杜賀看了一眼,沒怎麼在意,心中對那位奉王愈加不滿。
他堂堂左丞相之子,京中的頂級紈絝,竟然趕上了這麼個倒黴的差事,給奉國送難民。
更倒黴的是,恰好趕上了雨季,原本平坦的道路變得凹凸不平,水坑和泥潭隨處可見。
馬匹和車輛在泥濘中掙紮,不時發出嘶鳴,就連抬腿都變得困難。
副將艱難地催馬上前,來到杜賀身側,小心問道
“大人,道路實在難行,看這雲層估計又要下雨了,不如到前方縣城休息一夜再走吧?”
杜賀看了他一眼,不滿道“陛下令我們兩個月內到關外,如今已經過了一個月了,如此磨磨蹭蹭,如何能按期到達啊?”
“大人放心,按照大慶律令,因大雨、山崩、地龍翻身等自然災害失期者,無罪。”
杜賀翻了個白眼,他當然知道無罪,但這畢竟是陛下第一次交給他事情,怎麼都要乾得漂亮些。
隻是看著歪歪斜斜的隊伍,杜賀心中也清楚,若是強行走下去,怕是也走不了多遠。
稍微猶豫了一下,就點頭同意了副將的要求。
前方的縣城是個偏遠小縣,城牆破破爛爛,城門大開著。
或許是提前得知了隊伍到來的消息,知縣穿著滿是補丁的官服,早早在城門口等候。
“參見上官。”
“嗯。”杜賀正眼都沒看他一眼,皺眉看向麵前的縣城。
或是受雨季影響,城內也造了洪澇災害,大量的民房被衝垮,不少百姓隻能在屋外打地鋪住。
杜賀頓時心中更加不爽了,本以為能好好歇一歇呢,沒想到來了個窮縣。
那知縣見這上官如此年輕,不僅沒有心生怠慢,反而更加惶恐、恭敬。
不到而立之年便身居如此高職,帶著幾萬難民遷徙
這位不是陛下親信,就是背景通天啊。
知縣想到這裡,連忙說道“在下已經令人準備好酒宴,還請上官入府衙歇息。”
杜賀點了點頭,騎馬向大門內走去,獨留副將在此安頓難民。
“上官,這些難民太多,本縣已無存量,實在是”知縣麵露為難之色。
杜賀不耐煩道“他們不用你管,你去給他們尋個住處便是,我們明日就走。”
“好的,好的。”知縣默默鬆了口氣。
杜賀進入府衙沐浴更衣,享受來之不易的酒肉,暫且不提。
卻說五萬難民入了縣城,本就不大的城池顯得更加擁擠了。
縣城原本的百姓見到這麼多人,本以為是跑到自己逃荒的,個個麵露警惕之色。
但接觸之後,才知道他們是準備北上的難民,便放下心來。
有人好奇地問道“俺聽說北邊本就貧瘠,今年到處都受災,朝廷這是安排你們去什麼地方?”
“聽說是去奉國,讓我們投奔奉王。”有知情的難民回道。
“奉王?!”那百姓亢奮道,“可是那大敗高麗,四萬破十四萬契丹狼騎的奉王?”
難民點了點頭“自然,大慶不就這一個奉王嗎?”
百姓眼中閃過羨慕的神色,隨後有些不解道“可是俺聽說,奉王的封地在關外啊,那苦寒之地能養活這麼多人嗎?”
難民道“誰知道呢,不過奉王剛剛打贏了仗,若是奉國真貧瘠至此,怎麼能打贏契丹人呢?”
“倒也是。”
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百姓嘀咕了一聲,眼睛轉了轉,心中若有所思。
到了半夜時分,當所有人都熟睡之時,一大一小兩道身影悄悄進入了難民的隊伍中。
“爹,咱為啥要走啊?”
“噓!小聲些!”男人捂住兒子的嘴,“留在這早晚被餓死,那奉王是個有本事的,跟著他們北上,沒準能活下來呢。”
父子倆在難民群中躺下,心中砰砰直跳。
大慶律法雖然沒那麼嚴苛,但也絕對禁止百姓自主遷徙。
萬一被抓到了,自己被打兩個板子,做幾天苦役也沒什麼,可自己的兒子怎麼辦啊?
就在這時,街角處突然傳來一陣響動。
那父親警惕地起身看去,卻見又有一道身影攢進了難民群,直奔自己這邊而來。
他以為是官差,頓時嚇得六神無主,剛準備站起身逃跑。
借著月光看了一眼,忽然覺得麵前之人有些眼熟“老楊?”
“老梁?”那人也驚訝道。
男人看到來人是自己的鄰居,稍微安心了一下,隨後緊張地將他拽了過來
“你這是也準備混進來北上?”
“是啊。”老梁麵露淒色,“我老娘前些日子餓死了,我一個人無牽無掛,倒不如去那奉國求一條生路。”
老楊鬆了口氣“既然如此,莫要聲張,明日一早你我偷偷混出去。”
兩人找個角落坐下,忐忑地看著月亮,等待天明。
忽然,街角處有是一處微弱的腳步聲。
“老趙?”
“老楊?老梁?”
“你也是去奉國?”
“是啊,這雨下個不停,今年肯定是顆粒無收,倒不如北上闖闖。”
又過了一會。
“老李?”
“老趙?老楊?老梁?”
“老孫?”
“老李?老趙?老楊?老梁?”
次日,天色大亮。
酒足飯飽,美美睡了一晚的杜賀打著哈欠從府衙中走出,不顧那知縣在一旁阿諛奉承,徑直打馬向城外而去。
副將則帶著士卒們,催促難民們繼續趕路。
“起來了,都起來了!”
“收拾好東西,按次序出城!”
難民們猶如牛馬一般,被驅趕著向城外走去。
杜賀懶得管這種閒事,坐在馬上徑直向前。
忽然,他詫異地看向難民群,有些疑惑地環視一圈。
不知道是錯覺還是怎麼回事,總覺得今天的難民看上去比昨天多了一些呢?
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