還有凍傷。
所有的一切都在阻撓他們繼續前進。
這時候，一個孤獨的旅行者出現。
“能遇到我，你真是太幸運了。”
傳說中的神秘商人？
在這種時候遇到神秘商人，無疑是幸運的。
但這種幸運伴隨著艱難的抉擇。
有的人交換一批精良的鐵質刀劍，然後頭也不回的南下。
有的人梭哈，購買藥品、食物、武器、指南針、千裡鏡，繼續往北。
越向北，神秘商人出現的越頻繁。
剛開始，神秘商人貨物簡單，以武器和補給為主。
但是漸漸地，神秘商人除了千裡鏡、指南針，還會出售一些繪有奇怪圖案的羊皮。
直覺告訴騎兵，這些羊皮就是尋找狼居胥的關鍵。
掌握的羊皮越多，線索也就越明晰。
就這樣，眾騎兵在神秘商人的變相慫恿下，不斷向北推進，追著匈奴砍殺。
直到……
黑夜越來越長，天氣越來越冷，行動越來越不便……
騎兵們不再追逐，因為前方已經沒有匈奴人了。
也不知是死光了，還是跑光了。
騎兵們隻能隨便找一塊石頭，刻上自己的名字。
沒文化的，就是某某某到此一遊，或者大字不識，隻能在上麵刻一個豬牛羊，或者其他具有特殊意義的符號。
有文化的就不一樣了。
先是周天子尊稱，再是自己對“尊王攘夷”政策的理解和擁護，自己家族姓氏，自己祖先對北逐匈奴的遺願，自己親族對此次出征的支持，自己這一路上如何披荊斬棘，飲冰臥雪，斬首異族多少、解救華夏子民多少……
最後是沒能找到傳說中的狼居胥山，很遺憾。
走了兩步，又折返回來，補上一句老子下次還來！
回去的路上也不忘繪製地圖，將沿途山川河流特征記錄下來，為家族後輩們標注路線。
這是一個繁忙的冬天。
更加繁忙的是各國當權者們。
中山、孤竹、樓煩、無終之類的異族國家就算了，政治一塌糊塗，也沒有什麼圖強的欲望，大發一筆橫財很定要吃吃喝喝、唱唱跳跳。
吃了一輩子苦，享受享受怎麼了。
但秦、晉等大國就不一樣了。
威脅來自於北方（西方），但財富也同樣來自於北方（西方）。
兩個國家都要考慮今後發展的方向了。
秦國今年借助騎兵犀利，幾乎把西戎徹底打垮。
要麼死了埋掉，要麼投降幫忙埋人，沒有第三種可能。
晉國則主要向北，先是各大家族私人行動，然後是國家正規軍出動，一舉打垮常年騷擾邊境的匈奴，更是跨境追殺，斬首數萬，俘獲人口、牛羊無數。
但是，接下來怎麼辦？
秦國很實在，向東擴張是不可能的，根本打不過晉國，能守著崤山、函穀關天險，關起門過日子就不錯了。
就算擴張也是往西擴張。
有騎兵之利，開疆拓土基本等於跑馬圈地，為什麼要東出函穀關跟晉國死磕呢？
而且，吞並西戎千裡疆域，獲得數十萬西戎人口。
這一切都得吸收，轉化成國力。
所以，秦國朝堂上幾乎一致讚成結好晉國，雙方彌兵休戰，互不侵犯。
問題來到晉國這邊。
對於接下來的國策，晉國朝堂上意見不一，而且矛盾非常尖銳。