魂遷武周！
揚州大都督府。
因為即將要起大事，整個都督府裡外忙碌，是一片熱火朝天，但府內書房卻是安安靜靜。兩個侍者低眉順目，不敢出一聲大氣，生怕惹得主人發怒。
書桌上擺著酒菜，旁邊坐著一個四十來歲的男子，其相貌不凡，隻是他眉頭緊鎖，頻頻飲酒，卻不動銀筷。
這人便是徐敬業，其祖父乃徐茂公，曾輔佐太宗南征北戰，曆經高祖、太宗和高宗三朝，立有不世之功，後被封為英國公。而徐敬業作為長子長孫，繼承了英國公爵位，是貨真價實的將門貴種。
“大事在即，準備卻不足，雖然大肆招兵買馬，但響應者寥寥，遠低於預期。就連揚州鑄錢工坊裡的工匠和牢獄裡關著的囚犯，都強征進入軍中，到現在也隻湊了三萬人馬。該如何抵抗朝廷的千軍萬馬？”
“聯絡諸王，同樣進展不利。那些王室宗親個個鼠目寸光，一盤散沙，坐等武氏各個擊破。太宗千古一帝，子孫們卻一塌糊塗，不知他九泉之下可否瞑目？”
“半年前就開始籌劃迎立李賢，誰想武後心狠手辣，竟然殺死親子，比母老虎可毒得多。不得已，隻能許以重諾才說服那關隴大家，借用他們的博浪堂營救廢帝李顯，誰料最後隻救出一個不到三歲的皇孫，三歲小兒能頂何用？沒有大人物，如何招攬天下義士？”
徐敬業知此次舉旗倉促，麵對未來，心中忐忑不安。
正煩躁著，聽到屋外傳來右司馬薛仲璋求見的通報，徐敬業便示意伺候的婢女撤去杯盞，自己則從書架上抽出《春秋》佯讀。
待薛仲璋進屋，見徐敬業麵色潮紅，身上也有不少酒氣，手裡卻捧著書，隻是拱手笑道:“想不到大都督有如此雅意，戰前竟沉得下心，夜讀《春秋》，有關雲長之遺風。我輩自歎不如矣！”
徐敬業聽著受用，但隻是擺了擺手，道:“關羽輔佐劉備，匡複蜀漢，力行春秋大義，其忠、義、勇、智、信，為後人傳頌，是大英雄，我所不及也。”
薛仲璋聽後卻搖了搖頭撇了撇嘴，顯然對徐敬業的話不以為意。
徐敬業見他並不讚同自己對關羽的推崇，微微有一絲不快，仍舊耐著性子問道:“哦？薛大人有何高見？”
薛仲璋見其有一絲不快，並沒在意，隻昂首道:“依我看，關雲長隻是個偽君子罷了。華容道私放曹操，是為不忠；當初曹操厚待關羽，而其卻恩將仇報，屢斬曹將，是為不義；輕視東吳，敗走麥城，是為不智，助劉備借荊州而不還，是為不信。這不忠不義不智不信之勇，不過是匹夫之勇罷了，何來大英雄一說？不提也罷。”
徐敬業冷哼一聲，道:“那在薛大人看來，誰才是大英雄？”
隻見薛仲璋不慌不忙，拱手笑道:“某雖不才，但在薛某眼裡，隻有那曹操，才算得上大英雄。”
接著開始一幅長篇大論
“其至死稱臣漢帝，是為忠；官渡大勝，儘燒通袁之信，部將貳心一筆帶過，是為義；驚馬踏田，割發代首，是為信，單槍匹馬刺董卓，是為勇；迎獻帝，三分天下是為智。是故曹操忠義勇智信，為大英雄也。”
徐敬業聽聞這耳目一新的英雄之論，細思一番頗有道理，便收起了剛才不滿，隻是苦笑道:“做大英雄，非我不願，實乃不能耳。彆的都好說，唯獨挾天子以令諸侯這一關，你我都想得到此計可破局。但如今諸王畏縮，李賢已死，如今手上隻有個三歲小兒，不堪大用。巧婦難為無米之炊矣。”說著扼腕長歎。
薛仲璋隻是一笑:“請大都督屏退左右。”
待室內隻剩這兩人，便竊竊私語起來。
隻見徐敬業由開始的不可置信，逐漸轉成疑惑，再後來則是滿麵紅光，最後則拍案叫絕:“好一個指鹿為馬，好一個指鼠為鴨！簡直是一箭雙雕。這人在哪，還不快快請過來？”
薛仲璋回道:“這人卻在監牢之中，乃陳敬之家的書童。”
既然提及了陳敬之，徐敬業則遲疑片刻，問道:“你說，會不會是陳敬之出的主意？”
隻見薛仲璋搖了搖頭，道:“不像，下官與其一番問對，這人都對答如流。況且陳敬之性格孤僻自傲，都督屢次招攬都被其嚴詞拒絕，是鐵了心的武後一派，其一家妻兒老小的性命都舍得，更不可能為救一個小小書童而向都督賣好獻計。”
想想也是，徐敬業歎了一聲:“可惜了，這人還是有才的。”隨後又對薛仲璋道:“你領一隊人去將那少年接過來，此事機密，不能讓其他任何閒雜人等知道。”
徐敬業雖未明說，但是他的意思，薛仲璋如何不能理會？便接過兵符領了一隊徐敬業的親兵，浩蕩向監牢開撥。