基督山瞧見兩位年輕人一起來訪，欣喜地叫出聲來。
“啊哈！”他說，“我希望事情已經了結，問題都談清楚，都解決了吧？”
“是啊，”博尚說，“那些無稽之談已經不攻自破，要是它們現在還想冒頭，我第一個就不答應。所以，這事我們就不用再談了。”
“阿爾貝會告訴您，”伯爵說，“我當初就是這麼勸他的。哦，你們也瞧見了，我剛忙了一個早晨，我想這在我算得上是最乏味的一個早晨了。”
“您在忙些什麼呢？”阿爾貝問，“好像是在整理您的文件？”
“我的文件，謝天謝地，不是的！我的文件是用不著整理的，因為我根本就沒有文件，我在整理卡瓦爾坎蒂先生的文件。”
“卡瓦爾坎蒂先生？”博尚問。
“是啊！難道您不知道這位年輕人是伯爵引薦的嗎？”莫爾塞夫說。
“不，這事得說說清楚，”基督山說，“我沒有引薦過任何人，更不用說卡瓦爾坎蒂先生了。”
“他還要取我而代之，娶唐格拉爾小姐做老婆呢，”阿爾貝強笑著說，“想必您也猜得到，我親愛的博尚，這使我痛苦不堪。”
“什麼！卡瓦爾坎蒂要娶唐格拉爾小姐？”博尚說。
“咦！您難道是從地球那一頭來的？”基督山說，“您可是報社記者、無冕之王喔！整個巴黎成天談的都是這件事。”
“那麼是您，伯爵，撮合的這樁婚事？”博尚問。
“我？哦，愛傳播新聞的先生，快彆這麼說！天哪！我會撮合這樁婚事？不，您不明白，我恰恰是竭力反對這樁婚事，拒絕去提親的。”
“啊！我明白，”博尚說，“是為了我們的朋友阿爾貝的緣故？”
“為了我的緣故？”年輕人說，“哦！沒這回事！伯爵可以為我說句公道話，證明我一直巴不得這門現在總算吹掉的婚事早點吹掉呢。既然伯爵的意思是說，我該感謝的不是他，那好吧，我要像古羅馬人一樣，為deoignoto[1]供一座祭壇。”
“請聽我說，”基督山說，“這事我實在沒出什麼力，因為那位當嶽父的和那位年輕人，都對我很冷淡；隻有歐仁妮小姐，我覺得她似乎對結婚不怎麼感興趣，看到我全然無意勸她放棄可貴的自由，對我還保留一點好感。”
“您是說這樁婚事就要操辦了？”
“哦！我的天主！是啊，我再怎麼說也不頂事。我對那位年輕人並不了解，人家說他很有錢，說他門第好，可是對我來說，這些都隻不過是人家說的而已。我對唐格拉爾先生說這話，他都聽得耳朵起繭子了；可他還是對那個盧卡人迷得不得了。後來我就把一個在我看來更為嚴重的情況也捅給他：那個年輕人年幼時，不是讓奶媽掉過包，就是叫波西米亞人拐跑過，再不就是讓家庭教師弄丟過，我不太清楚究竟是哪種情形，可我知道他父親有十年之久沒見到他，他在這十年流浪生活裡乾了些什麼事，那隻有老天爺知道了。嗯！這些話我全都說了，可還是沒用。他們委托我寫信給少校，問他去要證明文件；現在這些文件都在這兒。我得把文件給他們送去，不過，我要像彼拉多[2]那樣洗一下我的手。”
“那麼阿爾米依小姐呢，”博尚問，“您把她的學生奪走了，她會給您好臉色看嗎？”
“喔！這我可不太清楚。不過她好像要到意大利去。唐格拉爾夫人對我說起她，要求我給演出經理人寫幾封推薦信。我給瓦萊劇院的院長寫了張便箋，他以前受過我的好處。不過，您這是怎麼啦，阿爾貝？您看上去垂頭喪氣的。啊，莫非您不知不覺間已經愛上了唐格拉爾小姐？”
“這我可不知道。”阿爾貝憂鬱地笑了笑，說。
博尚這時看起牆上的油畫來。
“反正，”基督山接著說，“您跟平時不一樣。呣，有什麼事？說吧。”
“我頭疼。”阿爾貝說。
“嗯！親愛的子爵，”基督山說，“既然這樣，我倒可以向您推薦一個百試百靈的藥方。我每次碰到煩心事，這藥方一試就靈。”
“什麼藥方？”年輕人問。
“換個環境。”
“當真靈驗？”阿爾貝問。
“當真靈驗。哦，這一陣我正心煩得很，想要換個環境。不知您可願意一起出去散散心？”
“您心煩，伯爵！”博尚說，“為什麼事呀？”
“嗬！瞧您說這話的輕鬆勁兒。我倒想瞧瞧，要是在您府上進行預審，您會是個什麼樣兒！”
“預審！什麼預審？”
“哎！就是德·維爾福先生準備對我那位可愛的凶手立案的那檔事唄。看來那是個從苦役犯監獄逃出來的強盜。”
“噢！對，”博尚說，“我在報上看到過這事兒。那個卡德魯斯是個什麼家夥？”
“嗯……他好像是普羅旺斯人。德·維爾福先生從前在馬賽時聽說過這個人，唐格拉爾先生也記得見過他。所以，檢察官先生對這樁案子挺關心，警察總監好像也對它極為關注，這當然使我不勝感激，可也正是由於這種關注，近兩個星期來，他們把在巴黎和市郊能抓到的強盜，都送到我這兒來，說是這中間可能就有殺死卡德魯斯先生的凶手。要是再這麼折騰下去，不出三個月，這個可愛的法蘭西王國裡的竊賊和殺手，個個都會對我家的地形了如指掌。所以我打算乾脆彆理他們，跑得愈遠愈好。跟我一起去吧，子爵，我可以捎上您。”
“好呀。”
“那麼說定了？”
“說定了。可是我們去哪兒呢？”
“我對您說過，去一個空氣新鮮、安靜恬適的地方。到了那兒，哪怕再心高氣傲的人，也會感到自己又渺小，又卑微。我喜歡這種斂眉下心的況味，儘管人家都把我說成奧古斯都那樣，儼然是宇宙的主宰。”
“到底是去哪兒？”
“去海上，子爵，到海上去。您知道，我是個水手。我從小就是枕在年邁的海神臂彎裡，躺在美麗的安菲特律特[3]的胸脯上長大的；我在他們碧綠的鬥篷和蔚藍的長裙上嬉戲，我喜歡大海就像人家喜歡情婦，多時不見就會思念她。”
“那咱們就去吧，伯爵！”
“去海上？”
“對。”
“您同意了？”
“我同意。”
“那好，子爵，今天晚上會有輛旅行馬車停在我的院子裡，在那上麵可以像睡在床上一樣躺下來；套車的是四匹驛馬。博尚先生，車上完全可以坐四個人，您願意賞光嗎？跟我們一起去吧！”
“謝謝，我剛從海上回來。”
“怎麼！您剛從海上回來？”
“對，差不多就是這樣吧。我剛到博羅梅安群島[4]去轉了一圈。”
“那有什麼關係！跟我們一起去吧。”阿爾貝說。
“不，親愛的莫爾塞夫，您該明白，我之所以拒絕，是因為我不能去。再說，”他壓低嗓音說，“我得留在巴黎鎮守報館，這至關重要。”
“哦！您真是個好朋友，最好最好的朋友，”阿爾貝說，“對，您說得對，博尚，請您多留神，仔細看看，設法找出那個把消息捅出去的仇人。”
阿爾貝和博尚分手了：兩人最後那緊緊的一下握手，蘊含著全部不便在外人麵前說出的意思。
“博尚是個挺出色的小夥子！”編輯部主任走了以後，基督山說，“對嗎，阿爾貝？”
“喔！對，他是個心地高尚的人，這一點我可以向您擔保。所以我從心底裡喜歡他。現在隻有我們倆在這兒了，儘管去哪兒對我都一樣，可我還是想問一下，我們到底是去哪兒呀？”
“去諾曼底，如果您願意的話。”
“好極了。我們可以完全置身在鄉間了，是嗎？既沒有社交，也沒有鄰居？”
“跟我們廝守在一起的，是供我們驅策的馬，供我們打獵的狗，還有供我們垂釣的小船，就這些。”
“我正想這樣。我這就去告訴家母，然後我就來聽候您的吩咐。”
“不過，”基督山說，“您母親會準許嗎？”
“準許什麼？”
“去諾曼底。”
“準許？難道我還不能想上哪兒就上哪兒？”
“您一個人，想上哪兒就能上哪兒，這我知道，我不就是在意大利遇見您的嗎？”
“可不是。”
“但如果是跟人稱基督山的鄙人一起去呢？”
“您的記性可不好啊，伯爵。”
“此話怎講？”
“我不是告訴過您，家母對您極有好感嗎。”
“‘女人多變’，這是弗朗索瓦一世說的；‘女人是海裡的波濤’，這是莎士比亞說的。他倆一位是偉大的君王，另一位是偉大的詩人，想必都是對女人很了解的。”
“對，那是泛指的女人；可家母並不是泛指的女人，她是個確指的女人。”
“一個可憐的外國佬沒法完全理解貴國語言的這種微妙之處，對此不知您能否見諒？”
“我的意思是說家母輕易不動感情，但一旦動了感情，就會永遠保持這種感情。”
“哦！是嗎？”基督山歎了口氣說，“您確信她已經賞臉對我有所眷顧，並非全然漠不關心了？”
“請聽我說！我已經對您說過，現在我再重複說一遍，”莫爾塞夫說，“您一定確確實實是位與眾不同、出類拔萃的人。”
“哦！”
“對，因為您居然引起了家母對您的，我想說那並不是好奇心，而是對您的一種關注。我和她單獨在一起時，我們總是在談您。”
“她對您說，要您當心這個曼弗雷德？”
“正相反，她對我說：‘莫爾塞夫，我相信伯爵生性高尚，儘力去讓他喜歡你吧。’”
基督山轉過眼睛去，歎了口氣。
“嗬！真的嗎？”他說。
“所以，您知道，”阿爾貝繼續說，“她非但不會反對，而且會從心底裡讚成我去旅行。她天天叮囑我的，不正是要多和您在一起嗎。”
“那麼好吧，”基督山說，“晚上見。請在五點鐘來這兒；我們要在午夜或淩晨一點趕到那兒。”
“怎麼！趕到特雷波爾？……”
“到特雷波爾或者附近的地方。”
“您隻要八個鐘頭，就能趕完四十八裡路程？”
“這段時間已經很長了。”基督山說。
“您確實是個能創造奇跡的人，您不光能趕過火車——這不算很難，尤其是在法國——您還能跑得比急報更快。”