“好，我明白了，”基督山說，“你是說你獵到過一頭獅子？”
阿裡得意地點點頭。
“那你能套住兩匹狂奔的馬嗎？”
阿裡笑笑。
“好吧，你聽我說，”基督山說，“待會兒有輛馬車經過這兒，拉車的就是我昨天買下的那兩匹灰斑馬。你即使被碾得粉身碎骨，也得讓馬車停在大門口。”
阿裡往外走到下麵街上，在宅邸門前的石板路上畫了一條線。然後，他回進來向伯爵指指那條線。其實他剛才的舉動伯爵都看在眼裡。
伯爵輕輕拍了拍阿裡的肩膀，這是他對阿裡表示讚許的方式。而後，努比亞啞奴來到宅邸的街門前，坐在牆角石上吸土耳其長筒煙管，基督山則回進房裡，什麼也不管了。
但到了五點鐘光景，也就是他預料馬車該駛來的時候，從一些不易覺察的跡象可以看出伯爵似乎有些焦慮。他在一個臨街的房間裡踱來踱去，時而停下腳步側耳細聽，時而走近窗口往外看看，而每次都看見阿裡在不慌不忙地吸著煙管，說明他正專心致誌地在執行這項重要的使命。
驀地，遠處傳來車輪滾動的隆隆聲，聲響愈來愈大，迅速逼近過來。緊接著，一輛敞篷四輪馬車風馳電掣般疾駛而來，兩匹轅馬豎起鬃毛，厲聲嘶鳴地向前猛衝，車夫拚命勒緊韁繩，但根本無法控製狂奔的轅馬。
車廂裡是一個少婦和一個七八歲的孩子，兩人緊緊抱在一起，已經嚇得連喊都喊不出聲了。這當口，隻要馬車磕上一顆石子，或是攀住一根樹枝，就會傾覆在地，撞得粉身碎骨。路上的行人看見狂駛而來的馬車，都嚇得尖聲喊叫，四散奔跑。
說時遲，那時快，隻見阿裡撂下煙筒，從兜裡掏出套馬索奮力扔去。繩索在左麵那匹馬的前蹄上繞了三圈，但阿裡自己也被巨大的衝力拖出了三四步。隨即，被套住的馬猛地倒下，壓在車轅上，折斷了車轅，另一匹沒倒的馬還想往前跑，但被拖住跑不動了。馬車驟然停住，車夫趁這工夫從馭座上跳下來，但這時阿裡已經用他那強有力的手指掐住另一匹馬的鼻子，那馬痛得長嘶一聲，痙攣著躺倒在夥伴的身旁。
整個過程隻用了子彈出膛擊中目標的那點時間。
而就在這一瞬間，一個男人帶著幾個仆人，從出事地點對麵的那座彆墅裡衝了過來。車夫剛拉開車門，這人便把車廂裡的少婦一把抱了出來，少婦一隻手緊緊抓著坐墊，另一隻手緊緊把暈了過去的兒子摟在胸間。基督山把母子倆一起抱進客廳，放在一張長沙發上。
“彆怕，夫人，”他說，“你們得救了。”
少婦神誌清醒了過來，但她沒作聲，隻是指了指她的兒子，懇切的目光比任何祈求都令人動容。
孩子仍然昏迷不醒。
“是的，夫人，我明白您的意思，”伯爵注視著孩子說，“不過您放心吧，他沒受傷，隻是受了驚嚇才暈過去的。”
“哦！先生，”母親大聲說，“請彆說這些話安慰我好嗎？您看，他臉色多蒼白！我的兒子！我的孩子！我的愛德華啊！您對媽媽說話呀。哦！先生！快派人請醫生。隻要能救活我的兒子，我把我的財產都給他！”
基督山擺擺手，讓淚流滿麵的母親平靜下來。然後，他打開一個櫃子，從裡麵取出一隻波希米亞出產的包金小瓶，裡麵盛著血也似的紅色液體，他倒了一滴在孩子的嘴唇上。
孩子的臉色依然是蒼白的，但眼睛當即睜了開來。
母親見此情景，喜悅得幾乎要發狂。
“我這是在哪兒？”她高聲說道，“經曆了那麼可怕的一幕以後，是誰賜給了我這巨大的幸福？”
“夫人，”基督山回答說，“您是在一個有幸幫您排解憂傷的人家裡。”
“哦！該死的好奇心！”這位夫人說。“巴黎人人都在談論唐格拉爾夫人那兩匹漂亮的馬，我居然昏了頭，也要來試一試。”
“怎麼！”伯爵驚叫道，這種驚訝的表情是裝得惟妙惟肖的，“這兩匹馬是男爵夫人的？”
“是的，先生，您認識她？”
“我有幸認識唐格拉爾夫人，所以，能幫您從這兩匹馬讓您受到的驚嚇中解脫出來，我真是備感高興。說起來，讓您受這驚嚇還得歸咎於我：我昨天從男爵那兒買下了這兩匹馬；可是男爵夫人看上去好像非常不舍得，於是昨天我又把它們送還給她，作為我給她的一份小小的禮物。”
“這麼說，您就是基督山伯爵嘍？艾米娜昨天跟我說了好多有關您的事呢。”
“正是在下，夫人。”伯爵說。
“先生，我是愛洛伊絲·德·維爾福夫人。”
伯爵躬身致意，那神情像是全然不曾聽說過這個名字似的。
“哦！德·維爾福先生會非常感激您的！”愛洛伊絲接著說，“您救了我們母子倆的命：您把他的妻子和兒子還給了他。真的，要不是您那位仆人冒死相救，我和我親愛的兒子必死無疑。”
“唉！夫人！想起你們剛才受到的驚嚇，我還真有些後怕呢。”
“噢！希望您能允許我向這位忠勇的仆人表示一下我的謝意。”
“夫人，”基督山回答說，“請您既不要誇獎他，也不要酬謝他，那樣會寵壞阿裡的。我不想讓他養成這個習慣。阿裡是我的奴隸；他救你們，是聽命於我，而聽命於我是他的職責。”
“可他是冒著生命危險的。”德·維爾福夫人說，剛才主人說話的語氣，給她留下了很奇特的印象。
“我救過他的命，夫人，”基督山回答說，“所以這條命是屬於我的。”
德·維爾福夫人不作聲了：也許她是在暗自尋思，這個人為什麼一見麵就能讓人感到心靈受到一種震撼。
趁這靜場的當口，伯爵可以從容地觀察被母親吻個不停的孩子。他瘦小、羸弱，皮膚很白；濃密的黑發不僅遮住隆起的額頭，還沿著臉頰兩邊垂到了肩頭，使那雙充滿狡黠、任性表情的眼睛分外顯得靈動活泛；嘴巴很大，剛恢複血色的嘴唇長得很薄。八歲的孩子，看上去至少像有十二歲。他的第一個動作，就是一下子從母親的懷抱裡掙脫出來，跑去打開伯爵放小瓶的那個櫃子；然後，也不問聲可以不可以，完全顯露出平時任性慣了的孩子的本色，麻利地旋開一個個小瓶的蓋子。
“彆碰這些瓶子，小夥子，”伯爵趕緊說，“有些液體是有毒的，不光不能喝，聞了也會中毒。”
德·維爾福夫人嚇得臉色發白，一把抓住兒子的手，將他拉到自己身邊；不過，一時的恐懼過去以後，她馬上又朝櫃子看了一眼，這道稍縱即逝而又意味深長的目光，沒能逃過伯爵的眼睛。
這時，阿裡走了進來。
德·維爾福夫人欣喜地抬起頭，把孩子抱得更緊了。
“愛德華，”她說，“你看見這個好人了吧：他非常勇敢，冒著生命危險攔住了拉著我們狂奔的馬，保住了眼看要撞得粉身碎骨的車子。好好謝謝他吧，要不是他救了我們，現在我倆大概早就死了。”
孩子噘起嘴，不屑一顧地轉過臉去。
“他太難看了。”他說。
伯爵微微一笑，仿佛這孩子剛遂了他的一個心願；至於德·維爾福夫人，她責備了兒子幾句，但語氣非常溫和，倘若小愛德華換了愛彌兒的話，讓雅克·盧梭肯定覺得這麼說遠遠不夠。
“你瞧見了，”伯爵用阿拉伯語對阿裡說，“這位夫人讓她兒子謝謝你救了他倆的命，那孩子回答說你太難看了。”
阿裡把他聰明的腦袋轉過去，盯著孩子看了一會兒，雖然他臉上沒有表情，但就憑他鼻翼的翕動，基督山就知道阿拉伯人的自尊心被刺傷了。
“先生，”德·維爾福夫人起身告辭時問，“您平時就住這座彆墅嗎？”
“不，夫人，”伯爵回答說，“我買這座宅子，隻是偶爾來住一下：我平時住在香榭麗舍大街三十號。看來您已經複原，準備走了。我剛吩咐下人把那兩匹馬套在我的車上，阿裡，就是這個很難看的仆人，”他笑盈盈地對那孩子說，“會駕車送你們回府，你們的車夫留在這兒照料修車的事。等車修好了，我會讓人套上我的馬直接把它送到唐格拉爾夫人府上。”
“可是，”德·維爾福夫人說，“那兩匹馬拉的車，我是再也不敢乘了。”
“夫人，您待會兒就會看見，”基督山說，“到了阿裡手裡，它們會像羔羊一樣溫順。”
這時，仆人們剛好不容易把那兩匹馬扶了起來。隻見阿裡手拿一塊蘸了香醋的海綿，走過去在大汗淋漓、口吐白沫的灰斑馬的鼻孔和額角擦了擦，兩匹馬頓時直喘粗氣，渾身顫抖好幾秒鐘。
方才驚險的一幕和路人的尖叫，招來了許多看熱鬨的人聚集在宅子跟前。這會兒，阿裡在眾人的圍觀下，把那兩匹馬套在伯爵的馬車上，收攏韁繩，登上馭座。這些人剛見過兩匹馬野性發作、暴烈異常，這會兒卻大為驚奇地看到，他使勁連連揮鞭，它們才慢慢往前挪步，這兩匹遠近聞名的灰斑馬，如今變得愚鈍呆滯、死氣沉沉，有氣無力、步履蹣跚地跑了差不多兩個小時，才把德·維爾福夫人拉回她在聖奧諾雷區的住所。
回到家裡，等大家的激動情緒稍過，她就急不可耐地給唐格拉爾夫人寫了下麵這封信：
親愛的艾米娜：
昨天我倆大談特談的那位基督山伯爵，我做夢也想不到今天會見到他，可他剛才居然奇跡般地救了我和我兒子。昨天您在我麵前把他說得那麼好，我一個勁兒地笑話您，還自以為得意，可今天我覺得，您把他說得再好，他也比您說的還要好。您的那兩匹馬跑到拉納拉街就使起性子來了，發瘋似的往前直奔，車子要是撞到路邊的樹上，或者擦到彆墅的牆角石，我和可憐的愛德華可能就會粉身碎骨。就在這當口，一個阿拉伯人，或者說一個黑人，一個努比亞人，總之是伯爵手下的一個黑皮膚的仆人，猛地衝上前來，我想是伯爵示意他這麼做的，他冒著自己被馬踩死的危險，拉住了狂奔的轅馬，他能在這險象環生的一刹那安然無恙，這本身也真是一個奇跡。這時伯爵領了人跑過來，把我和愛德華抱到他府上，救醒了昏厥的愛德華。我是乘他的馬車回家的；您的馬車明天再還您。您會看到，那兩匹馬在出事後虛弱了許多，呆頭呆腦的，好像在為自己居然讓一個人給製服了感到內疚似的。伯爵要我轉告您，隻要鋪上乾草讓它們休息兩天，再喂些燕麥，它們很快就會恢複健康，也就是說，很快就會變得像昨天一樣嚇人的。
就這樣吧！我不為這次兜風向您表示感謝了，不過轉念一想，我又覺得要是為了您那兩匹馬的野性發作而對您耿耿於懷，那未免有點忘恩負義；因為，要不然的話，我就無緣一睹基督山伯爵的風采了。這位聲名顯赫的外國人，且不說他的百萬家產，他本人就是一個非常令人好奇、非常耐人尋味的謎團，我打算不惜任何代價來解開這個謎團，即便要再乘您那兩匹馬拉的車上布洛涅樹林去兜趟風也在所不辭。
愛德華遇險時表現得異常勇敢。他昏了過去，但在這以前沒有喊過一聲，醒來後也沒有流過一滴眼淚。您又要說我的母愛讓我變得盲目了；可是在這個羸弱、敏感的瘦小身軀裡，確實有著一個堅強的靈魂。
我們親愛的瓦朗蒂娜常常在念叨你們親愛的歐仁妮；我呢，衷心地擁抱您，吻您。
愛洛伊絲·德·維爾福
又及：請安排我在府上跟基督山伯爵見一次麵。不論您用什麼方式，務請讓我有重見伯爵的機會。順便說一下，德·維爾福先生剛告訴我，他要前去拜訪這位先生；我真希望他也會來回訪。
當晚，奧特伊發生的意外事故成了各種場合的談資：阿爾貝跟母親講，夏托勒諾在賽馬俱樂部講，德布雷在大臣的客廳裡講；博尚親自在報社撰文，二十行的文章刊登在社會新聞專欄，這位高尚的外國人於是成了每個貴婦人心目中的英雄。
德·維爾福夫人府上門庭若市，許多人留下名片，表示希望能在合適的時間再次造訪，聽夫人親口敘述這次富有傳奇色彩的奇遇的種種細節。
至於德·維爾福先生，正如愛洛伊絲所說，他身穿黑禮服，戴著白手套，帶上穿號服的仆役，登上豪華的四輪馬車，於當晚前往基督山伯爵府邸。馬車停在了香榭麗舍大街三十號的門前。
[1]布歇1703—1770）：法國畫家，曾任路易十五禦前首席畫師。畫作以精細、柔美著稱。
[2]加的斯：西班牙港口城市。
[3]戰神廣場：巴黎位於埃菲爾鐵塔附近的一個廣場。1804年拿破侖首次頒授榮譽軍團勳章典禮即在此舉行。王朝複辟後改為賽馬場。
[4]薩托裡廣場：位於凡爾賽宮西南麵的廣場，主要用作軍事操練的場地，有時也舉行賽馬。
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