一種強烈的預感湧上心頭，末了又令她徒生遺憾。
“他既已是這畫中人，想來是知曉不少這沈氏的秘密的。隻可惜他已不在，這畫中的秘密也無人知曉了。”“我看倒也未必無人知曉。”某人的聲音冷到了穀底，“到底是這些年捐的香火錢太多了些，令那守著窮山惡水的和尚都學會了說謊。”
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永業寺大殿，九千九百九十九盞酥油燈前。
年輕主持狠狠打了個噴嚏，隨後吸了吸鼻子。
奇怪，如今正是仲夏，按理說早已過了夜涼侵體的時候，怎麼反倒覺得後頸有些發寒。
他瞧了瞧眼前才點了一半的油燈，隻覺得身上的袈裟越來越沉、端著油缽的手腕越來越酸。
他清了清嗓子。
“燭魚？”
大殿外無人應聲。
一空瞄一眼殿外天色，不過酉時剛過，他那懶徒兒貪睡的時辰可是越來越早了。
定了定神，他又清了清嗓子。
“瓶兒？”
大殿外依舊無人應聲。
一空盯著眼前的木魚，拿起一旁金包銅的小錘狠狠地敲了三下。
“寶傘！”
半晌，一個半高不高、形銷似傘柄的小沙彌，踉踉蹌蹌出現在殿門前。
“師、師父，怎麼了？”
一空深吸一口氣、恢複平和，繼續裝模作樣地擺弄著油燈。
“方才聽見山門處有人搖了鈴鐺，可派人去看過了？”
寶傘一手抓著有些不合身的褲腰、一手去提趿拉了一半的鞋子，在殿門前扭來扭去。“好、好像是燭魚去看了，還、還沒回來。”
一空去添燈油的手一頓。
“去了多久？”
“不、不到半個時辰。”
一陣微風吹過，那盞方才點亮的油燈突地滅了。
搓了搓手指，一空提起袈裟、站起身來。
“剛想起來，今日似乎是忽徹爾古佛的佛誕日。”
忽徹爾古佛？那是什麼佛？怎麼從來都沒聽過？
小沙彌偷偷撓著腦袋，擔憂自己的無知被住持看破，住持卻再次開口。
“今夜晚課停一天吧，去把大家叫到大殿來守夜。殿門關好，天亮才能出去。”寶傘垮下臉來，顯然是覺得這懲罰來得太重了些。
“師、師父，我、我覺得…...”
一空走近他幾步，突然伸手敲了敲小沙彌的腦袋。不多不少，整整三下。
“快去。”
寶傘一愣，不再做聲，雙手合十應下，轉身跑遠了，瞧著是比來時矯健了許多。
大殿後兩三個院子之外的香積廚，另一道身影正鬼祟地貼著牆根移動著。
郝白懷裡揣了三隻燒餅、前襟處兜了四五枚雞蛋，腳下生風，臉上都是收獲的喜悅。
他深諳在敵人地盤上暗度陳倉的方法。想當初，他可是在碧疆那土匪窩裡呆了倆仨月，偷過的雞蛋、薅過的羊毛數不勝數，區區一個荒野破廟，豈能攔得住他？
三拐四拐出了堆柴火的後院，他直奔藏經閣而去。一想到一會可以美滋滋地烤上幾隻新鮮的蛋餅來吃，他便覺得唇舌生津、好不美妙。
然而一跨進那殿門，他便覺察到不對勁了。
他做事的地方雖然淩亂，但東西擺放位置他向來記得清清楚楚，絕不該是眼下這副光景。
殿內傳出一陣翻箱倒櫃的響動，沒有半點遮掩，透著一股不耐煩和急切。
殿內的燭火走時隻剩了半拉燈芯，如今已經滅了，他隻能現點了一盞油燈，向前望去。
這一次，他看清了那人身腰間佩著的細窄軟劍，格外有些眼熟。
然而他那雙久在黑暗中研習草藥典籍的眼睛，如今已有些昏花，實在不敢確認自己所見。
“鹿中尉？”
他試探著叫了一聲，那人動作一停，卻並沒有轉過身來。郝白吞了吞口水，拎著油燈又湊近幾步。
昏黃的燭火照在黑羽營細密的甲衣上，反射出一片如昆蟲甲殼一般的光澤，像是沾了一層油…...或是血。
郝白驀地停住了，懷裡的燒餅雞蛋紛紛落地，劈裡啪啦響成一片，仿佛是他破碎的膽魄心肝。
那人終於轉過身來，赫然就是鹿鬆平的樣子。但那張臉上的神情卻分外僵硬，像是有人帶著一張劣質的人皮麵具在同他講話。
“你把東西，放在哪了？”
郝白眨眨眼，兩條因為沒用晚膳而有些發軟的腿、悄悄往後挪動著。
“什麼東西？”
那‘鹿鬆平’沒有說話，而是“唰”地一下拔出了佩劍。
郝白立刻恍然大悟般一拍大腿，聲音也顫抖著提高了不少。
“啊！想起來了、想起來了。就在那邊。”
他胡亂往那舊書架間一指，對方卻沒有動，劍尖向前一伸，仿佛銀蛇吐信。
“你來拿。”
郝白僵了僵，盯著那明晃晃的劍尖，小心往書架的方向挪著步子。
三四層的舊書架上落滿灰塵，隻有最下麵一層因為要放置東西而清理了出來，如今上麵蓋著一塊黑乎乎的皂布，瞧不見布下麵的東西。
“快些。”
那‘鹿鬆平’開始催促，他咽了咽口水，一隻手去掀那蓋了一半的皂布，另一隻手卻縮進袖間。隨即他深吸一口氣，猛地掀開那塊布，與此同時將袖間的東西一股腦地灑了出去。
一股細煙裹著黑布劈頭蓋臉落在‘鹿鬆平’頭上，郝白心中一喜，還沒來得及慶賀兩聲，一道銀光從上劈下，將那黑布一分為二。
他隻來得及退開半步，便覺得左肩一涼，半邊袖子已和衣裳分離。
白衣郎中嚇得腿軟，一邊在地上爬、一邊囁嚅著。
“殺人了，殺…...”
他剛哼唧了兩句，突然聽得身後一聲重物撞擊落地的聲音，顫顫巍巍回頭一看，便見年輕和尚正氣喘籲籲地立在門口。
地上一隻巨大的木魚滾著滾著終於停下來，而那‘鹿鬆平’正麵朝下倒在地上、不知是那迷煙生了效還是木魚的功勞。
“一、一空？”
郝白心有餘悸，半晌才從地上爬起來，衣衫不整很是狼狽。
眉目清秀的和尚瞥了他一眼，掛心的顯然另有他物。“東西還在？”
郝白點點頭，快步走到一旁煎藥的火塘前、將那方方正正的東西摸了出來，趕緊揣入懷中。
一空揮了揮袖袍，試圖驅散空氣中那股子細煙，但一開口還是咳了兩聲。
“郝施主可是這幾日大有所成、研究出了什麼製勝秘藥？”
郝白一頓，隨即沉穩開口道。
“祖傳方子，管用的緊。”
廢話。
那是他為了偷雞專門配的迷藥，一隻雞一般用上二錢足矣，他為了多偷幾隻帶了八兩，方才全用上了，藥翻十個人都不成問題。
語畢，他的目光落在地上那隻巨大的木魚上。
“住持方才祭出的可是專為克製這邪魔外道的鎮寺法寶？”
一空也是一頓，隨即平靜開口道。
“傳寺之寶，有些加持。”
當然。
那木魚裡塞得可是他攢了半年的香火錢，一個月少說也能有二三十兩，半年就是一百多兩，這重量砸下去，尋常人恐怕非死即傷。
先前舊怨仿佛一筆勾銷。白衣郎中和年輕僧人沉默片刻，不約而同上前一步，小心看了看那昏死過去的鹿鬆平，突然默契起來。
“接下來怎麼辦？”
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