院東逃的於闐僧侶，以及各地的宗教派係，預感歸義軍、高昌回鶻可能擋不住喀喇汗國和殘暴的沙漠教。
為了保住自己的宗教經典，不至於被儘數毀去，便聯合起來將各家經典聚集，而後封存於莫高窟的藏經洞。