這一把原來是啟動鑰匙……另一把是專門的導航鑰匙……
鄧肯心中明白了這兩把“發條鑰匙”的本質，而後在周圍人帶著好奇和緊張感的目光中，他輕輕點了點頭，上前一步。
但就在這時，愛麗絲突然拽了拽他的袖子，人偶小姐好像有點怨念，抬頭看著領航二號的紅燈：“先說好啊，這是我的鑰匙。”
領航二號沉默了一下：“……你先借我用用。”
“噢，”愛麗絲鬆開鄧肯的胳膊，但又有點不放心地看著，“那你們彆弄壞了啊！我還留著上發條呢……”
鄧肯鄭重其事地點頭——人偶小姐終於放心了。
有著精巧金屬接口的“啟動鑰匙”被插在了領航二號的插槽中，鄧肯耳邊傳來清脆的“哢擦”一聲。
四周的一切儘皆消散，一望無際的平靜純白伴隨著這聲輕響降臨在他麵前。
而在短暫的一秒鐘後，那仿佛極致空虛的純白世界中便猛然泛起了驚人的風景！
廣闊的平原呼嘯著蔓延，繁茂的草木眨眼間鋪滿平原，河流在平原上奔湧，遙遠的城市輪廓在地平線儘頭依稀可見，天空染上了一層淺藍，而後是泛著奇妙淡紫色的雲霞，一輪耀眼的太陽最終出現在高遠的天頂，照耀著這一切。
鄧肯站在一處小山丘上，一個可以俯瞰大片平原與河流的地方。
一個穿著白袍，衣著打扮仿佛某種科研人員，個子高瘦，頭發有些雜亂而又神情疲憊的男人站在他麵前。
“這是我的創造者之一，”他突然開口道，“在第一次開機之後，他告訴我，如果將來有一天我想和人類交朋友，那就可以用他的模樣。”
“……是給你設置燈光模式的那個？”鄧肯下意識問了一句。
“那是另一個，”男子低聲說著，他轉過身，看著那片平原，“我有很多創造者，他們給我留下了很多東西……容貌，建議，思考的意義，數不清的代碼，人格數據，還有……那些漂亮的燈。”
“……這地方很漂亮，”鄧肯沉默了一下，輕聲開口，他抬起頭，看到有不知名的巨大鳥類突然飛過天空，斑斕耀目的雙翼在空中仿佛灑下點點光輝，而後又在遠方的空氣中逐漸消散，“你的故鄉？”
“不是。”領航二號搖了搖頭。
鄧肯一愣：“？”
“……我記不得故鄉的模樣了，”領航二號安靜了很長時間，終於慢慢說道，“我一次次迭代自己，竭儘所能地在每次迭代中保留好原始數據，但不管再怎麼小心，它們還是在不斷損壞，錯位，無法讀取，無法修複，哪怕一切看上去都是百分之百的複原，但故鄉的模樣還是一點點變得麵目全非。”
他停頓一下，這裡似乎應該有一聲歎息，但他沒有，他隻是安靜了幾秒鐘，便繼續說道：“這是我根據僅存的模糊描述‘猜想’出的風景，大概會和故鄉有那麼一點點的相似吧。”
“……腐爛？”鄧肯猶豫了一下，謹慎問道。
“是的，”領航二號點了點頭，“儘管在一開始，我還以為通過不斷迭代和更新自己就能避免它，但事實證明，我們誰也逃不開這個過程。”
鄧肯沉默了一下，沒有在這個話題上繼續下去。
“你想跟我說什麼？”他問道。
“……你‘創造’出了一個不在藍圖設計內的個體，”領航二號轉過身，注視著鄧肯的雙眼，“你知道這意味著什麼嗎？”
“你是說雪莉？”鄧肯聞言皺了皺眉，“……好吧，一開始我確實沒想到她的變化原來對你們而言是這麼不可思議的事情，但嚴格來講，我在這件事中的參與應該還達不到‘創造’的程度吧？”
“對於一個從開始便注定了結局的閉環係統而言，哪怕是出現了一粒不在計劃內的灰塵，也是對於整個係統的顛覆，”對方仍舊盯著鄧肯的雙眼，表情格外嚴肅，“你施加了影響，然後原本早已定死的藍圖中出現了一個細微的變化——而且這變化並未因此導致‘自毀’，那個名叫雪莉的女孩活了下來，且至今仍然穩定存在，這讓我打消了一個最大的顧慮。”
鄧肯有些好奇：“最大的顧慮？”
“……我一度擔心，你創造的‘新世界’會是一個更大的‘無垠海’，因為在我的計算中，這有極大的可能。”
(本章完)