“凱瑟琳這樣一直不上學也不行啊，同年齡的其他孩子都去上學了，大不了咱們派保鏢每天護送她上下學。”父親說道。
“不行，我不放心！”母親的態度很強硬，“鄰居家的孩子是怎麼出事，難道你忘了？他們也派了保鏢跟著孩子，結果綁匪在放學路上，開車把他們家的車撞到路邊，保鏢兼司機被撞得頭昏腦漲，在回過神來之前，孩子就已經被搶走了，連劫匪的樣子都沒看見！”
“那怎麼辦？乾脆把她送到寄宿製學校。”父親說道，“最危險的是在上下學的路上，寄宿製學校就沒問題了。
“寄宿製學校？”母親冷笑，“不是我歧視這裡的本地人，你看看那些本地人的孩子，在寄宿製學校裡都混成了什麼鬼樣子？上了初中連10以外的加減法都不會，十二三歲就被男人搞大了肚子，連孩子的爹是誰都不知道，我是不會讓我女兒上這種學校的！”
父親氣悶地半響無言，也無法反駁，因為母親說的是實情。
當地人非常不重視教育，崇尚及時行樂、讀書無用，男生女生一有機會就搞在一起，整個智利75的新生兒的出生證明，“父親”那一欄是空的。
為何作為移民的父母能輕易在本地把事業做大做強？這就是原因在一個大部分人都是白癡的國度裡，智商正常的人就成了天才，如果智商正常而且肯努力、肯吃苦，不成功才奇怪。
“這不行、那不行，你說怎麼辦？難道你不讓凱瑟琳上學了？還有阿拉貝拉，她再過兩三年也該上學了，難道你也不讓她上學？”父親動了肝火。
在外麵偷聽的凱瑟琳聽到父母的語氣越來越激烈，心裡有些害怕，但又不敢做聲。
凱瑟琳也憧憬著上學，因為會有很多同年紀的小夥伴一起玩，還能學到很多新鮮的知識。
“上學，當然是要上的。”母親胸有成竹地說道：“但我不會讓女兒們走讀，也不會讓她們在這裡上寄宿製學校！”
“那”
母親打斷父親的話，“我早就打聽過了，西方有一座盛名卓著的女子學校，叫紅葉學院，我打算把凱瑟琳送去東方讀書，在那裡，她應該能享受到良好的教育，無論是校風還是校園治安都無可挑剔。”
父親聽得目瞪口呆，房門外的凱瑟琳也愣住了，這是她第一次聽到紅葉學院這個名字。
西方？
在凱瑟琳的印象裡，西方隻有無邊無際的大海，叫太平洋，父母帶她和妹妹去海邊度過假，父親跟她說，把幾萬個他們家這麼大的農場扔進海裡，也填不滿太平洋。
在太平洋更西邊的地方，還有其他國家嗎？
凱瑟琳的思緒一下子長了翅膀飛走了，她每天用雙腳丈量農場，也隻不過丈量了農場的百分之一，在幾萬個農場也填不滿的太平洋另一邊，那座紅葉學院會是什麼樣子呢？
她用儘小孩子所有的想象力，簡直是想得目眩神迷。
“你是在開玩笑嗎？”父親問道。
“玩笑？當然不是，我想這件事已經想了很久，等阿拉貝拉該上學的時候，我就把阿拉貝拉也送去跟凱瑟琳作伴，在這之前，先讓凱瑟琳適應一下那邊的生活。”母親堅定地說道。
父親撓頭，“遠隔萬裡之外，你能忍得了和女兒們長期分彆？”
“忍不了也得忍！為了女兒的教育，我已經做好了心理準備你最好也要做好心理準備，因為等阿拉貝拉過去的時候，我也會搬過去，在學校旁邊買一座房子，一年大半時間在那邊定居，隻有放假的時候才會回來。”
母親的念頭已經憋了好久，終於有機會說出來了，生長在法國天主教家庭裡的她實在看不慣智利本地的一些陋習，尤其是男女關係這方麵。
農場的不少員工也都有各自的孩子，有些孩子的年齡跟凱瑟琳差不多，父親以前怕凱瑟琳寂寞，提議讓員工把他們的孩子送到莊園裡住，陪凱瑟琳一起玩，但被母親堅決拒絕了，當時她沒有明確說明原因，但其實是她寧願多花時間陪凱瑟琳、寧願凱瑟琳寂寞，也不想讓女兒沾染到當地孩子的不良性格。
“瘋了，瘋了，真是瘋了！”父親不斷地搖頭歎息。
“農場經營的方麵我從不插手，但女兒們的教育問題我不會退讓，就算是離婚我也要堅持到底。”母親平淡而冷靜地說道。
顯然，這是最後通牒兼大殺器，因為一旦離婚，在母親不主動放棄撫養權的情況下，父親沒有任何機會爭取到女兒的撫養權。
一聽這話，父親知道再爭吵下去也沒意義了，隻能認慫。
“但語言怎麼辦？我還沒有了解過紅葉學院，但那邊肯定不說西班牙語吧？你想過凱瑟琳去了之後怎麼跟當地學生溝通嗎？”父親試圖作出最後的努力。
“這個我也想過，一開始確實會有些不便，但小孩子學習語言的效率很高，尤其是沉浸在當地的語言氛圍裡時，再說紅葉學院是一所國際學校，校園裡聽說有不少外國留學生，簡單的溝通肯定是沒問題。”母親說道，“我打算聘請一個會中的老師，先給凱瑟琳和阿拉貝拉上一段時間的中課。”
“你的任務是努力掙錢，因為進入紅葉學院要繳納很高的讚助費，咱們兩個女兒要準備雙份的錢。”母親結束了談話。