“那就乖乖閉上嘴，好好聽著！”
看著直立場中的伊恩，封臣們冷眼以對。
“援兵？”
伊恩挑起了眉頭，似乎有些驚訝。
但下一秒，他就露出一個“原來如此”的恍然神情，然後咧嘴大笑。
“哈哈哈哈哈，”大笑著的伊恩一邊搖頭一邊揮手，好像聽到了最不可信的謠言：“不不不，我想，諸位，包括女大公在內，也許都誤會了我的意思。”
女大公以下，六位伯爵們紛紛露出奇怪的神情，其餘十幾位封臣也齊齊皺眉。。
“事實上，我從頭到尾，就沒說過什麼‘出兵’，”伊恩無辜地聳了聳肩，微不可察地朝著身側的泰爾斯眨了眨眼：
“而我代表祈遠城來此，並不是向龍霄城求援的。”
話音落下。
泰爾斯清晰地看見：大廳裡，幾乎所有的貴族們都微微愕然。
連祈遠城的使團們也不例外，亡號鴉甚至向著身側的老博尼攤開雙手，露出疑惑的表情。
這也是女大公的反應。
“你說什麼？”塞爾瑪驚詫地道。
“戰爭的事情，我們祈遠城自己就能解決，”伊恩毫不在意地甩了甩手：“您說得很在理：連自由同盟的那幫廢物都解決不了的話，豈不是太丟北地人的臉了？”
所有人都愣住了。
大廳裡的貴族們紛紛對視著，仿佛不能理解這句話的意思。
最重要的六位伯爵陷入了深思。
“但你們正在全境拉攏盟友，孤立國王，”納澤爾伯爵若有所思：“一旦陷入不能速決的戰爭，祈遠城大公那些共同抵禦國王的呼籲，就都變成空談了吧。”
“噢，我真的隻是來請女大公在對國王的譴責信上簽個名，”伊恩笑麵依舊，他舉起一根手指，在空中輕搖：“但相信我，我們不需要你們出兵。”
納澤爾下意識地向著裡斯班看去，卻發現他的老朋友和老對手隻是閉口不言。
有些不對。
“那祈遠城……”座上的女大公眉頭輕蹙：“你們來這裡是為了什麼？”
伊恩深吸了一口氣，臉上的笑容慢慢消失，整個人嚴肅起來。
他轉過頭，環視了疑惑的諸位封臣一眼。
“二十年前，在我的祖父病重，諸侯相疑，封地不穩，父親焦頭爛額的時候……”
緩緩歎息的伊恩，隨即用鏗鏘有力的語調，悍然開口：“麵對自由同盟的反叛，在白山甚至康瑪斯人悍然插手的重重壓力下，是努恩陛下英明決策，是他毫不猶豫地派遣蘇裡爾王子領兵西征，助戰祈遠城。”
伊恩表情悲愴，向著座上的塞爾瑪深深一躬：“此恩此義，羅尼家族永銘心中。”
封臣們看著子爵閣下不同以往的表現，在心中漫起無儘的不解。
塞爾瑪向泰爾斯掃了一眼。
伊恩直起身子，像個熱情的吟遊者那樣雙目發光：“而那場戰爭鑄就了沃爾頓家族的榮耀：無論是自由同盟的軍隊，還是康瑪斯暗中派遣的雇傭兵，抑或白精靈的精銳部隊，他們麵對龍霄城，麵對埃克斯特的舉世強軍時，皆一觸即潰，遠不能當。”
泰爾斯聽得有些尷尬：說得好像你親眼見證過二十年前的事情一樣，十九歲的伊恩閣下。
“女士，您的父親和祖父，哦，也包括諸位一同西征的家族，”伊恩向著封臣們微微一笑：“你們把龍霄城和龍槍家族的威名播撒在黃金走廊上，震懾康瑪斯，逼退白精靈，影響至今。”
“那是您祖父的史績，是您父親的戰功，是您家族的光輝與榮譽。”
隕星者尼寇萊微微咧嘴，台下的亡號鴉蒙蒂則默契地聳了聳肩。
納澤爾伯爵皺起眉頭：為什麼他要說這些話……
難道……
“但我也看得出來，偉大的龍霄城正在困境中，”他的表情與方才痛心疾首的納澤爾伯爵如出一轍：“方才的一幕讓我憂心不已：您想要循著父祖的足跡，守護家族的榮耀，卻迫於龍霄城的形勢，寸步難行。”
“沃爾頓家族無奈蒙塵。”
除了裡斯班以外的五位伯爵表情越來越難看，眼神越來越驚疑。
“但是沒有關係！”
伊恩捏緊拳頭，用力地揮舞了一下。
祈遠城的子爵閣下毫不猶豫地踏前一步：“您的這份遺憾，就請讓我，羅尼家族的繼承人，祈遠城的伊恩·羅尼來彌補吧。”
女大公不明所以地看著他，眨了眨眼睛：“啊？”
泰爾斯低下了頭：很好，一切按計劃進行。
希望不出什麼意外。
可是……
泰爾斯不自覺地收攏了拳頭，強行壓下心中的莫名不快。
隻見伊恩眼神堅毅，話語鏗鏘：“塞爾瑪，請寬心：我會代表祈遠城，率軍踏上你父親遠征過的道路，攜帶著龍槍家族的旗幟，背負著您家族的榮譽，出戰自由同盟！”
他突然改變對女大公的稱呼，讓許多人不由得一驚。
“我將以沃爾頓家族以及羅尼家族的名義，教訓那幫同盟的廢物，重現我們的曆史，把雲中龍槍旗和騎士律典旗再一次插上自由堡的城頭，讓所有找得到的吟遊者吟誦屬於我們，屬於埃克斯特的偉大勝利！”
“我將告訴我們的敵人，你，塞爾瑪·沃爾頓，努恩王的孫女，蘇裡爾王子的女兒，”伊恩表現得就像個狂熱的新兵：“已經收回了屬於龍槍家族的債務！”
麵對他咄咄逼人的眼神，女大公略顯驚慌。
意識到什麼的納澤爾伯爵咬著牙道：“夠了，伊恩閣……”
但伯爵沒能打斷伊恩。
“請您放心，沃爾頓家族的光榮不會因為龍霄城沒有出兵而遜色半分，”伊恩深吸一口氣，眼裡儘是親曆史詩搬到自豪和激動：“因為不久之後，所有人都將知道，這場戰爭不僅僅是埃克斯特對自由同盟的戰爭。”
“它更是我，是祈遠城的伊恩·羅尼，為了龍霄城的塞爾瑪·沃爾頓而打的戰爭！”
整個大廳轟然沸騰！
尼寇萊不得不再度主持秩序，壓下封臣們充斥著不滿和不解的喧嘩，儘管他的臉色也很糟糕。
“等一等，”女大公似乎終於感覺到了不妙，她結結巴巴地道：“伊恩閣下，你這是……”
“而在光輝的勝利之後，我將帶著重現您父祖功績的光榮回返，”伊恩理也不理表情驚愕的塞爾瑪，隻是一味地沉浸在自己的世界裡，語氣裡透露出溫情脈脈：
“當然，屆時，請好心的您答應我一個請求，一個讓我自覺卑微而不堪的請求。”
“請，請求？”塞爾瑪臉色一白。
第一次，她跟座下六位同樣臉色難看的伯爵對視了一眼。
仿佛隻有到了這一刻，他們才是站在一起的人。
伊恩伸出雙手，溫柔地向著座位上的女大公示意：“這是祈遠城的回報，更是我的誠意，塞爾瑪。”
“我將用這場偉大的戰爭，來贏取接近你的資格——此時此刻，在封臣離心，領地內訌的時刻，我是唯一能夠維護您家族榮耀，也是唯一守護了您身為大公威信的人。”
塞爾瑪跟同樣措手不及的伯爵們交換了無數眼神，艱難而尷尬地抬頭道：“你是說……”
伊恩的身邊，泰爾斯王子臉色僵硬。
他的拳頭越來越緊。
伊恩再次踏前一步，遠遠望著塞爾瑪，臉上浮現出奇異的色彩。
“讓我帶著榮耀，從此繼續守護你，好姑娘，”小羅尼閣下柔和而婉轉地說清他的來意：“讓祈遠城，成為您最強而有力的後盾與底牌。”
這一刻，大廳裡真真正正地陷入了死一般的沉寂。
伯爵們麵如土色。
帶著最渴慕和最溫柔的眼神，伊恩的話語激動而顫抖：“請讓羅尼家族和沃爾頓家族真真正正地站在一起，重現輝煌。”
“美麗而高貴的塞爾瑪·沃爾頓女士，”年輕的伊恩撫著心臟，竭力壓抑著語氣，輕聲開口：
“嫁給我吧。”
“從此，您和您家族的榮譽，由我們來共同守護。”
這一刻，大廳陷入了死寂。
上至女大公和六位伯爵，下至其餘封臣乃至衛兵的人們，儘皆目瞪口呆，驚詫莫名。
仿佛看到了世上最不可思議的一幕。
除了泰爾斯。
表情冰寒的星辰王子，正死死盯著伊恩的腿，攥著拳頭。
幾乎要把手心抓破。