“埃克斯特，還有龍霄城，對她究竟意味著什麼？耐卡茹，她的丈夫，對她而言意味著什麼？”
“終結之戰，又意味著什麼？”
“而我們，埃克斯特人自許為北風與龍的兒女……哼，龍的兒女？”
努恩王嗤笑一聲，笑聲裡充滿了諷刺：
“真的嗎？”
泰爾斯注意到，在努恩王感慨的時候，小滑頭目光一動，似乎有話要說。
但她好像隨即想到了什麼，臉色露出害怕的表情，終究重新低下頭去。
“我們星辰也自稱帝國的繼承者，不是麼？”泰爾斯忍不住出聲道：“但我們終究不是帝國。”
努恩王猛地低頭，目光鎖定在泰爾斯的身上。
那對刺目的眼神散發出的壓迫感，讓第二王子有些不舒服。
半晌，老國王才看了小滑頭一眼，淡淡地道：
“你保護了她，是麼？在那種危險裡，保護了我的孫女？”
泰爾斯和小滑頭齊齊一怔，後者下意識地望泰爾斯身邊靠了一下。
“我能看得出來，”努恩王表情不變，一動不動地盯著小滑頭，讓她更為緊張：“她看你的眼神不一樣了。”
“額，這個，”泰爾斯摸了摸頭，感受著躲在自己背後的小滑頭，有些尷尬地道：“人總該互相幫助。”
努恩王盯著他足足三秒，沒有說話。
三秒後，努恩王露出耐人尋味的表情，頗為玩味地道：“你知道，我後來重新考慮了你的話，”
泰爾斯摸著頭的手忽然一頓。
他有些驚疑。
怎麼？
“我們並非生來習慣於陰謀詭計和精明算計，”努恩王表情淡然，話語卻透露著老邁和坦然：“也許，對於沃爾頓即將麵臨的風雨，最能依靠的不是權衡利弊，爭權奪勢，小心進退的老辣貴族，不是他們那些來來回回、目光短淺的考量，也不是一個個籌碼來回移動的權力博弈。”
國王抬起頭，看向頭頂的雕像：“而是那些曾在英雄們身上閃耀過，而我們卻失落了太久的光輝。”
泰爾斯有些疑惑地望望周圍的衛士們，但他們隻是目光警覺地掃視四周，靜靜等待著國王。
“真正的英雄——比如耐卡茹，”努恩王盯著龍騎之王的雕像，感歎道：“也許他的身上，真的有能讓人們毫不猶豫地聽命，心甘情願地追隨，毫無悖言地赴死，無怨無悔地犧牲的光輝吧。”
“也許就是那種耀眼的光輝建立了埃克斯特，那種光輝，讓巨龍也甘心追隨，”努恩王的臉上隨即黯淡下來：“也讓巨龍，對流著他血液的後代們不屑一顧，遁世不出。”
泰爾斯心中一動，不禁脫口而出：“王者不以血脈為尊。”
他胸口的傷疤又在隱隱作痛了。
努恩王微微一動，對他露出一個深邃微妙的笑容。
“我說過，你們有位‘賢君’。”他淡淡道。
泰爾斯再次皺起眉頭。
但下個瞬間，他的心中升起一陣煩躁。
“咻——”
在微亮的天色下，泰爾斯下意識地抬起頭。
國王身邊的衛隊們比泰爾斯還要快上不少，身經百戰的他們，本能地感受到了什麼，早已齊齊抬頭。
似乎有什麼東西，正在天空之崖上，向下墜落。
“咻咻”的風聲隱隱傳來。
國王皺起眉頭。
“那是什麼？”努恩王眯起眼睛。
泰爾斯隨即目光一凝。
獄河之罪如潮水般湧上他的雙目。
從天空之崖上掉下來的，是個灰色的東西。
泰爾斯的目光隨著它垂直下墜，看著那東西一直落到離地二十米的地方。
“像塊……灰色的岩石？”泰爾斯疑惑地道。
剛剛的戰鬥太激烈，把天空之崖的岩層都震落了麼。
突然，那個墜落的灰影突然在空中一頓。
下一刻，灰影順著懸崖直線下墜的軌道突然一轉——向著他們直射而來！
泰爾斯心中一凜，下意識地後退一步。
“不！”
一名白刃衛士立刻警惕起來，瞬間拔刀怒喝：“那不是岩石！警——”
但那道灰影瞬息即至————淩空來到他們上方！
泰爾斯震驚地抬頭，借著衛士們手上的火光，看清了那個瞬間飆射到眼前的灰影。
那是一個人。
一個從頭到腳，包裹著灰色緊身衣，連額頭都用一塊灰布緊緊束住的男人。
隻露出一對狹長的眸子，在泰爾斯的視野裡泛著冷光。
男人淩空騰躍在他們頭頂，鬆開了手上握著的一道繩索。
向著他們蕩來。
泰爾斯渾身一顫。
那是……黑劍留下的攀岩滑索！
居然被這個男人用來……
灰衣的男人在空中背過雙手。
“警戒！”
白刃衛隊的精銳們暴喝出聲，反應快速地將國王和兩個孩子圍護住。
“不要慌！”努恩王的聲音嘹亮可聞：“發出信號……”
但他話未出口，下一秒，空中的男人突然舒展雙臂！
兩道光澤，向著下方的白刃衛隊們電射而來。
泰爾斯被一個戰士向後推了一步。
“咻！”
泰爾斯瞬間覺得頭頂一涼，無數溫熱的液體就噴灑到了他的臉上。
小滑頭驚叫起來。
泰爾斯發著抖，感受著嘴裡的腥鹹，看著那個戰士倒在他的身邊，一柄短刀鑲嵌在他的脖頸上。
鮮血淋漓，死不瞑目。
“當啷！”
頂在最前方的一名戰士揮刀格擋開另一道光澤，旋即傳來刀刃相格的銳響。
下一秒，灰衣的男人以不可思議的速度落地。
“咚——喀嚓！”
從天而降的刺客，正落在一名戰士的身上，將他從站立壓得趴下，可怕的胸骨碎聲隨之傳來！
刺客像是完全不受落地的衝擊影響，他猛地抬頭。
一雙泛冷光的狹長眸子，死死盯住了泰爾斯。
泰爾斯心中一涼，頭皮發麻。
目標……是我？
下個瞬間，刺客的身影就瞬間出現在一米之外，衝向擋在泰爾斯身前的兩個戰士。
“攔住他！”
被死死圍護住的努恩王怒吼道：“保護他！”
隨著他的命令，白刃衛隊的戰士們毫不猶豫地圍向那個刺客，三柄流線型的白柄彎刀，削向刺客的小腹、咽喉和大腿！
但那個男人的身形突然一轉，在三道刀鋒即將擦中他的時候，險之又險地在空中躍起。
擺頭、收腹、縮腿，他用最不可思議的身法，一個前空翻，堪堪避開三人的刀鋒。
泰爾斯一個激靈：他好像在哪裡見過這樣的身法。
但是，他所見過的……絕沒有這樣利落、極速和不可思議！
越過三人的男人穩穩落地，他雙手一翻，兩把短刀出現在手上。
刺客的雙刀，瞬間交叉掠過擋在泰爾斯身前的最後一個戰士。
鮮血飆出。
小滑頭嚇得呆住看了。
泰爾斯倒吸一口涼氣，他根本來不及做出任何應變，隻能看著刺客的短刀向著他襲來。
刀鋒越來越近。
獄河之罪放慢了他的時間感。
但他完全找不到任何脫逃的機會。
那道刀鋒——實在是太快了。
“鐺！”
刺客的刀鋒最終停在泰爾斯的鼻尖之前。
獄河之罪褪去，時間恢複正常。
泰爾斯驚魂甫定，心臟猛烈跳動。
剛剛劫後餘生的慵懶，已經被此時的一陣冷汗狠狠驚醒！
但出乎刺客意料的是，他的刀鋒不能前進一分——剛剛被他致命雙刀掠過的那個戰士，沒有被刺客殺死。
這個白刃衛士，正舉著單刀，橫著臂盾，用肩膀和手臂架住刺客的雙刀，死死攔住了他！
不讓刺客的刀鋒前進一寸。
泰爾斯一個激靈，連忙向旁邊姿態不雅地一滾，避開了刀鋒。
“彆小看了……”忍受著傷口的痛苦，在泰爾斯身前的這個白刃衛士發力一推，怒吼道：“……龍之近衛！”
刺客被倒推回兩步，他身後的三名白刃衛士配合默契，沉著冷靜地出刀！
“鐺！”“叮！”“唰！”
失去平衡的刺客，身形急轉，吃力卻巧妙地格開三刀。
但身形不穩的他，最終被趕來的第四名戰士一刀劈中了左臂。
“嗤！”
刺客的鮮血灑出。
“當啷！”
他再也拿不穩左手刀，刀鋒掉落地麵，發出金屬脆響。
戰士的白柄刀斬出，在刺客的肩頭再次帶出一篷鮮血。
“當啷！”
刺客搖晃著的右手刀也落下地麵，他抬起頭，最後看了一眼泰爾斯。
目光中的冷漠和死寂，讓後者一陣雞皮疙瘩。
失去雙刀的刺客就地一滾，遠離已經被反應迅速的白刃衛士們重重圍護的泰爾斯。
泰爾斯顫抖地喘息著，看向在地上捂著傷口顫抖的刺客。
好險。
好險！
他是誰？
越來越多的白刃衛隊衝向了手無寸鐵的刺客。
“留活口！”努恩王從身後按住泰爾斯的肩膀，安慰顫抖的他，國王那威嚴的聲音穩穩傳出：“問出幕後的人！”
但就在此時，在地上的兩把短刀，突然自行“躍”起！
像是自己有生命一樣。
那個瞬間，一位資曆較深的白刃衛士似乎認出了刺客，旋即臉色一變。
“小心！”那位衛士怒吼出聲。
幾乎在同一瞬間，刺客起身折返，帶著飄灑的鮮血，連續越過三人，向外突圍！
速度之快，角度之刁，身形之妙，阻擋在途上的白刃衛隊根本無從攔截。
認出敵人的衛士發瘋般地怒喝著，帶著同袍們衝向刺客：“他是‘飛蝗刀鋒’——”
地上的雙刀，其中一柄詭異地彈回刺客的手中。
另一柄刀則投向黑暗之中，不知所蹤。
刺客的的單刀攻勢連綿，瞬間劃過一名衛士的咽喉。
衛士的話這時候才傳到耳邊：
“——巴安奈特·薩裡頓！”
下一刻，刺客拚著被第二名衛士砍中肩膀，咬著牙折出嚇人的弧線，身形一轉，瞬間繞開阻礙！
所有白刃衛隊，包括泰爾斯，都齊齊一震！
然而，刺客的身形已經突出重圍，遠遠遁去，消失在黑夜與廢墟的遮掩中。
泰爾斯站在原地，呆呆地看著刺客遠去的背影。
巴安奈特·薩裡頓？
難道說……
“啊啊啊啊！”小滑頭撕心裂肺的慘叫聲突然傳來！
泰爾斯大吃一驚，連忙向著她看去。
但還沒等他轉過頭，泰爾斯就感覺到，他的腳被輕輕一碰。
泰爾斯猛地一震。
他緩緩低下頭。
王子的眼瞳倏然睜大。
隻見一個圓滾滾的球狀物，正滾落在他的腳邊，微微晃動著。
泰爾斯的呼吸凝固住了。
幾秒鐘過去了。
小滑頭的尖叫聲中，泰爾斯愣愣地站著，任由地上的鮮血浸透了他的鞋子，大腦一片空白。
他恍惚地呼吸著，依舊垂著頭，與統治了埃克斯特整整三十年的共舉國王——努恩·沃爾頓七世那早已離開身體的頭顱，默默對視著。
難以置信的驚訝，凝固在國王的臉上。
另一柄投入黑暗，沒有飛回刺客手上的刀，隨著國王的頭顱一同落在地上，微微顫動。
十幾名白刃衛士們飽含著痛苦、悔恨、憤怒、不甘的吼聲，在同一個字裡，憑空炸響：
“不——”
天空，第一縷朦朧的陽光出現在東方。
此夜已儘。
彼天將明。