阿音覺得，自金鶯出現在姑娘身邊，她便失寵了。
金鶯不是個普通的丫鬟，她是大人離京時找來的，她什麼也不會乾，什麼也不用乾，就能得到姑娘的絕對信任，不僅姑娘出門時要帶著她，連睡覺也要同她一個屋子，平日還會關心她今日吃了什麼，喜歡吃什麼，阿音看得心裡泛酸，便是大人也沒這樣的待遇。
對於阿音的心思，金鶯毫無所覺，她隻會雙眼亮晶晶地問阿音幾時開飯，廚房又做了什麼點心，在明桂雲居，她隻負責池真真的安全，可是阿音姐姐卻是管她吃喝的人。
天已入伏，池真真的胃口不太好，從池家回來，她便憂心忡忡，什麼也吃不下，阿音看著吃食全進了金鶯的肚子裡，發愁地道：“一個什麼都不吃，一個什麼都吃，你長得還沒我高，怎麼吃得下那麼多？”
金鶯拍拍小肚子，說道：“我有預感，姑娘快給我派活了，不吃飽怎麼行。”
話音剛落，池真真似下了什麼決心，走到金鶯身邊，鄭重地道：“明日隨我出去一趟，會見到一個很危險的人，雖然有祁爺和蔡爺，你還是要小心些。”
她對金鶯的身手有信心，金鶯笑得很天真，拍著胸膛道：“有我在，姑娘放心吧。”
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紫雲書院建在一片綠楊蔭裡，緊挨著書院的是間極大的茶莊，白牆黑瓦處隱隱有茶香逸出，主人家在路過開了間茶樓，附近依勢蓋了些鋪麵，雖在城外，但有那些書生往來，生意卻也興隆。
茶樓雅間，原慶終於等來要見的人，虛白的麵色因內心悸動更加慘白，伸向茶碗的手收回來，澀聲道：“真真姑娘。”
池真真回過頭，示意祁琅和蔡向仁就在外頭等候，她帶著金鶯走進來，沒往原慶對麵的座位坐，而是走到窗前才轉過身。
原慶苦笑，她一點也不掩飾心中防備，令他心底陣陣抽痛。
“你叫人傳話說有事見我，不知所為何事？”
“原先生何必裝作無辜，你接近小誌，難道存著好心？”
絕不能讓他有機會對池小誌下手，那是她的親人。
原慶神色古怪地笑起來，搖頭歎道：“你知道我的用意，還來見我？”
她今日打扮尋常，一點妝容也無，可在他眼中又冷又俏，格外惹人愛，他看不夠似的一直盯著她，忽然被一個小丫頭的身影擋住視線。
原慶皺眉，這個丫鬟很眼生，並不是池真真往日跟著的，真是不懂規矩！
金鶯冷冷一笑，張口說道：“不懂規矩的東西，再看眼睛給你挖出來！”
他被嗆得無言以對，這與他想的不一樣，本以為見上一麵，叫她多知曉自己的心意，就算不接受，他也想讓她因此亂了心神，想到檀寧回來後，知道他二人今日相會，一定
池真真的聲音幽幽響起：“小誌還在讀書，你卻要教他做生意賺錢，以為這樣我就會受你脅迫？”
“自然不會，是我的錯，真真姑娘原諒我如此卑鄙，我隻是，想同你見一麵，說幾句話而已。”他的聲音漸低，語氣中有傷感，哪怕她疾言厲色，哪怕她更厭惡他，他仍無法舍棄對愛而不得的女子深深依戀。
他低垂下頭，看不到到池真真臉上的神情，隻聽她淡淡嘲諷的聲音：“莫要作出可憐模樣，明明是齷齪無恥偏要自我感動，當我是無知愚婦，聽你傾吐心意沾沾自喜，無法回應便心生虧欠，繼而可憐你？休想！”
她沒有故作天真同他周旋，也沒有理智地同他討論喜歡自己的原因，更不會大度地繼續以朋友身份相交，因她知道，原慶是個瘋子，沒有道理可言的瘋子！
被她毫不留情地揭穿心思，原慶緩緩抬起頭，眼中不見惱怒，卻是不可言說的激動，站起身想往她身邊走，一道寒光擦著他的臉頰掠過，瞬間便覺得火辣辣地疼，出手的人是金鶯，她喝道：“說話就說話，不準過來，否則下一次便射穿你的喉嚨！”
原慶愣了片刻，安分地坐回椅中，銳利眼神打量金鶯，口中說道：“真真從哪裡找來的丫鬟，身手不錯，這樣也好，有她在你身邊，我也能放心了。”