“但我們又是如此能夠理解四年級們的苦惱；那些和我們一樣，因為出生時間上差的那一點點就被攔在年齡線外麵的人。所以，如果我們成功了——”
弗雷德拉長了聲音，和他的雙胞胎兄弟一起，目光掃過門廳，滿意地看到幾乎所有的四年級（包括布斯巴頓和德姆斯特朗的那幾個）都聚集到了年齡線的最近處。用笑臉回應著那些熱切的目光，喬治·弗雷德愉快地，不負眾望地宣布“如果我們成功，那全體四年級們……一起來吧！”
如果不是擔心門廳之後，禮堂大廳裡正在用午餐的那些教師有可能被驚擾而前來阻止，學生們的歡呼聲必然將掀翻城堡的天花板。
“那麼現在，拿上來吧，哈利！”
在學生們的屏息凝神中，哈利·波特端著一隻木質托盤走上前。格蘭芬多二年級男生的臉上寫滿無奈，顯然對又一次淪為人們視線焦點頗為不滿。於是把托盤交給雙胞胎之一後，男孩飛速鑽進人群，差不多一晃就不見了。
“咳咳。”
喬治·韋斯萊故意清清嗓子，重新得回眾人的注意力。他展示了托盤裡麵的東西，還煞有介事地隨機邀請了三名學生（分彆來自三所學校）對它們進行了檢查，確定是沒有施過任何咒語的以下物品一疊被裁成細條的普通的羊皮紙，一瓶普通的墨水，以及一支普通的羽毛筆。
“他們要乾嘛？”阿爾芒·波尚疑惑地問。韋斯萊雙胞胎的一番“表演”確實吸引人，以至於像他和蓋裡·漢瑟這樣本來還在遠處的旁觀者們也走到更近處以便觀察仔細。
布斯巴頓七年級搖了搖頭。他的目光牢牢釘在此刻正動作的紅頭發格蘭芬多身上。弗雷德·韋斯萊從木盤裡拿起那支羽毛筆，沾一沾墨水，在那疊羊皮紙條最上方的一張書寫起來。寫完後他抓起紙條，當眾展示了上麵“弗雷德·韋斯萊——霍格沃茲”的端端正正的字樣。接著，弗雷德捏著藍色的小瓶，笑眯眯地晃一晃瓶身，然後“啵”地一聲拔開瓶塞，將裡麵藍色的液體一飲而儘。
“韋斯萊增齡劑，味道好極了！”
回味了一下，弗雷德這才轉身，徑直兩步走到年齡線的邊緣，站在那裡，踮起腳尖前後搖晃兩次，就像跳水運動員準備著從五十英尺的高台跳下去。然後，在門廳裡每一雙眼睛的注視下，他深深地吸了口氣，跨過了那道線。
什麼都沒有發生。
沒有異響，沒有突如其來的魔力波動；三腳凳上的火焰杯安安靜靜地放置著，直到弗雷德·韋斯萊走到跟前，將那張寫著名字的羊皮紙條投進去，才在那一瞬間躥起一股藍色的火焰，將紙條團團包裹住然後收回杯中——就跟之前所有成功報名的學生們報名時候的情況一模一樣。
“哇唔，成功了！”
歡呼聲猛然在門廳爆發。而隨後喬治·韋斯萊按照和他雙胞胎兄弟同樣的步驟動作，同樣成功地將寫有自己名字的羊皮紙投入火焰杯，這陣歡呼真正成為綿延不絕的山風海嘯。
“有任何人打算試一試嗎？”雙胞胎的興奮溢於言表，不過此刻沒人能苛責他們不夠冷靜。“四年級的學生們，不打算和我們分享榮耀嗎？”
他們大聲地嚷嚷著，像是完全沒注意自己已經被四年級學生們團團包圍了。
“沒錯，分享榮耀，三強爭霸賽獎杯就在等著我們！”
“還有獎金——不可能比上一次六百個加隆更低的獎金！”
“以及比獎杯獎金更重要地，整個魔法世界向我們敞開大門，從這裡開始出人頭地——”
“所以你們還猶豫什麼？七加隆，隻要區區七個加隆——”
“就能擁有獲得以上這一切的機會！”
隨著雙胞胎大聲的叫嚷，圍觀的學生情緒越來越高漲。而其中，四年級們的眼睛更是無不閃爍出異常明亮的光芒。
“可是，萬一失敗了呢？”一個與周圍截然迥異的清冷聲音短暫打斷了現場熱烈的氣氛。雙胞胎立即轉過眼來，全無畏懼地同海因裡希·拉姆施泰因對視。“如果，其他人使用你們的增齡劑卻失敗了，無法通過年齡線，又將如何呢？分享榮耀，但三強爭霸賽的榮耀，真的可以如此輕易地被分享嗎？”
雖然此刻門廳裡完全看不到熱愛惡作劇的皮皮鬼的身影，大部分霍格沃茲學生還是感覺仿佛有灌滿冰冷湖水的水球在頭頂爆裂。隻是，這樣的驟然冷靜維持了不過十秒鐘，因為那對紅頭發的雙胞胎動作一致，滿不在乎地聳了聳肩“事實上，考慮到剛剛的試驗結果，我們巴不得最終成功的隻有我們兩個——”
“畢竟，獎金可是至少六百加隆——”
“而增齡劑可能賺到的，兩百已經是最理想的狀態。”
雙胞胎說著將手插入褲兜，一副“事情已經做完我們打算吃飯”的姿態，抬腳就要向禮堂大廳走去。
學生們立刻一陣騷動。
而雙胞胎發現德姆斯特朗七年級已經搶前一步擋在了身前。隨即，海因裡希露出令人目眩的充滿讚賞的笑容。“我想你們的預算有一點失誤。”他說。
雙胞胎聞言一怔。但馬上，一隻白皙修長的手伸到他們麵前，早已練就一雙利眼的格蘭芬多四年級立刻數出那隻手的掌心裡，金燦燦的加隆不多不少正好十五個。
“十五加隆，夠買兩份增齡劑。”褐發藍眸的德國少年帶著明朗的笑容，“用作研究，當然。”
“成交！”喬治和弗雷德立刻回答，一人一瓶將增齡劑交到海因裡希手上。
將小瓶收進口袋，海因裡希小心地拍一拍外袍，這才再一次向兩人微笑“謝謝。祝好運。”他隨即走向禮堂大廳，步伐迅速、穩定，像是對門廳裡發生的事情再無好奇留戀——隻有人群之後，黑發綠眸的格蘭芬多二年級在接到他快速掃來的一眼時猛地捂住嘴；而在這一天的所有事情都結束後，哈利·波特在紅頭發的雙胞胎麵前指手劃腳地發誓“他知道，海因裡希他全知道！”
不過此刻的門廳裡，學生們的激動熱情一下子被德姆斯特朗七年級的舉動點燃了高年級們得到提醒，立刻覺察到韋斯萊增齡劑的價值所在，紛紛解囊，而且一買就是兩份、三份。四年級們則猛然發現，高年級們的介入讓增齡劑瞬間變得供不應求；在可能失去最後報名機會的壓力下，即使最小心謹慎、對各種韋斯萊產品抱持懷疑態度的斯萊特林們也立刻加入搶購大軍，把之前任何有關議價砍價的念頭都拋到了九霄雲外。喬治和弗雷德喜笑顏開，收錢給藥井井有條，並且，難得厚道地沒有趁機提價——而這毫無疑問地，為紅頭發的雙胞胎贏來一片真心的讚美。
而那些買到增齡劑的四年級們，也都如願以償地將寫有自己名字的羊皮紙條投入了火焰杯，其順利程度超出了每一個人的想象。以至於在報名結束之後，四年級們退回到年齡線外，卻還都不肯離開，靜靜注視金線圈中央的火焰杯——
藍白色的火苗突然跳動了一下。
“啊！”
一個尖叫聲突然在門廳一角響起，吸引了眾人的注意力。那是一個拉文克勞男生，有人很快認出他是三年級的雷蒙德·麥可格林頓。他滿麵痛苦，身子蜷縮起來，雙手緊緊捂住下巴，似乎要阻止什麼可怕的事情發生。但遺憾的是他完全沒法做到，因為隨著一聲響亮的爆裂聲，白色的胡須從他的指縫之間透出來，眨眼間就長得長到足夠掛到腳尖。
“三年級嗎？果然還是太勉強了。”喬治·韋斯萊無辜地眨眨眼，一邊將金幣塞進口袋。弗雷德則是用更加一本正經的語氣說道“早說了，隻與四年級分享我們的成果。親愛的雷蒙德先生，你真不該讓其他人代你購買。”
因為這出意外而安靜下來的門廳，開始重新響起哄笑。有拉文克勞的高年級走過去將麥可格林頓拉起來“走，我們去醫療翼……”
看著他們離開的背影，門廳裡的學生們仍嬉笑不止。不過，看向韋斯萊雙胞胎的目光又有了更新的變化。及時抓住這一變化的喬治和弗雷德稍一對視，默契地再一次跨過年齡線，跳到火焰杯前。兩人擺出了一模一樣的驕傲而炫耀的姿勢“現在看到了？年齡線效用依舊。而韋斯萊出品的增齡劑戰勝了它！”
“砰！”
紅頭發的雙胞胎被猛地拋到了金圈外麵，像是有一個看不見的鉛球運動員突然把他們扔了出來。他們摔在十英尺之外冰冷的石頭地麵上，而在落地的同時，兩聲清脆的爆裂聲響起——兩人的下巴上頓時冒出了一模一樣的長白胡子。
然後，在眾人弄清楚究竟發生了什麼事情之前，更多的爆裂聲從門廳的各處接連不斷地響起來。一個又一個的四年級麵露痛苦，雙手猛地捂住了下巴。但是就和之前雷蒙德·麥可格林頓的徒勞嘗試一樣，他們誰也不能阻止胡子從皮膚下麵鑽出來，然後迅速長到可以蓋住腳背的長度。
“我提醒過你們。”一個低沉的、被逗樂的聲音說道。學生們立即循聲轉頭，看見鄧布利多教授正從禮堂裡走出來。他打量著弗雷德和喬治，眼睛裡閃著光芒，“我建議你們倆，還有其他所有打定主意增加年齡、並且也付之行動的同學們，都到龐弗雷夫人那裡去報個到。哦，要注意錯開時間，千萬彆一窩蜂湧過去——我們都知道醫護長的脾氣，對嗎？”
說著，鄧布利多頑皮地眨眨眼。霍格沃茲的學生們都忍不住笑起來，就連那些長出胡子的也不例外。
“至於兩位韋斯萊先生，我不得不承認，你們努力嘗試的結果是比任何其他人都更接近火焰杯。作為一名格蘭芬多，做得好，先生們。”
看到雙胞胎們咧開了嘴，鄧布利多也笑了起來，但隨即收斂了笑容，“但作為校長，你們違反規定，需要受到懲罰。那麼，接下來兩個月，勞動服務；時間是周六周日之外的每晚八點到九點，地點是德姆斯特朗的亞曆山大號——蓋勒特先生，你認為這一處置如何？”
“完全合適。”
注
味道好極了雀巢咖啡，20世紀80年代末期廣告詞。