是，教宗！
村子外，望著被燒成灰燼的村落，聞訊趕到的羅貝爾的臉色說不上春光明媚，也可以說是難看至極。
好消息是，他的人隻用了幾天就成功抓獲了刺殺貝弗利的凶手，比他想象的簡單的多。
三人的屍體被發現於村莊以北的一片樹林，他們的屍體表情平靜，醫生判斷為撞樹自殺，屍骸邊還有一片被摧毀的鮮血法陣，已經看不清原本的樣貌。
在屍骸旁，士兵發現了一個可疑的木盒子，經檢查確認係貝弗利丟失的財物信箋，和酒館幸存者的口供符合，更坐實了三人凶手的身份。
壞消息是，他的人順手把皇城北郊的村子燒成了一片白地，村民傷亡慘重，幾乎全滅。
屠村滅鎮已經打破了他容忍的底線，尤其這個被屠滅的村落還是屬於本國的，簡直讓他怒不可遏。
反正羅貝爾已經令馬雷克斬了四五個出現可疑情況的合眾幫連隊，這個鑄成大錯的軍官也斷無活命的道理，於是羅貝爾把他當眾吊死，屍體吊在村門口的樹上以正視聽。
不遠處的村鎮廣場，數百具鎮民屍骸的中央，統治這座鎮子的封邑貴族激動的語無倫次。
“主教大人，今天您必須給我一個交代，這裡可是皇都近郊，天子腳下！您的兵把我的封邑和皇帝的臉麵都燒成了灰，這讓其他人怎麼看待陛下？怎麼看待我們奧地利！”
“……詳細報告，我之後會彙報給陛下，也會向陛下請罪。”
“那我呢，我的封邑啊！”貴族肉痛地指著滿地屍體，“你知道他們欠了我多少稅款嗎，整整一千弗洛林！現在好了，人死光了，我的債找誰要？”
羅貝爾忍耐滿腔怒火，耐心地道“隻要您能出具完整借債文件，我願意替這些鑄下大錯的大頭兵賠償。”
“賠償？是，我知道，您是萬人之上的宮相，駢頭還是城裡最有錢的商人，一個阿拉伯人，哈哈，你能賠的起，所以才敢草菅人命，對不對？”
話音剛落，出言不遜的貴族突然被羅貝爾一鞭抽翻在地上。
“賤貨！知道我是宮相還敢在此大放厥詞！來人，給我打，給我吊起來狠狠地打！”
旁近士兵大喜過望。
打貴族，這可是大頭兵們最愛的戲碼。
他們迫不及待地把貴族男人雙手綁死吊在路中間的樹上，任憑其再怎麼叫罵，隻是一鞭一鞭地抽在他身上，直打得他衣衫襤褸，血痕遍體，羅貝爾依然沒有喝令停手。
“打，繼續打，打到他死為止！”
“羅貝爾！停手！”
江天河的呼喊從遙遠的南方傳來。
她拚命驅趕馬匹，終於在貴族被活活抽死之前趕到。
羅貝爾驚訝地看著馬上的少女“你怎麼來了？”
“我如果不來你就要繼續犯錯了！”江天河無奈地令人解下樹上的人，“是艾伊尼阿斯先生派人來廠裡找到了我，他說你精神狀態不太正常。”
“不正常？不，我正常的很。”羅貝爾哂然一笑，“我正在懲戒一個語出不遜的下級貴族，身為威斯特法倫行宮伯爵，我有權這樣做。”
江天河秀眉微蹙。
眼前的羅貝爾，和與她相處三年的那個羅貝爾，總感覺哪裡有些不對勁。
按照他原先多一事不如少一事的性格，不可能隻因為幾句言語上的爭執就把人打到半死不活。
但現在不是她該深究的時候。
“羅貝爾……皇帝陛下已經知道罪人伏法和這裡發生的‘意外’，派我來帶你回宮敘職。”
羅貝爾的笑容漸漸消失。
他表情漠然地瞥了眼不省人事的貴族男人，拍馬離開了村莊，目標維也納。
江天河翻身下馬，撿起羅貝爾留下的鞭子，突然抽了一下那名貴族的扈從，把對方抽得一臉懵逼，奧軍士兵也愕然地看著她。
“看什麼看？”江天河冷哼道，“此人對宮伯口出狂言，隨從不僅不加以阻止，還助紂為虐。除這家夥本人，把他的親隨全都給本姑娘吊起來，各打三十鞭！”
“是，是！”
驕陽明媚，“啊，啊”的慘叫回蕩在空無一人的村莊廢墟中。
維也納，霍夫堡皇宮。
弗雷德裡克坐在皇位上，滿臉寫著無奈。
博羅諾夫伯爵緊挨著站在他麵前，嘴裡不住地狂噴羅貝爾的累累罪行，包括貽誤軍機，違反禁令，以副違正，疑似擅放叛軍，乃至殺良冒功都罵了出來。
他的唾沫星子好幾次濺到弗雷德裡克臉上，後者不得不無奈地抬著手擋在二人之間。
“明白了，朕都了解了，伯爵閣下，你可以退下……”
“不，臣必須把所有的委屈都說出來！”博羅諾夫一把鼻涕一把淚，“陛下啊，主教一直都把臣當作眼中釘肉中刺，不擇手段地排擠臣，而且那小子擅權專政，目中無人，幾次不把陛下您的命令放在眼裡。您屢次警告他不許與伊麗莎白夫人交好都被拒絕，自由邦如此宏大的國策，竟然隻和自己的秘書商量，全然無視您的想法。”
“主教今年年方十八歲，而陛下年逾三十，膝下無子，若陛下百年之後，皇子幼弱，那小子肯定尚在人世，臣怕，臣怕他早晚有一天會謀權篡位，法蘭克的悲劇會再次上演啊陛下！”
話音一出，全場嘩然。
怒罵他妖言惑眾的，支持他的，冷眼旁觀的……比比皆是，議事廳瞬間吵作一堂。
弗雷德裡克原本無奈的笑臉也瞬間拉了下來。
博羅諾夫似乎意識到話語不妥當，連忙閉嘴退下。
法蘭克王國的悲劇……後世最為著名的法蘭克國王查理曼，全名查理·德·加洛林，是法蘭克加洛林王朝最偉大的國王。
但許多人不知道的是，建立法蘭克的王朝家族原為墨洛溫（a），公元751年，墨洛溫王朝衰微，王國宮相“矮子”丕平趁機篡奪王位，又以獻土為投名狀，換取羅馬教廷的加冕，以此獲得統治合法性，這才有了法蘭克加洛林（carolgiens）王朝。
擔任宮相，和教廷不清不楚，身高不高（？），雖然許多人不願意承認，但羅貝爾已經擁有了丕平的三個特質。
弗雷德裡克皮笑肉不笑地道“博羅諾夫伯爵，言重了。主教出身寒微，孤身一人，是朕一步步把他提拔上來，同樹大根深的加洛林之於法蘭克哪有可比性呢？”
博羅諾夫把頭深深埋下“臣隻是提醒陛下，權臣不可無製。”
沉悶的氣氛一直持續到有人推門進入。
羅貝爾抬頭對上眾人怪異的眼神，莫名其妙地問道“怎麼了，我臉上的血沒擦乾淨嗎？”
“不不不，呃，祝賀宮相……咳，祝賀主教大人凱旋歸來。”
雷納德子爵連忙轉換話題，緩和議事廳的氛圍。
見氣氛漸緩，許多廷臣長舒一口氣。
弗雷德裡克適時地寬慰道“軍團在維也納的事情，博羅諾夫伯爵已經告訴朕了，那是手下人的問題，不能怪在你頭上，你定亂有功，有功就要賞，說吧，你想要什麼賞賜？”
羅貝爾沉思片刻，答複道“我想放假。”
克裡斯托弗站在議事廳外，遠遠望見走出宮門的羅貝爾，笑著揮了揮手，羅貝爾便心領神會地走了過來。
兩人走在狹長走廊裡，左右牆壁懸掛著一幅幅宮廷畫師的大作，相比死氣沉沉的宗教神畫，這些更富有生機，帶給人無窮無儘的遐思。