夜半，太後寢殿。
一個身子瘦小的宮人端著托盤匆匆往裡走，剛跨過宮門，卻被埋伏在門口的禦林軍掩住口鼻拖出門外。
一盞茶後，寢殿傳來咳嗽聲，沒多久，寢殿門被拉開，太後攏著披風走出來。
她中的軟魂香早就好了，可風寒卻一直沒好，臉色很差，很是慘白，眼窩也凹陷下去，一片青黑。
她低低地咳嗽著，往宮門的方向望了望，似乎在等著什麼人。
下了一日的雪在這個時候終於止了，隻是寒風仍刮著，吹進屋子，發出嗚嗚的聲響，如同亡魂在嗚咽哭泣，頗為滲人。
太後站了一會兒複又進屋，屋裡燒著炭，關上門，寒氣便被阻絕在外。
時辰不早了，屋裡暖洋洋的很適合睡覺，但太後卻一點睡意都沒有。
她抓緊披風，一步步在屋裡走著，皺紋交錯的臉上一臉凝重，又有些恍惚，心裡很是沒有著落。
她回想著自己這一生的對錯，回想著自己最近的所作所為是否有紕漏，但是想到最後她隻覺得孤單，這偌大的寢宮隻剩她一個人了，她辛辛苦苦生下來的兒子已經許久不曾來看她了，連後宮那些妃嬪也都不曾來覲見。
她這個太後做得著實沒意思。
兒子不孝，可她還有皇孫可以依靠啊。
想到這裡，太後複又開心起來，她唇角勾了勾，走回自己的臥寢，從衣櫃裡翻出一雙虎頭虎腦的鞋。
那鞋子做得十分精致，大紅色的貢綢鞋麵，鞋尖攢著三顆成色極好的珍珠，後麵繡著憨態可掬的麒麟，一看就是精心準備的。
這鞋是她三年前就備好的，隻是沒能送出來，但現在好啦，她的皇孫回來了，她可以親手給皇孫穿上這雙鞋，扶皇孫上位，然後自己垂簾聽政。
胡人不過是要幾座城池罷了，那便給他們！
待她的皇孫長大，再奪回來便是，鴻熠不孝，被外人蠱惑軟禁她這個母後，她便也沒有必要再與他迂回那麼多了！
太後眸光慈愛的摸著那小鞋子，臉上的表情卻漸漸變得狠絕。
不知道過了多久，殿門被敲響，太後放下鞋子，挺直背脊，還沒來得及開門，隻聽得外麵的人高聲道：“太後娘娘，陛下半個時辰前親自率領禦林軍羽衛出宮去了，陛下說今日天寒，請太後娘娘保重貴體早些休息，若他明日未歸，隻能有勞太後娘娘替陛下上朝主持大局了。”
那人說話中氣十足，並非尋常宮人，更像是孔武有力的禦林軍。
太後心底一驚，撲向殿門想要拉開，卻隻能拉開一條縫，然後是鐵鏈嘩啦作響的聲音。
他們竟然在門外上了鎖！
“你們好大的膽子，竟敢給哀家的寢殿上鎖，哀家是太後，信不信哀家出去砍了你們的頭！”太後又驚又怒，抓著門框嘶吼。
楚淩昭如此幽禁著她已經讓她的顏麵掃地，如今再將她鎖在屋裡，豈不是把她當成階下囚對待？
“太後娘娘，陛下的口諭還有一句話。”
“他說什麼？”
太後追問，心中隱隱已經有了不好的預感，外麵的人頓了頓，以更正義凜然的語氣道：“陛下說，若他明日歸來，還請太後就安家餘孽擅自征糧一事給個合情合理的交代！”
太後渾身的力氣好像都被抽走了一樣，她軟軟的癱坐在地上。
屋裡的炭火很旺，可地磚還是很涼，寒氣侵入體內，她打了個寒顫。
她努力思索自己的計劃到底是哪裡出了問題，心中的怨恨更深，覺得自己養了個心狠手辣的兒子，過了一會兒她臉上卻浮現出瘋狂狠戾的笑，她笑著低語：“鴻熠，你贏不了，你贏不了的！”
低語漸漸變成大笑，如癲如狂，卻無人再理會……
與此同時，安家老宅門前，年輕的帝王親率禦林軍羽衛將安家包圍。
時間緊急，他沒有命內務府精心趕製威風凜凜的鎧甲，隻穿了平日的明黃色常服，他不像先帝是易胖體質，即便經常處理朝政鮮少鍛煉，身體仍保留著少年時期的健迫。
他騎在高高大大的紅棕馬上，背脊挺直，身形頎長如最鋒利的刀劍，眼神如刀挾裹著雷霆之勢看著前方。
寒風呼呼的刮著，他未曾受到半分影響，守在門口的胡人勇士被這陣仗嚇了一跳，他並不拐彎抹角，隻沉聲命令：“請你們王上出來一見！”
那胡人勇士本還想裝作聽不懂，卻見楚淩昭抽出了一把寒光四射的劍，大有他不進去稟報，他就率兵直接攻進去的架勢。
胡人勇士眼神一凜，連忙朝裡麵跑去。
這一去，時間有些長，楚淩昭拿著劍卻極有耐心的等著。
不知道過了多久，雪又洋洋灑灑的落下來，厚重的冬衣被雪水打濕，頭頂和肩頭很快堆了雪，身下的馬打著噴嚏晃晃腦袋，躁動不安的動了動。
“陛下……”
有人低喚，楚淩昭沒應聲，又過了片刻，忽韃才姍姍來遲，他穿了很厚的衣服，最外麵裹著一張虎皮大衣，脖子上佩戴著色彩鮮豔的掛飾，整個人看上去神采奕奕，顯然經過一番精心的裝扮。
“本王已經睡下了，陛下突然深夜造訪，不好隨意麵見陛下顯得唐突失禮，耽誤了些時間，請陛下恕罪。”
忽韃嘴上說著恕罪，麵上卻一點賠罪的意思都沒有，眼底反而帶著一絲得意，好像能把這位年輕的帝王晾在門外這麼久，是一件多麼值得驕傲的事。
“無妨，左右是朕有事想請王上幫忙，等一等王上也是應該的。”楚淩昭輕聲說。
明明是他親口說有事想讓忽韃幫忙，卻也還坐在馬上紋絲不動，姿態擺得很高，絲毫沒有請人幫忙低言細語討好的意思。
忽韃眯著眼睛在楚淩昭身後掃了一圈，大致一看，楚淩昭至少帶了三四百人。
“陛下帶這麼多人來這裡，不像是請人幫忙的，倒像是要圍剿了本王的使臣團一般呢！”
忽韃說得沒錯，楚淩昭的確有這樣的心思，可不到萬不得已，他不會這樣做。
萬一忽可多攻打是真，陸戟戰敗，而楚懷安並未來得及率兵增援，為了避免更多的百姓遭受戰火侵擾，他必須留下忽韃作為和談的底線。
“王上誤會了，朕乃一國之君，不得隨意出宮，一般出宮都要帶這麼多人。”楚淩昭麵不改色的解釋，說完又拉回正題：“方才京中突發了一點事，朕想借王上的勇士去救個人。”
他隻說了借，卻沒有問忽韃同不同意，言語之間很是強硬，根本沒有給忽韃拒絕的機會。
“不知出了怎樣的大事，竟惹得陛下親自率兵出宮？”忽韃疑惑的問，仿佛真的不知道發生了什麼，楚淩昭心裡攢著一團火，四處灼燒著，麵上卻掛著笑：“是有不知天高地厚的歹人，劫持了朕的大理寺少卿，朕十分倚重這位少卿，自是要親自將他平安接回才好！”
這話是說給忽韃聽的，事卻是做給朝中大臣看的。
朝中人心不齊，趙寒灼如今是楚淩昭最倚重的人，若趙寒灼出了什麼不測，這朝中隻怕會人心渙散成了一盤散沙，到時不必胡人再使什麼陰謀詭計，便會自取滅亡！
楚淩昭此舉，是為了收服人心，他很清楚，這非常冒險，但在這個緊要關頭他必須去做。
“竟然有此事？真是太膽大妄為了！”
忽韃先是驚訝，複又憤慨起來，竟還學會了用成語！
楚淩昭心中冷笑，開始自貶：“也是朕平日管束無方，竟叫歹人混跡進了皇城，在朕的眼皮子底下作亂，王上既是抱著和親的目的來的，朕也不拿王上當外人，因此拉下臉深夜來此向王上借人。”
楚淩昭這一番示弱聽得忽韃心裡十分熨帖，他之前還在為陸戟殺了他兩個勇士的事不滿，這會兒也平息了些，看著楚淩昭道：“陛下也不必自責，本王與遠昭是盟友，如今陛下有求，自是不能不答應，陛下要借幾人？”
“除了王上，朕要使臣團所有的人！”
忽韃：“……”
本王仿佛聽見你在逗本王發笑！
“陛下，這些人都是本王的親信，他們是來保護……”
“既然朕要走的王上的人，自然會派兵保護王上，王上是對朕不放心，還是對遠昭與王上的結盟不放心？”
楚淩昭認真的問，語氣很是嚴肅，忽韃無論是不相信他還是不相信這段結盟的關係，都十分的不得體。
忽韃看著楚淩昭，心緒有點複雜，他沒想到楚淩昭被逼急了會跟他來這麼一招，直接調走他身邊的人，以非常完美的借口把他看管起來。
“陛下，你是真的想救人，還是想以此為借口，對本王下手？”忽韃反問，對楚淩昭的用意也用了十分惡意的揣測。
楚淩昭絲毫沒有被戳穿的慌亂亦或者窘迫，他甚至認同的點點頭：“坦白說，朕懷疑王上因為之前生死局上損失兩員大將，懷恨在心，所以故意讓人挾持朕的少卿蓄意報複，朕來向王上借人，也是間接想證明王上的清白！”
“……”
忽韃突然有點相信楚淩昭和楚懷安是有血緣關係的兄弟這件事了，論厚臉皮的程度，他們兩個人簡直如出一轍！