“您瞧，這可是您，她的父親，先提到她的名字的！”
“您就饒恕了瓦朗蒂娜吧！請聽我說，那是不可能的。要說她有罪，我寧可說是我自己有罪！瓦朗蒂娜，她的心地像鑽石一般純淨，她就像一朵潔白無邪的百合哪！”
“她是不能饒恕的，檢察官先生。這是公然的謀殺：寄給德·聖梅朗先生的藥，是德·維爾福小姐親手包裝的，結果德·聖梅朗先生死了。
“德·聖梅朗夫人喝的藥水，是德·維爾福小姐親手準備的，結果德·聖梅朗夫人死了。
“巴魯瓦有事外出，德·維爾福小姐從他手裡接過那瓶檸檬水，平時諾瓦蒂埃先生總是在早上喝光這瓶檸檬水的，這回他是僥幸逃脫了厄運。
“德·維爾福小姐就是罪犯！她就是下毒的人！檢察官先生，我向您控告德·維爾福小姐，請您履行您的職責吧。”
“大夫，我不再堅持，也不再申辯了，我相信您的話。可是，請您發發慈悲，赦免我的生命和名譽吧！”
“德·維爾福先生，”醫生愈說愈激憤，“事情到了這個地步，我隻能衝破種種愚蠢的人情界限了。要是您的女兒隻犯下了一樁罪行，而我瞧見她在策劃第二樁罪行，那我就會對您說：‘警告她，懲罰她，讓她進隱修院去當修女，在哭泣和祈禱中度過後半生吧。’要是她隻犯下了第二樁罪行，我還會對您說：‘瞧，德·維爾福先生，這種毒藥是沒有解藥的，藥性發作起來快得猶如人的思想，猶如天邊的閃電，它能像雷劈一樣使人立時斃命，讓她吃下這毒藥，把她的靈魂交付給天主吧，這樣您才能挽救您的名譽和生命，因為她是非置您於死命不可的。我想象得出她會怎樣帶著虛偽的笑容走到您的床邊，甜言蜜語地勸您吃下致命的毒藥！要是您不先發製人，德·維爾福先生，您就會遭殃！’這就是當她隻害死兩個人時，我會對您說的話。可是她親眼看著三個人倒下，親眼看著三個人被奪去了生命，她已經跪在第三具屍體身邊了。該把這個下毒犯交給劊子手！交給劊子手！既然您提到您的名譽，那就請照我說的去做吧，等待著您的將是千古不朽的名聲！”
維爾福跪了下來。
“請聽我說，”他說，“我沒有您的這種勇氣，或者不如說，要是現在說的不是我的女兒瓦朗蒂娜，而是您的女兒瑪德萊娜，您也不會有這種勇氣的。”
醫生的臉刷地一下變白了。
“大夫，每個男人，作為一個女人的兒子，本來就是為著受苦和死亡而到這個世上來的；大夫，就讓我去受苦吧，我會等著死亡來臨的。”
“當心哪！”德·阿弗裡尼說，“這種死亡……是姍姍來遲的；說不定要等到它把您的父親、妻子和兒子都奪走以後，您才會看到它向您走來。”
維爾福激動得一時說不出話來，緊緊地抓住醫生的胳膊。
“請您聽我說！”他喊道，“可憐可憐我，救救我吧……不，我女兒不是罪犯……哪怕我倆一起上法庭，我也要說：‘不，我女兒不是罪犯……在我家裡沒有什麼謀殺……’我不願意在家裡有什麼謀殺案；因為謀殺也跟死亡一樣，當它到一個地方去時總不會是單獨去的。您聽著，就算我讓人謀殺了，那又關您什麼事？……您還是我的朋友嗎？您還是個男子漢嗎？您還有點兒心肝嗎？……不，您隻是個醫生！……好吧，我告訴您：我決不會把自己的女兒親手去交給劊子手的！……喔！一想到這兒我就痛不欲生，就恨不得像個瘋子那樣用手指頭挖出胸膛裡的那顆心來！……萬一您弄錯了呢，大夫！萬一那不是我的女兒，而是另一個人呢！萬一有一天，我臉色慘白像個鬼魂似的來對您說‘你這凶手！你害死了我的女兒……’呢！您聽著，德·阿弗裡尼先生，我雖然是個基督徒，但要是萬一有那麼一天，我還是會自殺的！”
“那好吧，”片刻靜默過後，醫生說道，“我再等一等吧。”
維爾福瞧著他，仿佛對他的話還信不過似的。
“不過，”德·阿弗裡尼先生語氣緩慢而莊重地繼續說，“要是府上有哪一位再發病，要是您自己也覺得不行了，你們不用來找我，因為我是不會再來了。我可以同意和您一起保守這可怕的秘密，可是我不願看著羞恥和內疚在我心裡發芽結果，變得愈來愈沉重，就像謀殺和災難在您家裡發芽結果，變得愈來愈可怕一樣。”
“那您是想說，您要撇下我不管啦，大夫？”
“是的，因為我沒法再跟您往前走了，我已經到了斷頭台的跟前，該止步了。早晚會有新的慘禍來結束這幕可怕的悲劇的。我告辭了。”
“大夫，我求求您啦！”
“這些可怖的景象攪得我心神恍惚，隻覺得您這屋子令人厭惡，注定要倒黴。告辭了，先生。”
“還有一句話，就一句話，大夫！您可以把這些可怖的景象，把這由於您對我挑明了真相而變得更可怖的局麵都留下給我，就這麼一走了事。可是，這可憐的老仆人死得這麼突然，這麼快，這您叫我對人家怎麼交代呢？”
“不錯，”德·阿弗裡尼說，“那您送我出去吧。”
醫生走在前麵，德·維爾福先生跟在他後麵；驚恐不安的仆人們聚集在過道和樓梯上，那都是醫生的必經之路。
“先生，”德·阿弗裡尼對維爾福說，聲音大得足以讓所有的人聽見，“可憐的巴魯瓦這幾年來老是待在家裡，活動得太少啦。以前他那麼喜歡跟著主人騎馬或乘車，跑遍了歐洲各地，現在卻老是圍著一張輪椅打轉，一年到頭天天如此，這就是他的死因。血脈變得不流通了。他人也發福了，脖子也變粗變壯了，結果是中風暴發性發作，我得到通知趕來已經太晚了。”
“順便說一句，”他又壓低聲音說，“千萬彆忘記把那杯堇菜汁倒進爐灰裡。”
說完，醫生既不跟維爾福握手，也不稍停片刻再對自己說的話考慮一下，就徑直穿過上上下下一片哭喊聲的屋子，出門而去。
當天晚上，維爾福府上的全體仆人先是聚集在廚房裡討論了很長時間，然後來找德·維爾福夫人，請她允許他們辭退工作離府。再怎麼執意挽留，再怎麼許願增加工資，都留不住他們；說來說去，他們總是這麼回答：
“我們要走，是因為死神在這座屋子裡晃悠。”
他們終於不顧主人的再三懇求而離去了。臨走前他們都表示非常舍不得離開這麼好的主人，尤其是瓦朗蒂娜小姐，她脾氣好，心眼好，特彆體貼人。
維爾福聽他們說這話時，向瓦朗蒂娜望去。
她一個勁兒地在哭泣。
維爾福在為這些眼淚所感動的當口，也瞥了一眼德·維爾福夫人，卻隻見她那兩片薄嘴唇中間，仿佛掠過了一道轉瞬即逝的暗笑，猶如在風暴將起的天際，從兩片雲層中間掠過的不祥的流星。真是怪事！
[1]阿格麗庇娜15—59）：羅馬皇後，公元五四年毒死丈夫克勞狄一世，將前夫之子尼祿擁立為皇帝，左右朝政大權。後因母子爭權，被尼祿處死。洛姬絲特死於68年）就是提供毒死克勞狄一世的毒藥的女人。
[2]布呂娜奧特543—613）：古國奧斯特拉齊的王後。其妹嫁給納斯特裡國王希爾佩裡克一世後，被希爾佩裡克一世的姘婦弗蕾黛貢德545—597）毒死。布呂娜奧特決意為妹報仇，兩國遂交戰。
[3]莎士比亞悲劇《哈姆雷特》中的禦前大臣，被哈姆雷特誤殺。
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