上了岸邊，戚嫋嫋雙腳飄忽，興致勃勃隔著帷帽，打量這古代的碼頭夜市。
粗礦的吆喝叫賣聲此起彼伏，兄弟倆緊跟著妹妹，以防來往的人群撞到她，見丟過來的全是包好的零食，很是訝異。
“小七怕胖，不是最討厭吃的嗎，平日最喜歡的應該是釵環首飾呀。”
戚嫋嫋無言，原來這具身體弱得要死是餓出來的……
“二哥，那是什麼？”
戚霖看向小攤，挑了挑眉，是些花裡花哨的裝飾匕首。
戚嫋嫋拿起一把墨綠鑲珠的小巧刀鞘，抽開端詳一番，嘴角上揚。
“給錢。”
夜色昏沉，一行人才回到船上，甲板上翹首引領的二嫂三嫂和幾個小妾，狠狠剜了狐媚子一眼，扯著自個夫君回房。
戚嫋嫋實在無語，親生的兄妹啊，她們還以為能發生點什麼？
戚宏帶著她去正房用飯，頂著薛氏的眼刀子和酸言酸語，戚嫋嫋心安理得飽餐一頓才走回後艙房。
剛踏入房門，她腳下一頓，鼻翼微動，水眸不露痕跡掃視一目了然的房間。
苑蘭毫無所覺，回頭見姑娘不動，以為她在意夫人那些難聽的話，暗歎了口氣，“姑娘彆多心，總歸幾個哥兒都是疼你的……”
“奶娘，你去打盤熱水過來吧，我想洗把臉。”
“……哎。”
目送苑蘭消失在拐彎角，戚嫋嫋才踢上門，同時手伸進懷裡挑開匕首刀鞘。
與此同時，一道身影自窗簾子後撲出，夾帶著江水的腥氣！
苑蘭端著熱水回來，見姑娘又站在窗邊吹冷風，連忙把人拉回來，邊關窗邊念叨。
“我的姑娘啊，可聽話點吧，讓哥兒見了又該說你…唔，今晚這風怎麼格外腥氣……”
戚嫋嫋以往夜裡都要丫鬟在床腳陪睡的，但自打柳姨娘走後，她就不再留人守著，大家隻當她是經曆喪母之痛，長大成熟了。
苑蘭替她掖好被角，仔細放下紗帳，留了一盞茉莉花香的油燈，才悄步走出艙房。
戚嫋嫋躺了會，等外頭聲響安靜下來，起身披上外衣，從抽屜裡拿出那把剛買的小匕首，丟進一旁的水盆裡。
血色絲絲縷縷從刀鞘漫開，她抽出小刀慢悠悠洗淨，擦乾放回抽屜，端起水盆走到窗台前。
推開窗，濕冷的風撲來，外頭大霧朦朧，啥也見不到，戚嫋嫋掏出帕子沾了水，先擦掉窗台濺上的幾滴血跡，探出身擦外麵船身下兩條凝固的血流。
那道壓迫視線又出現了，戚嫋嫋歪頭盯了不遠處隨行的大船一會，才把血水連同帕子倒了，關窗扣上木閥。
…
船上晃悠又過了幾日，戚嫋嫋除了吃喝拉撒睡覺，每天就裝模作樣看看書，跟宛蘭嘮嘮嗑，還彆說，她挺喜歡這種返璞歸真，腦袋空空的無聊日子。
戚家三個男人經常會過來看她，送些書本零食，溫和寵愛，但她很清楚這份寵愛是有意圖的，因為父子三個或許當她不懂事，時常會在她麵前談起天子皇城的人和事。
意思不外乎是提前瞧準了哪家貴人好色，把她賣給誰，如何將她的利用價值炒到最高，巴拉巴拉。
她也當聽不懂，隻管仗著這副做壞事都有理的容貌扮豬，今兒要牛乳，明兒要燕窩。