嚴允天資聰穎，幾乎過目不忘。
慧明向他傳功的速度很快。
不過兩刻，他便已經記下行功圖，問明白心中疑惑，重新和慧明回到了正堂之中。
此時，觀主已經不在正堂。
顯然，這麼長時間，觀主是不可能一直等著的。
“允哥兒，結束了嗎？觀主說，你這邊結束了，我們就可以直接走了。”
嚴大老爺對嚴允道。
嚴允壓下心中黯然，溫文有禮地向慧明道謝辭彆，然後與嚴家的三位長輩一起回到了馬車上。
回程的路上，三人一直在好奇傳功之事，嚴允卻興致缺缺。
三人裡最敏銳的嚴三老爺，終於看出了嚴允今日的反常。
結合前後一想，忍不住皺了皺眉。
回到嚴府，嚴三老爺道：
“允哥兒跟我來一趟。”
兩人一起進了嚴三老爺的書房。
嚴三老爺親自給他煮了壺茶，將倒好的茶水遞到了嚴允麵前。
好半晌，才歎息著道：
“允哥兒，你是我們整個嚴家的驕傲和希望，可不能做傻事。”
直到今日他才明白，往日裡，這個天縱之資的侄兒，為何總是對親事避之不及。
想來，這位風頭無兩的狀元郎，一顆心早就丟在了不該丟的地方。
“年少慕艾，再正常不過。但有些事，是不該肖想的，明白嗎？”
嚴允隻覺得口中的茶水，無限苦澀。
他低聲應道：
“三叔放心，我都明白的。”
他不是往日那意氣風發卻不知世事的少年了。
觀主並不是尋常女子，今日一見，哪怕態度溫和，其身上的威嚴卻是日漸深重。
若他的心思讓觀主覺得冒犯，將會牽連到整個嚴家。
這個答案讓嚴三老爺放心不少，又勸說道：
“既如此，便早些放下妄念，娶妻生子吧。林閣老家的孫女一直對你青眼有加，你三嬸也看過，那姑娘品行樣貌樣樣出色……”
嚴允卻是毫不猶豫地否決：
“三叔，我如今這般，不想耽誤彆人。”
如若娶妻，他便一絲一毫的妄想都不可能有了。
而且，他已經知道求而不得是什麼滋味，不想再將彆人也拖入同樣痛苦無望的旋渦。
那位林小姐，應該有個能夠全心全意對待她的夫婿。
見嚴三老爺一臉愁容，嚴允再次鄭重地承諾道：
“三叔可以放心，侄兒知道什麼該做什麼不該做，絕不會給嚴家招禍。”
哪怕是妄念，哪怕永遠不可能有回應，他也想將這份情意深藏在心中。
嚴允去與慧明學習行功圖期間，陳青竹向身為大理寺卿的嚴老太爺確認了一件事。
南直隸都指揮使譚崧，秋後問斬，沒有任何轉圜的餘地。
在定罪前，譚家人走了不少門路，試圖為譚崧減輕罪責。
但沒有人敢接手這個燙手山芋。
因為所有人都知道，這次陛下是鐵了心要用譚崧的死來俘獲民心。
因此，經過長達一個多月的調查與審訊，譚崧最終還是被判了死罪。
確定了此事，陳青竹便一邊修煉，一邊靜等後續了。
八月初九，譚崧直接在南都城被處斬。
圍觀百姓人山人海。
皇帝親自派了欽差監督執行這場斬刑。
隨著欽差一聲令下，劊子手的刀落在了譚崧脖頸上，鮮血噴湧，人頭落地。
這位在南直隸作威作福好幾年的一方權貴，便如此被結束了性命。
經過錦衣衛的努力宣傳，查辦譚崧一事，並沒有因為時間的推移而在百姓之中降低熱度。
看到譚崧伏法，圍觀百姓熱烈歡呼：
“好！殺得好！陛下英明！”
一時間，刑場內外全是對永安帝的讚美之聲。
唯有等著收屍的譚家人，眼眶通紅，滿是刻骨的恨意。