甘肅、青海交界之處有眾多鹽湖，最著名者如青海察爾汗鹽湖、茶卡鹽湖等。
這些地方，都是秦國的勢力範圍。
秦國吞並西戎、拓地千裡，獲得不光是人口、牲畜，還有這眾多的鹽湖。
在古代，鹽就是錢。
很多錢買不到的貨物，鹽可以換到。
這些鹽湖也成為秦國財政的補充，令秦國有足夠的軍費。
仔細觀察，燕國、齊國、秦國，以及三晉分家的趙魏韓，其地盤上都是產鹽的，而且是大量產鹽。
這幾個國家能從上百個國家中脫穎而出，成為戰國七雄，其中多多少少仰仗了鹽業的財富。
楚國就拉垮了。
在沒有吞並吳越之前，楚國是一個內陸國。
沒有海鹽的便利，有沒有什麼拿得出手的池鹽、井鹽。
楚國一度很惆悵。
如果是小國也就算了，買一點就是。
問題，楚國是大國，全靠買的話得多少錢？
很多時候，大國伐交，一旦關係交惡，買不來鹽怎麼辦？
還有一個問題，楚國交通不便，鹽的運輸很困難。
再加上楚國地處南方，濕熱多雨，這種氣候既不利於鹽的生產，又不利於鹽的運輸。
所以，楚國一直很渴望“出海口”。
不是為了大航海，單純就是為了海鹽。
丹陽百姓雖然沒什麼大眼界、大格局，但他們都明白鹽的利潤。
“咕咚！”
又是一群“咕咚”聲。
“前輩，您的意思是說，這個東西可以變成鹽？”
“前輩，您真有這種神奇的法子嗎？”
“前輩您說，需要什麼！”
眾人神情激動，語氣亢奮。
就連子申也雙拳緊攥。
如果自己有鹽，必定能成為楚國最具影響力的公子。
假如楚國有鹽，必定能成為天下最強大、最富庶的國家。
然而，在眾人渴望、期盼、憧憬的目光中，嶽川緩緩搖頭。
“不，我沒法把它變成鹽。”
仿佛鐵錘砸在雞蛋上，丹陽百姓的美夢瞬間破碎。
如果不是嶽川地位崇高，子申一直對嶽川畢恭畢敬，這會兒估計有人罵出臟字了。
“為什麼要變成鹽呢？這東西比鹽貴重多了！”
嶽川腦海中浮現出《天工開物·作鹹》中的記載大自然有風、暑、濕、燥、寒這五氣，導致產生辛、酸、甘、苦、鹹這五味。人體需要的五味中，辛、酸、甘、苦這四味長期沒有都不會引發什麼問題，唯獨鹹味隻要十天半月沒有，人就會打不起精神，甚至手無縛雞之力。
也正因此，人需要鹽，離不開鹽。
但宋應星這篇文章有地域局限性，他隻寫了中原地區，沒有涉及湘贛、巴蜀、雲貴等地。
中原百姓風暑濕燥寒不嚴重，有鹽就行了。
而湘贛、巴蜀、雲貴等地，光有鹽不夠，還得靠辣椒祛除體內的濕熱等。
中原百姓十天半個月不吃鹽打不起精神。
湘贛巴蜀等地，一天不吃辣就渾身難受。
中原百姓吃辣多了兩頭受罪，湘贛、巴蜀、雲貴百姓多吃辣渾身巴適。
這也有了俗語中辣不怕、怕不辣、不怕辣。
子申以及丹陽百姓根本不知道辣椒在後世的影響，更不知道辣椒在後世餐桌上的地位。
他們隻是單純將辣椒當成了“蠱毒”，敬而遠之、避而不及。
而嶽川要做的，就是為他們打開新世界的大門。
讓他們明白辣椒不是蠱毒。
順便借這個機會讓人們明白，並非所有蠱都是毒，也並非所有蠱都對人有害。