大校場上，人群中嘈雜的聲音漸漸安靜了下來，顯然，眾人都被新式火銃巨大的威力所震驚。高衡對士兵們道：“這支火銃叫四四式，按照西洋紀年來命名，也算是表彰卜彌格和南懷仁等西洋傳教士的功績。以後隻要是興華製造局生產出來的新式武器，一律以此規律來命名。”
高衡將火銃放回了托盤，又拿起一杆手銃道：“有了新式的火銃，製造局又生產了新式的手銃，這些武器在不久的將來將會全部換裝全軍。”
實際上，手銃相對於步銃來說，生產要簡單很多，主要是銃管的生產能節約大量的時間。原因很簡單，鑽頭的行程縮短了很多，在同等時間下，能鑽出更多的手銃銃管。
四四式手銃，高衡也試驗過了，射程超過三十步，在五十步以內對無甲目標仍具有殺傷力。在十步的距離上擁有極高的破甲能力，但凡是十步以內，就算是三層重甲，也是一樣破開。
所以，綜合考慮，高衡決定先讓製造局生產一批手銃裝備給全軍將士，手銃的生產比較迅速。目前製造局的火銃工坊已經應用了蒸汽機，但隻有一台，所對應的生產線也隻有一條。這種生產線的效能，卜彌格經過測算，在不出故障的情況下，一天可以生產一支步銃或者兩支手銃。
按照高衡的設想，以後最少要鋪設十條線同時生產，這樣工坊一個月就能產出三百支步銃，但這還遠遠不夠。目前，流水線生產對於興華製造局來說有兩個瓶頸，一是各道工序生產速度不匹配，比如生產銃管很快，但是銃機製造很慢，即便是生產出十根銃管，但卻隻有一個銃機，依然隻能裝配一杆火銃。
解決這個問題，製造局目前隻能用笨辦法，蒸汽機應用在鑽管上了，隻要放兩個工匠看著機器就行。剩下的人集中起來全力以赴生產銃機，把銃機的數量提上來。但這終究不是解決方案，唯一的辦法就是投入更多的蒸汽機生產線，將其應用到銃機的生產中。包括衝壓、拉彎、打磨等等工序，將銃機的產量和銃管匹配起來。
另一個方麵就是提供動力源的蒸汽機，高衡也明白，現在的蒸汽機隻是原始型號，各方麵還不是很成熟，宋應星已經在加緊研製更好更成熟的型號，如果蒸汽機技術能進步一些，產量還會進一步提高。
高衡要求也不高，至少工坊要保證一個月一千杆火銃的產量。這樣，一年之內，才能完成所有士兵的換裝。高衡展示了新式火銃和手銃，引起了士兵們的陣陣歡呼，作為戰士，最重要的就是有趁手的兵器，這也是士兵們在戰場上的信心來源。現在，製造局有了如此神兵利器，興華軍的戰鬥力將會大幅提升，這是事關戰士們性命的事情，怎能不振奮人心。
在高衡的要求下，火銃工坊利用這一條生產線，集中力量優先生產手銃，先提供給騎兵和哨探隊的精銳使用，務必保證每個人都能有兩杆手銃，這樣在戰場上，騎兵就有了遠程打擊的能力，兩杆手銃相當於騎兵可以連發兩箭，隻要命中目標，憑借四四式手銃的威力，可以使對方立刻喪失戰鬥力。
隻不過目前的產能還比較低，一條線一個月隻能生產六十支，高衡讓宋應星一邊研究新型號的同時，將老型號先量產幾台，組裝幾條簡易的生產線。原先的火銃工匠們由程平統一率領，也彆閒著，人工加上機械，一起上，把手銃的產能先提上來。爭取半年之內，給全部騎兵換裝。
除了火銃之外，孫氏兄弟研究的鐵模法鑄炮也取得了新的進展。製造局內部形成了一種競爭比賽的氛圍，火炮工坊和火銃工坊暗自較勁，西洋人取得進展，華夏人自認為智商和動手能力並不比西洋人差，自然要迎頭趕上。幾乎是前後腳，當卜彌格和南懷仁的新銃搞出來的時候，鐵模法也取得了初步成功。
孫氏兄弟用鐵模法鑄造了一門中型火炮，該炮以大將軍炮為原型，鑄造完成之後在新式火藥的加持下進行了試射，射程比原先的普通大將軍多了五成，耐久度可以超過三十發。並且為了增強機動性，在高衡的建議下，他們給火炮裝上了四輪車底座，方便火炮的移動。
這四輪車非常有講究，一方麵是將傳統的木輪外部包裹了一層橡膠製作的外殼。高衡將其命名為輪胎，這種厚厚的橡膠外殼包裹後，能明顯感覺到輪子的移動輕盈了許多，並且富有彈性，在通過凹凸不平的地形的時候，震動大幅減小了。
不僅如此，四輪車底座也很有講究，在炮身的下方設置了一個類似磨盤一樣的裝置，叫做樞機。樞機內部的結構由各種連杆、齒輪和鐵製的升降台構成。橫豎方向皆有手柄，可以旋轉連杆，帶動齒輪運動。
這是為火炮調節方向和高低所用，有了這種裝置，炮兵就位的時間被大大縮短。在戰場上隨機應變的能力也大幅提高。彼時的火炮，如果要調整射擊方位，需要炮兵們合力推動火炮，調整射擊方向，重新設置炮位。
但有了這種四輪磨盤車，火炮進入固定位置之後，可以進行三百六十度旋轉，哪怕是敵軍突然出現在陣地後方，火炮也能在士兵的操縱下迅速調轉方向，朝後射擊。這可以說是一個偉大的發明，完全改變了炮兵的作戰模式。有了這種四輪磨盤車的加持，興華軍炮兵在戰場上如虎添翼。
高衡要求孫氏兄弟儘快將紅夷大炮版本的四輪磨盤大炮給研製出來，這種四輪磨盤車，應用於重炮上才有意義，像是小型佛郎機這種兩個兵就能抬起來的火炮，也沒必要配備這種裝置。
火銃火炮在發展，興華軍的鎧甲製造工作也上了一個台階。從安南人那裡繳獲的木盔基本上就是擺設，遮風擋雨可以，但是到了戰場上幾乎沒有任何防禦能力。高衡早就想把頭盔給全部換裝了，好在盔甲的製造比火銃要簡單一些，蒸汽機應用之後，衝壓板甲就提上了日程，雖然西洋樣式的板甲對於鱗甲或者棉甲來說防禦能力不是特彆好，但是勝在生產方便。
頭盔也是如此，大明的六瓣鐵尖盔雖然不錯，但那是在沒有機械之力的情況下，用人工打製六瓣鐵片，然後進行組合形成的頭盔。但是在有蒸汽機加持的情況下，高衡完全可以選擇一體成型。隻要造出合適的鐵模，然後將一整個鐵片衝壓成頭盔的形狀，再由人工進行切割和打磨即可。
如此一來，每一個興華軍士兵的標準配置就是一體衝壓的鐵尖大簷盔一頂，衝壓胸甲一件，內襯鎖子甲，用來防禦箭頭和流彈，並且在鎖子甲內部，高衡還給全軍每一個士兵配發了一件絲綢內衣。絲綢內衣的好處在於可以將箭頭或者銃彈給包裹住。
在救治的時候，很多士兵往往因為箭頭深入體內，很難拔出，而流血過多死亡。但是有了絲綢的包裹之後，隻要扯動絲綢，往往可以將箭頭給帶出來，這樣就能更好地救治士兵。
除此之外，每個士兵還配備了鐵葉紮成的裙擺，可以防護腿部，同時配置衝壓製作的護膝和鐵臂護手，可謂是武裝到了牙齒。這一套鎧甲，高衡套在木頭人上試驗過，除非是用自己的四四式火銃。否則以現在火繩銃的水平，除非抵近到一二十步的位置上，否則根本無法破甲。
但這就出現了一個悖論，興華軍士兵不是萬能的，在二十步的位置上可以被火繩銃擊殺，可如果全軍換裝了四四式，在四四式巨大的威力之下，又有什麼樣的部隊能順利挺進到二十步的距離而不崩潰？
古人常說以己之矛攻己之盾，可如果興華軍將士既裝備了鋒利的矛又裝備了堅固的盾的話，又該用什麼來進行殺傷呢。
這樣的配置，堪稱豪華，高衡知道，新華軍若是想變成一支火炮、巨艦、精兵組成的部隊，需要投入大量的金錢，目前手上掌握的資金，配備眼下的一萬多人應該是足夠了。可是維持這麼強大的軍隊也需要錢，他們需要有源源不斷提供金錢的來源才可以。
好在，沿海的鹽場已經開始投入運營，用曬鹽法生產出來的海鹽成本低質量高。最重要的是，海水本身就是取之不儘用之不竭的資源，如此說來，生產海鹽的原料可以說是零成本。在產量大大提高的情況下，興華軍的鹽場一年的產鹽量可以達到五萬噸。
雖然跟後世的鹽場動輒幾十萬噸幾百萬噸的產量比有些少得可憐，但是在這個時代，已經是了不得的產量了。
現在是明末亂世，各種物品都貴得離譜，作為人類生存最基本的糧食和食鹽，價格自然也是非常誇張。在鹽價穩定的時候，一百斤鹽隻需要不足一兩銀子，甚至更便宜。但是在崇禎十七年，因為到處戰亂的緣故，鹽價已經瘋漲到一兩銀子三十斤。
興華軍鹽場五萬噸鹽的產量，隻要能順利售出，一年至少是一百五十萬到兩百萬兩銀子的進項。這還不算糧食，諒山府的土地隨著人口的不斷增加，大量開墾出來，在一年三熟的情況下，每年又能給新華軍帶來至少二百萬兩銀子的進項，再加上阮氏的援助，還有蒲德曼的貿易，興華軍每年的收入應該不少於五百萬兩，如果能一直持續下去，軍隊就能維持在一個相當高的水平。
這還不算，按照當初高衡和蒲德曼的設想，軍火交易也是非常重要的一方麵，當然，現在製造局的任務是滿足興華軍自身的需求。可未來，一旦產能上來，有了餘量，他們就可以販賣軍火，這可是個暴利的行當，到時候收入會成倍增加。
高衡仿佛已經看到了諒山府興盛的未來，可當下，他們還是要利用這難得的窗口期，穩步發展，應對即將到來的劇變。
崇禎十七年四月，一個驚天的消息傳遍了華夏的大江南北，億萬人得到了一個讓人難以置信的消息。流賊攻入京師，崇禎皇帝在煤山上吊殉國，與他一同殉國的還有成千上萬的大臣與家眷。大順軍占領京師，整個長江以北的地區全部落入大順之手。大順政權擁兵百萬，虎踞華夏北方。
同時，張獻忠率領大軍攻入四川，占領了四川全境，定都成都。他的手上也有數十萬大軍，華夏大地生靈塗炭，一片哀嚎，尤其是占領京師之後，大順軍在京師大搞追贓助餉，先從官員富戶開始逼餉，不交的直接大刑伺候，每天都有的大量人被拷打致死。
到了後期，形勢逐漸失控，大順政權的人完全不滿足於他們上交的銀子，開始擴大範圍，從富戶到京師百姓，幾乎無一人幸免，不給銀子的平民百姓就被拉入軍隊，充作饑兵。其實也就是給大順軍當炮灰，一時間百姓怨聲載道，哭聲震天，完全沒有了先前對大順支持的模樣。
但是在大順政權的強勢壓製下，這些百姓也不敢反抗，畢竟現在李自成的威望已經達到了頂峰。誰能想到，當年一個小小的驛站驛卒，竟然登上了九五之尊的位子。
而目前，大順軍的全部注意力正放在關外，關外的大清國蠢蠢欲動，山海關總兵吳三桂衝冠一怒為紅顏，決心跟大順軍乾一仗。李自成根本沒將吳三桂放在眼裡，自己麾下雄兵百萬，又是剛剛占領京師的得勝之師，人家避其鋒芒還來不及，吳三桂這個傻子竟然敢主動宣戰。
大順軍調兵遣將，在李自成親自統率之下，準備一鼓作氣攻下山海關，拿吳三桂的人頭祭旗。
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