陳清明牽著任言，隨著馬車停下，從容地走向校場大門。
兩人一前一後，陳清明步伐穩健，背影挺拔，舉手投足間透出一股不同尋常的氣質，和旁邊那些略顯拘謹的護送者顯得格格不入。任言則有些局促，他的目光不停在門口守衛和四周等候者之間掃視著，雙手微微出汗，儘力保持鎮定，卻仍顯得有些緊張。
四周那些正在等待的人看見他二人走近，雖然沒有什麼太大的表情變化，但目光卻不約而同地轉了過來，帶著些許好奇和打量。陳清明感受到這些目光，卻並未放在心上，他稍稍放慢腳步，眼中閃過一絲笑意，似乎對眼前的一切都了然於胸。眾人的目光在他和任言身上逗留片刻，便又紛紛轉回大門處，顯然，他們更為關注的，還是大門口這些守衛的兵卒，畢竟接下來是否能進入校場，全靠這些兵卒的態度。
“站住！”隨著他們的靠近，一名高大的兵卒走上前來，語氣不算粗魯，卻帶著軍人特有的威嚴。
這名兵卒身材魁梧，麵色古銅，眉目間透出幾分曆經沙場的風霜。他盔甲上的金屬鉚釘在陽光下泛著冷光，左臂上纏著代表他身份的紅色綬帶，顯然是這一隊守衛的頭領。他走上前來，銳利的目光先是在陳清明和任言身上掃了一圈，眼中透出幾分審視，隨後開口問道：
“可是來參加近衛軍征招的？”
聲音不大，卻擲地有聲，仿佛每個字都在空中擊響。周圍那些候考者聽見這話，紛紛豎起耳朵，悄悄往這邊投來目光。這個守衛隊長的問話，便如同一隻無形的巨手，將周圍人的注意力拉攏了過來。
陳清明麵帶微笑，輕輕點了點頭。他伸手指了指身旁的任言，然後微微彎下腰，語氣謙遜而恭敬地說道：“是的，軍爺，他是來參加征考的。”
那兵卒聞言，目光又一次落在了任言身上。這一回，他的神色明顯多了幾分認真，仿佛要將任言從頭到腳仔細看個透徹。任言被這銳利的目光盯得有些不自在，但他深吸一口氣，努力挺直了腰板，硬著頭皮迎上了兵卒的目光。他知道，若是這第一關被看得畏畏縮縮，未戰先怯，恐怕會被看輕。
守衛隊長的目光在任言身上停留了片刻，似乎是察覺到了他的緊張與不安，但同時也注意到他那股不肯退縮的堅毅。他微微點了點頭，沒有再多問，轉身朝著大門方向揮了揮手。
“打開側門，讓他們進去！”他一聲令下，便有兩名守衛上前，將大門旁一扇較小的側門緩緩推開。
“去吧，小夥子，進去後憑本事考核，我等著聽你們的好消息。”守衛隊長淡淡地說道，語氣中不再帶有最初的冷淡，而是多了幾分鼓勵。
“多謝軍爺！”陳清明再次躬身致謝，而任言也趕忙朝著守衛們拱手行禮，表達謝意。
這時，旁邊的一些候考者和護送者望向任言的目光中，已經帶上了些許羨慕。畢竟能夠輕鬆通過第一關，至少說明已經獲得了這些守衛的一絲認可。
陳清明和任言在守衛的引導下，順利地跨過了側門。任言走在前頭，腳步雖然還有些不穩，但他緊緊抿著唇，目光中已經多了幾分堅定。陳清明默默跟在他身後，看著任言的背影，眼中流露出幾分鼓勵和期許。
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