檀寧緩步上前，牽住池真真的手才道：“他們前日方才入京，明日會來彆莊做客，今日我誰也沒請，隻有我給你慶祝生辰。”
她有些失望，皺眉說道：“事先你又不說，我還以為……”
“真真很在乎那姓裴的？”
她哪裡是在乎裴文柳，當下瞪了檀寧一眼，與他明說道：“我是想見裴夫人，不知為何，自知道她的名字便覺親近，盼著早些認識她。”
如此理由倒是新鮮，檀寧有些吃味地摸摸下巴，從前她的眼裡心裡都隻他一人，往後也隻他一人才好。
檀寧說今日誰也沒清，池真真是高興的，本還擔心會不會又見到些不相乾的人，比如原慶，她尚不知檀寧不僅覺察到原慶詭秘的心思，還迅速做出了反應，不給原慶半分解釋的機會。
要說這種事也沒什麼好解釋的，你覬覦我的女人，儘管明麵上沒有露出分毫，可我還是不能忍。檀寧在池真真麵前黏糊又熱情，可他在外行事一向冷酷無情，此刻原慶不知是何種心情，大約在猜測檀寧今後會如何收拾他。
池真真全然不知眼下事情已與原來不同，她被檀寧拉著在彆莊轉了好半天，日日在明桂雲居待著不常走動，午時該用飯時，她的雙腿便酸得不行，聽說還有好幾處沒去瞧過，直呼哪怕是仙境也不肯去了。
主院已經收拾停當，檀寧早已派人布置過，丫鬟也將他二人日常所用之物歸置好，便如在明桂雲居一般自在，池真真歪躺在窗前一張木榻上不想動，任檀寧親自絞了帕子為她擦拭手臉，見他還要幫她解去外裳忙拒絕了。
開玩笑，這些日子她可警惕著，生怕被他占去便宜，雖然親親摸摸有過，可她固執地想守住自己的心……
或許前半日體力消耗太過，午間膳食用的食材也過於新鮮，總之池真真吃多了，隨後又美美地睡了一覺，快黃昏才醒，起來後覺得渾身骨頭都是酥的，任阿音扶她坐在妝台前，無力地撐著下巴發呆。
彆莊與明桂雲居相比，好處在於四下極是安靜，池真真生出在這裡多住幾日的念頭，忽然覺得頭上一沉，卻是阿音將一根珠釵插在挽好的發間。
“哪來的釵子，怪沉的。”她順手拔下來，卻見釵頭鑲著一顆碩大的紫珠。
紫珠難得，一層寶光覆在上頭，光看著便知這物件價值不菲。
阿音笑道：“大人方才拿來的，想來是給姑娘準備的生辰禮。”
池真真也猜到了，故而麵上沒有驚喜之意，隻拿在手中轉來轉去，檀寧將她養得極精細，入京後生不出一絲京城不易居的危機感，所以她的想法和行事都有些天真，信檀寧會與她修成正果，消磨數年青春等那一日來臨，等到眼中沒了光，日日陷入哀戚。
“姑娘不喜歡嗎？”
“喜歡，此等貴重難得之物，我自然是喜歡的，隻是沒那麼歡喜罷了。”她轉頭看見阿音欲言又止，便問道：“阿音，你想說什麼？”
“姑娘，你變了好多。”
她仰起頭笑道：“是變好看了嗎？”
“姑娘以前總問大人的去向，現如今都不關心他了。”
至此她才發現檀寧不在，阿音沒說錯，她確實變了，變得不再關注檀寧的一舉一動，不去想他說了什麼做了什麼，連阿音都發現了，檀寧想必也有所察覺。
可池真真不在乎，她將珠釵扔到一邊，笑著道：“人啊，最要緊的便是讓自己開心，管彆人做什麼。”
阿音咬咬唇，輕聲說道：“我知姑娘的心思，可大人他……他待您極好，千萬要想清楚才是。”
她知自己的身份卑微，有些話不該說，可還是想勸一勸池真真，萬一以後姑娘後悔了，大人那裡絕不會回頭。
池真真勾唇一笑，阿音沒說什麼讓她想法子攏住檀寧的心已非常有良心，畢竟她隻是檀寧的外室，男人是她的終身所靠。
無人知她極其盼望那一日早點到來，檀寧能主動放手最好不過，她如今已經不再為了嫁不了他而不甘，卻也做不到完全無動於衷，由他開口結束一切，會省她許多麻煩。
——
今夜月色朦朧，星光閃動，池真真抬頭望天，思緒飄遠，不知月宮仙子是否也在望著人間？
此時她身在一處小樓二層，不知是誰的巧思，單獨建了一處寬敞的露台，四周掛起寶紗燈籠，露台正中鋪了織毯，小幾上擺著瓜果點心，清輝落入檀寧帶笑眸中，一切如同夢般情景。
“真真，我將月與星送給你，你可喜歡？”
月亮與星星明明都在天上掛著，幾時被他送給了她？
到底心中有幾分歡喜，池真真不想煞風景，淡淡地道：“我以為珠釵便是禮物。”
檀寧的心意可不止這些，去歲真真生辰時，他們才在燕京安頓下來不久，故而隻是小小慶賀一番，今年早早同真真說過要大辦，她原也是高興的，不想最近性情變了許多，喜怒難猜，還被原慶那廝擾了心神，故而彆莊此行，他是真心要與池真真修複可能存在的小小不快。
檀寧不知從哪變出杯盞，倒上散發著果香的酒水，遞與她道：“彆莊的果酒不錯，你來嘗嘗，我已將這間彆莊記在你的名下，往後便是你的了。”
那便是說莊子往後的產出收益也都歸她，池真真沉吟了片刻，問道：“包括彆莊裡的管事？”
檀寧點點頭，不僅是管事，連帶著彆莊附屬的田地與農戶，都已是她的。這一年他幾乎將他所有交給她，唯一有所保留的便是暗中籌謀的那件事。
池真真有些猶豫，已經同他生分太多，實在不願收什麼禮物，但夜風輕佛，她的心也跟著柔軟許多，同檀寧十幾日來多有置氣，這會兒竟不忍破壞眼下融洽的氣氛。
他將她擁入懷中，兀自說道：“我心中有個打算，至多三年，便會了結同那邊府裡的恩怨，那個時候咱們便可安心成婚。”
誓言真好聽，她差一點就信了呢。
可是三年又三年，他們的結局如何他不知道，她卻清楚明白，那個站在水邊影影綽綽的模糊人影慢慢出現，站在角落裡冷冷地看著她，提醒她曾被處理得乾乾淨睜了無痕跡的事實。
池真真猛地將他推開，酒灑杯碎，她努力讓自已看起來不那麼狼狽，看著他冷冷地道：“三年後成婚，豈非還要我做你的外室三年？若我說，我連三日也等不了呢？”
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