許芪這才看清後麵跟著的都是些兵爺。
他心間一顫，忙問：“這是……”
薛成棟雖是戶部侍郎，厲害得很，但上哪兒去指揮這麼多兵爺啊？
“趙國公府的府兵。”薛清茵甜甜一笑，“我想著這些個箱子都怪沉的，搬不動，便問我那祖父借來了。”
許芪聽見前麵半句，頓時惶恐更深。
商戶便是如此，見官怕，見兵也怕。
等聽了後半句，許芪又忍不住納悶：“薛老太爺怎能借你國公府的人？”
“誰說是那個祖父了。趙國公，我祖父，新的！”薛清茵震聲道。
許芪人都聽傻了。
這玩意兒還能分新舊？
晚間，薛清荷被叫到正廳用膳。
她規規矩矩地拜見了薛成棟，等抬起頭來，卻發現桌上隻她和父親二人。
其他人呢？
薛清荷的疑問湧到了嗓子眼兒。
但她發現薛成棟的手做了些包紮，像是在憤怒之下砸碎了什麼東西……薛清荷便一下將疑問又咽了回去。
沒了嫡母，沒了嫡姐，薛清荷這頓飯卻也依舊吃得壓抑。
直到薛成棟放下筷子，她也終於舒了口氣。
“你明日便去城郊的茶莊吧，你平日裡不是愛讀茶經嗎？交給你來打理，更勝於交給你姐姐。靈饈閣的賬本明日也會有人送到你那裡來。”
薛成棟三言兩語說完，便起身離開了，並無多餘的溫情。
但想到他方才所說“你平日不是愛讀茶經嗎”，薛清荷便又覺得父親平日裡還是有關注她的。
薛清荷起身回院子。
秋心在她耳邊高興地道：“當初大姑娘怎麼接手產業的，今日二姑娘也怎麼接手！那靈饈閣開在東市，熱鬨得緊，二姑娘若是經營得好了，多的是王公貴族來往。將來還用再怕嫡母嗎？”
薛清荷也覺得心頭的壓力小了些。
也許大哥會看見她的本事吧？
“今日老爺的臉色好生難看，大姑娘竟然敢攛掇夫人回娘家去。倒是便宜了咱們。”
“回娘家了？”薛清荷心道難怪不見人。這倒不像是她那嫡母的作風。她還以為嫡母會打上門來。
“是啊，回娘家了。二姑娘爭氣些，好將府上管家的權利抓到自個兒手裡來，將來她們回來，可就再沒她們耀武揚威的地方了。”秋心給她打氣。
薛清荷無奈道：“哪裡有未出嫁的女兒管家的道理？”
這事上，秋心倒顯得比她野心還大。
秋心篤定道：“怎麼沒有？姑娘還是眼界小了。盧家伺候盧姑娘的丫鬟，跟我有些私交。我曾聽她說起過，盧家為了鍛煉嫡女的掌管中饋的本事，便將那麼大一個家都交給盧姑娘來管。”
薛清荷聽到這裡，心底滋味複雜。
又怕大哥回來後怪罪她害薛夫人遠走。
又怕自己擔不起大任，但一麵又忍不住想做給大哥和父親看。
秋心這會兒也在想……她在想，大姑娘此時在做什麼呢？在暗自落淚？還是發脾氣？
薛清茵此時端坐在桌案前，麵前一道接一道菜地端了上來。
許家畢竟隻是商戶，並不講究什麼“過猶不及”“耽於享樂”。他們在家裡養了個淮揚廚子，今個兒便鉚足了力氣，做了數道拿手菜，最後都呈在了薛清茵一個人的跟前。
許家上下一大家子坐在一處。
偏隻有薛夫人和薛清茵是“上賓”。
尤其薛清茵。
誰叫她現在換了個“新”祖父呢？
趙國公三個字，實在足夠叫他們嚇得抖三抖了。
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