麵對“智慧之神”那緩慢閃爍的暗紅色燈光，阿狗顯然還有點緊張畏懼，它下意識地在雪莉腿邊縮著腦袋，但在緊張了一會之後還是慢慢將自己和雪莉的故事告訴了眼前這位古老的“神祇”。
一場由邪教徒引發的災禍，一隻原本和其他幽邃惡魔沒什麼區彆的幽邃獵犬，一次出於本能的“進食”，一條共生的鎖鏈——以及人性。
阿狗那空洞的骸骨眼眶中，幽綠的火光忽明忽暗地跳躍著，它漸漸在講述中放鬆下來，趴下身子之後跟雪莉靠在一起，後者則伸手有一搭沒一搭地摩挲著阿狗的腦袋，時不時補充兩句。
在他們的故事講完之後，領航二號沉默了很長一會，那些如繁星般的燈光緩緩明滅著，似乎顯示著這位“智慧之神”正在進行複雜的思考（當然也可能單純是切換到了呼吸燈模式）。
過了不知多久，它才突然打破沉默：“所以，你獲得了人性，而你的共生者，變成了‘幽邃惡魔’……小姑娘，你的惡魔形態是什麼樣的？”
雪莉有些驚訝，下意識抬頭看向鄧肯，後者則輕輕對她點了點頭。
劈劈啪啪的骸骨爆鳴聲在小船上響起，短短幾秒鐘內，雪莉的軀體便飛快地切換到了另一幅姿態——顏色暗沉的骨板覆蓋著她原本瘦弱矮小的身軀，如節肢般的骨翼從她身後延伸出去，她的軀體漸漸拔高，在成熟中混雜著猙獰與詭異。
然後她小心翼翼地劃拉了一下自己身後的骸骨節肢，一邊謹慎地抓住船舷一邊控製著平衡：“這船有點小啊……”
領航二號的“目光”注視著雪莉，它體內的嗡嗡聲明顯變大了一點。
“樣本耦合……”這位“智慧之神”終於開口了，它那一直都很平靜理智的聲音中出現了明顯的驚訝與困惑，“藍圖之外的個體！為什麼？”
雪莉正在努力保持著平衡，這時候聞言一愣，抬起頭來：“啥？”
“……在這座‘庇護所’內，一切都是按照藍圖製造並發展的，甚至包括太陽的熄滅和解體本身也在最初的設計之內，理論上，這個‘世界’內部隻會發生符合我計算結果的事情，”領航二號解釋道，“但我們並未設計過……像伱這樣的個體。”
它的目光在雪莉和阿狗之間移動著。
“這個狗頭……幽邃獵犬的情況，尚還在可能性內，因為幽邃惡魔本質上隻是因原始缺陷而無法自主產生理性，外來的‘人性’刺激是有可能讓它們獲得後天思考能力的，儘管這概率很低，至少也有概率……
“可是你……你令我感到困惑，小姑娘。
“如果按照領航一號在藍圖中設置的原始參數，你現在應該已經死了——儘管人類和幽邃惡魔確實同源，但你所經曆的‘轉化’過程並不合理，其結果更是不符合……最初設計。”
那個暗紅色的燈光漸漸明亮起來，在困惑中注視著雪莉。
可惜當事人比它還困惑。
不過在困惑了一會之後，雪莉便漸漸反應過來，她遲疑了一下，抬手指著胸口：“可能是因為這個？”
縱橫交錯的漆黑骨片織成了容納兩顆心臟跳動的“骨籠”，而在這骸骨牢籠內，還有一簇幽綠的火光在靜靜燃燒。
領航二號注視著那簇小小的火苗，良久，它的目光落在鄧肯身上。
“篡火者，我想跟你談談。”
鄧肯怔了一下，迅速反應過來，但又下意識抬頭環視了一下四周：“可你這裡也沒有個私下交談的地方吧？”
領航二號沒有說話，隻是突然從它的中樞主機中傳來了一道輕微的“哢噠”聲，緊接著，鄧肯便看到那宛若墓碑般的機櫃下方突然打開了一個缺口，而一道精巧的機械結構則從裡麵彈出——那是一個插槽。
鄧肯下意識皺皺眉，緊接著聯想到什麼，立刻伸手在身上摸索了一下，摸到一個冰涼的事物。
那是人偶的黃銅鑰匙——尾部帶有無限符號的那一把。
鑰匙正在他手中變形，在眾目睽睽中，那把有著“無限”符號手柄的黃銅鑰匙仿佛蠟般融化了，並緊接著凝聚成了一個精巧的長方體事物，那黑色的外殼上隱約可見繁複的細密紋路，其末端則帶有一個精巧的金屬接口，複雜的金屬觸點清晰可見。
鄧肯對這把鑰匙的“這副模樣”並不陌生——那是在他第一次嘗試用火焰探索鑰匙內部奧秘的時候，在當時，他看到了這把黃銅鑰匙的真實姿態，也看到了新希望號在這個世界解體墜落的一幕。
他抬起頭，看到領航二號表麵的那個插槽周圍正閃爍著暗淡藍光。
一個低沉的聲音傳入他耳中：“新希望號的啟動鑰匙是通用的。”