侯府小丫鬟！
秦煜的手也是冰涼的，隻比她的稍暖些，可那大手包裹著她，無端令她發起熱來。
她低著頭回“不冷。”
秦煜便拉她在墊了鵝絨墊的小杌子上坐下，微傾下身子，將她的手放在火盆上烤火……他們的手被映照得發紅，從指頭縫裡泛出微微的粉色。
秋曇看著這兩雙交疊在一起的手，心跳得厲害。
忽的，他的小指指腹挨著她腕子下的那片嫩肉，她渾身如過電一般，胃跟著顫了下。
她羞得滿臉通紅，想抽開手，秦煜卻握得更緊，“彆動，乖乖放在這兒暖一暖。”
話音才落，便聽得明間兒裡氈簾響動，秋曇料是守誠過來了，忙下死勁兒抽出手，背在背後……
於是守誠一進來，看見的便是二人規規矩矩坐著，神色卻都不大對勁兒的樣子。
“二……二爺？”守誠試探著喊了聲。
“有什麼事，說！”秦煜雙手搭著扶手，直起身子，神色恢複一貫的冷靜疏離。
“回二爺，五小姐的奴婢胭脂過來，請您去梅花塢見客，說是淑雲小姐的表姐來府上做客，老太太命大家一齊見見，陪客人玩樂玩樂。”
如一盆冷水澆頭，秋曇立時清醒了，她知道那客人便是林品蘭，興許也會是秦煜未來的正妻。
秦煜眉頭微擰，冷冷吐出兩個字“不見！”
秋曇想起原先老太太叮囑她的話，隻能例行公事地勸道“二爺，您在屋裡好些日子了，也該出去走走，這樣對您的腿有好處，”說著，覷了覷秦煜的臉色……
見他麵色稍霽，秋曇這便起身，將熏籠上那件熏得暖暖的哆羅呢披風掀起來，上前給秦煜披上，那雙才叫他暖過的手在他胸前動作，溫柔地為他係好係帶。
隨後，守誠推他出門，秋曇則在一旁跟著，同往薈芳園去……
薈芳園的西南角挨牆種著大片的紅梅樹，冬月下旬的紅梅尚未抽出綠葉，隻有小小的花骨朵兒掛在枝頭，帶出點微微的水紅色，不至豔得太過，隻是可愛。又因昨兒下過雨，泥土濕潤，今早便結了些冰碴子，這會兒太陽出來了，那些冰碴子便像遺落在泥土裡的鑽石，閃爍著星芒。
遠遠便聽見梅林裡女孩兒的歡笑聲，他們沿石子小路往梅林深處走，可見一小木屋，屋前有五色石子鋪就的石階，三麵圍著鏤空雕花葵紋槅扇，大門洞開，可窺見裡頭樸素的紅木桌椅茶幾，以及紅的白的粉的青的衣衫。
接著，守誠推了秦煜進門，便又在那幾乎迷人眼的顏色中加入了銀色。
身披一身寬大鶴氅的秦宿迎上前，笑著拍了拍秦煜的肩，“二弟，就等你了，快來！”
除了秦宿、秦崢和秦淑蘭，其餘幾個兄弟姐妹仍不敢十分與他親近，他們都收斂了臉上的笑意，向他行禮稱二哥。
秦煜略一頷首，目光在圍立於大理石案前的眾人身上一掃而過，最後挑了個離秦昭遠些的位子，示意守誠推自己過去。
守誠這便推著秦煜在秦昭斜對麵坐了，秋曇也跟上，她不動聲色地往人群裡掃了眼，尋找著那位林品蘭，目光最後定格在和秦淑蘭和秦淑雲之間。
那兒站著一清秀的姑娘，她頭梳望仙髻，髻前壓一把月牙白鑲珍珠梳篦，髻間斜插兩支簪子，一支半月形浮雕花簪，一隻羊脂色海棠小簪，上身一件粉白色繡青蓮紋短襖，下著天青色撒花百褶裙。巴掌小臉，雙眼細長，眉如柳葉，唇似花瓣，麵如滿月，然而她的眼是冷的，眼下也平平整整無半點臥蠶，顴骨微凸，加上身量比秦淑雲高了個腦袋，便顯得鶴立雞群，渾身透著股清冷。
秋曇看見她的一瞬，便知道完了，秦煜定會喜歡這姑娘，因她與他的氣質太過相似，人總是會喜歡上與自己相似的人。
接著，二房的秦淑芸拉了林品蘭上前，向秦煜道“二哥，這是我表姐品蘭，我們已互相見過，隻差你了。”
林品蘭上前兩步，含笑向秦煜蹲身一禮，既不諂媚，也不疏遠，更不像任何頭回見秦煜的姑娘那樣好奇地看他的腿。
秦煜也隻頷首示意，對她並無什麼特彆。
然而滿桌人都在看他們，其實在坐除了秦煜，都是老太太請來的托，專為促成他們的。
因前幾回秦煜與柳家姑娘及林燕茹的會麵都顯得太過刻意，引得他反感，老太太這才換了個法子，命秦宿領著兄弟姐妹們於玩鬨中帶上二人，如此興許他會樂意親近林品蘭。
不多時，便有七八位粉衣婢子魚貫而入，她們搬了張黑漆螺鈿小桌過來，放在紅木雕花八仙桌傍邊，還有幾人端著烤架、酒盞、和清一色冰裂紋瓷碟盛的冷熱葷素點心共二十幾碟，以及十幾碟已片好的鹿肉。
待奴婢們將點心，酒水和烤架等放置好，秦淑蘭便捉起根銀筷子往碗沿上一敲，高聲向眾人道“乞巧之後說要再聚的，後頭卻無人提起了，各個都窩在屋裡不願出來，今兒還得我派人一個個地去三催四請才肯來，我不依，得你們各自先自罰一杯，我們再說話。”
於是，奴婢們將溫好的酒為桌上眾人滿上，他們這便舉杯賠罪，一飲而儘，而後，秦淑蘭才道“昨兒我舅舅送了壇女兒紅，和一隻小麋鹿，這鹿是他在京城外的伏淩山上打來的，昨兒才放了鹿血，新鮮著呢，我想著，一人吃獨食，再好的鹿肉也沒滋味兒，得咱們大家一齊烤著吃才有意思。”
“光吃沒意思，況且爺們兒才愛吃鹿肉呢，我不愛這個，不如來占花名，”秦淑雲道。
“占花名有什麼意思，你們女孩兒才玩這個，我也不玩，”秦昭又道。
“以詩詞助興如何？”林品蘭忽而開口，“不如就以鹿為題，咱們各人作詩一首，互相品評，這頓的鹿肉和酒水是淑蘭妹妹請的，其餘的點心小食，不能再讓淑蘭妹妹請了，得讓輸家拿錢出來。”
眾人聽了，都說這個主意好。