第一百六十三章拆魂
肖南回幫李元元將梅樹移到了山穀前的一片山坡上。
那是桃止山南坡上一片迎風向陽的小山崗，坑挖在一片砂石中，旁邊是幾顆歪歪扭扭的小鬆，正對著入穀的山門。
梅樹最好在秋末冬初的時候移栽，可李元元的這一棵已經半死不活，肖南回覺得是時候死馬當活馬醫了。
起先對方覺得她選的地方不好，那塊地都是半沙半岩的砂土，又迎著風口，隻怕到了冬天北風都會從這裡灌進來。
但她告訴李元元：梅樹不怕土壤貧瘠、寒風吹拂，隻怕肥傷積水、憋悶封閉，能捱過寒冬的梅樹才能開出花來。
李元元認定這是夙平川不學無術、又灌輸給她的歪理，但最終也還是默認了這棵樹的新址，隻將劍還留在了老地方。
桃止梅開，是好兆頭。她這樣寬慰對方。
說等到來年下雪的時候，就能知曉這梅樹是不是栽活了。李元元卻隻是扛著鋤頭一聲不吭地走下了山坡，她跟上去、又踏上回山穀的那條泥巴小徑時，才發現太陽已經西斜了。
夕陽的光溫暖而柔軟，山穀裡的一切都金燦燦、毛茸茸的，羅合與丁未翔正在那石頭房前的土灶旁忙活著，鍋氣一團團升起，在長了苔蘚的石階前聚著不散。
李元元隻瞥了一眼，便冷哼一聲。
“不堪重用。”
肖南回噤若寒蟬、不敢言語。
羅合她是不大了解，至於丁未翔，常年同他主子出門在外，做口吃的的手藝總還是過關的罷？然而看如今這架勢，卻也入不了這老嫗的眼。
“怎麼？可是覺得我倚老賣老、欺負後生？”
肖南回下意識搖搖頭，隨後又不由得點點頭，對方也不惱、理所當然道。
“我不是倚老賣老，你若早認識我幾十年就會知道，我年輕的時候也是這般欺負前輩的。”
這她倒是信的，隻不過丁未翔畢竟不是普通後輩。
“丁中尉好歹也是安道院出身，若非前輩執意要他去喂雞，他怕是寧可挨上幾刀也不願意去做這種事的。”
李元元熟練將雞圈的柴門關好，清點著回圈的母雞。
“這種事是哪種事？謝黎那老不死的向來很會那些沽名釣譽的把戲，他們安道院的刀客便比喂雞的高貴嗎？任他什麼英雄好漢、個中高手，到頭來不還是要吃喝拉撒睡。”
肖南回附和著乾笑兩聲，轉念一想又覺得對方此話在理，就是不知怎麼地聽著讓人有些下不來台。
她不聲不響地將背後負著的柴秧一一碼放整齊，轉身要去灶台前幫手時，卻被李元元叫住。
“乾什麼去？”
想起丁未翔的下場，她連忙表態。
“前輩不是說此處不養閒人？我這便去幫個手…...”
“不急。”怪脾氣的老嫗嘿嘿一笑，招了招手示意她湊近些，“你幫了我的忙，允許你提個條件。”
“幫忙？”肖南回語氣遲緩、有些不明所以，“什麼忙？”
“當然是那棵樹！”李元元眉毛一挑，明明隻是在嗔怪，卻看起來好似生了大氣一般。
不遠處的丁未翔在灶台後抬起眼皮看了她一眼，肖南回有些尷尬地縮了縮脖子，突然覺得自己有點像是私下送禮走關係拍馬屁、結果被同僚現場抓包的陰險小人。
這可真是天大的冤枉。
起先她也並沒有懷著什麼目的，隻是覺得對方那段故事聽起來令人唏噓，而她作為平弦曾經的主人、也算同已故的梅若骨有著一層說不清道不明的緣分，如今見到她的故人，若能為之紓解一二，也算是儘了同為武者的一份心意。
可事到如今，她才發現對方將那棵已經半枯的樹看得比想象中重要的多。
沉默片刻，她小心翼翼開口道。
“那樹是死是活還不好說，前輩要不要先多留意陣子…...”李元元卻顯然不想聽這話。
“你最好祈禱它能活，它若死了，我定是要找你算賬。左右你都賴不掉，不如現下提個條件，省的日後說我占你便宜。”
這是什麼幫忙變欠賬的邏輯？姚易說得對，管閒事的人總是容易死的早。
她心中一陣泛苦，嘴上也不知該說些什麼，總不能真的厚臉皮提些要求，隻能哼唧道。
“晚輩倒也沒什麼心願…...”
對方似乎打定主意不想讓她說完，突然開口問道。
“以前可學過劍法？”
肖南回一愣，沒想到這對話竟向她意想不到的方向發展而去。
軍營出身的，不像江湖中的武者貴精不貴博，需懂得隨手提起一樣東西便能殺敵的本領，所以不能說十八般兵器樣樣精通，但多多少少都要會使上一點。
可要她在折劍門老前輩麵前說出學過劍這件事，她還當真有些說不出口。
“略知一二。”
老嫗不語，扔來一把鐵劍，隨手抽出一支差不多粗細長短的柴秧，便示意她出招來。
肖南回哭笑不得，想起那夙平川當初也是丟了一根樹枝給她就要切磋，當真是儘得真傳、一脈相承。
“請前輩賜教了。”
她話音還未落地，對方已然攻了過來，路數是同夙平川當日一般的疾銳多變，卻明顯更為內斂、變幻更為難測。
她聚氣凝神，剛拆了三招，便教對方一個轉身斜掠追鋒、將手中鐵劍挑落在地。
肖南回訕訕抱拳、還未來得及認輸，對方已然下了結論。“這點水準，一二都談不上。”
這話若是換個江湖中有些頭麵的人聽了，定要覺得下不來台。
莫說比武切磋，本就是個交流增進的儀式，前輩大多會給後輩留些餘地。便是高手之間對決，也常講究一個“禮”字，否則便是贏了也容易落人話柄、得個恃才傲物、不講武德的壞名聲。
可也有人壓根不管這些、更不在意所謂名聲。眼前這位便是了。
肖南回整理一番表情，忍氣吞聲道。
“是我學藝粗陋，讓前輩見笑了。”
對方顯然對她的認輸也沒什麼成就感，卻似乎並不打算就此放她離開。
“不過若是讓我調教幾天，出去混也能自稱是個用劍的了。”
李元元慢悠悠地說著，邊說邊用眼偷瞄她的神色，竟有種孩子氣的探究。肖南回還沒反應過來，不遠處的丁未翔突然咳嗽一聲，飛快朝她遞了個眼色。
她從來不知這麵癱呆板的侍衛竟也有如此靈活的眼神，隨即便明白了對方的意思。
這李元元是要傳她劍法。
她有些驚訝，更多的是迷茫。
從小到大，她想過學刀、學箭、甚至學槊，唯獨沒有想過學劍。因為她太想贏了，要想在兵營中立足，她必須要贏。要想在戰場上活命，她更加要贏。
所以她使得最好的是槍法，次之是箭法。前者是肖準親自教的她，後者是她私下下功夫最多的技藝。
劍不是取勝最快的兵器，而學成者往往也不以殺敵為目的。
她以為，自己此生不會有想要學劍的一天。
那李元元怎會瞧不出她臉上糾結的神色，上前幾步、腳尖一勾，那落地的鐵劍便又回到她手裡，隨後她手腕一轉，那已經鏽了鐵劍竟發出一聲清脆劍鳴，沒入一旁的一株樟樹樹乾中。
“折劍門劍法以變幻為長，從入門到小成少說也要十年，便是童子功也十有九折，成材者寥寥無幾。你並非我門中人，我也沒收過你這個徒弟，隻當還你人情，傳你一套我自創的劍法，也不算壞了師門規矩。我這人耐心不好，便隻等你十步。過了這村就沒這店了，你自己想清楚吧。”
說罷，那李元元抬腳便向院內走去。
一步、兩步、三步…...肖南回握緊了拳頭。
從平弦折斷以來，她像是失了羽的鷹隼、折了角的岩羊，沒有了飛翔跳躍的能力。
或許劍並不是最適合她的兵器，但她的手中不能沒有兵器。四步、五步、六步…...她的掌心沁出汗來。
那夜在鬥辰嶺的山路上，如果她能使出精湛絕倫的劍法，是否就能殺了那燕紫、為伯勞報了仇？
她知曉伯勞、杜鵑、陳叔都不會再回來了。但她還有其他想要守護的人。如果有朝一日，她又遇到昔日情形，難道還要眼睜睜地看著一切再次發生嗎？
七步、八步、九步…...她闔上雙眼、內心卻收獲了長久的平靜。
從此往後的每一日她並不一定要伴劍而行，但此時此刻她需要有握劍的能力和勇氣。
握劍的理由不是為了殺戮，而是為了保護。她想要擁有保護彆人的能力。
夕陽正好，小小石頭房旁炊煙嫋嫋，吃了食的雞們在雞圈裡聒噪著，遠方山坡上羊群一片雲一樣緩緩而下…...
她上前一步、奮力拔出了那把插在樟木中的鐵劍，用袖子鄭重擦去了劍上的那層薄塵。
“有勞前輩了。”
李元元終於停下腳步，意味深長地轉過身來。
“想好了？”
她將手中鐵劍呈於胸前，眼神堅定。
“想好了。”
老嫗笑了，幾步走到她麵前，伸手在那把鐵劍上輕輕一碾，那劍竟一分為二，成為兩把薄而鋒利的雙生劍。
“此雙劍無名，卻是依照解甲之劍所造。解甲劍劍身二尺七寸，劍柄三寸五分，卻隻得十一兩四錢的重量，劍鋒薄如蟬衣，至剛至柔，未灌注氣力時可依附於女子肌膚而不將其劃傷，運氣而動便可削金斷石。”李元元收了笑容，周身氣場瞬間變了，那柄平平無奇的鐵劍在她掌中竟生生溢出一股迫人的殺氣。
“看好了，我隻做一遍。”
“此劍法名喚拆魂，統共隻有一十三招。一十三招中又隻有一招為殺招，是為魂之所在，須得以退為進、舍生而取義也。”
老嫗說罷，提劍而舞。
伴隨她身法越行越快、手中劍影越舞越疾，周遭閒散恬淡的田園野景似乎漸漸模糊遠去，取而代之的是如山川無極、河海無垠的磅礴氣象。
短短一十三招，招招看似平庸無奇，卻返虛入渾、大巧若拙，招式與招式之間首尾相銜、處處通絡，劍氣流轉之通暢、近乎渾然天成。
肖南回看得目不轉睛、心中暗暗咋舌。
李元元使的尚且不是折劍門中劍法，其招式之精妙，怕是夙平川那小子連一成也沒能學了去。
行至最後一招，對方步法一變、轉眼已行至她麵前。那柄鏽劍貼著她的頸下兩寸、肋下三分、內股腳踝、最後沿脊骨而上、天頂而出、最終回到她手中，又與那另一半鐵劍合而為一。
從疾行到靜止，不過須臾之間。
李元元緩緩收手、又順道在衣擺上擦了擦汗，又變回了那村野農婦的樣子，找了個劈柴的墩子一屁股坐下，打起蒲扇來。
“來。”
肖南回斂氣凝神、提劍而起。
她憑記憶飛快舞起手中的劍，生怕一個懈怠便將方才領悟到的精妙之處弄丟了。揮灑汗水間，已入無人之境。
不知何時，最後一絲暮光也已沉入山頭。
男子的聲音於劍鳴中低低響起。“為何教她？”
李元元餘光一瞥，便見男子一身粗布衣裳立在柴火垛旁，明明也在這鄉村野嶺之中，卻有種同周遭格格不入的出塵氣質。
李元元討厭這種氣質，更討厭對方的身份。
“都說天成的皇帝早慧而精於心計，竟連這點緣由都猜不到嗎？”
她知他是皇帝，語氣中卻無半點恭敬之意，也不比叫丁未翔去喂雞時好到哪裡去。