“格雷·帕森勳爵，除開馬略斯，您身邊就數他級彆最高，是刑罰翼的次席刑罰官，跟他的長官一樣，基本上就是人見人怕的類型。”
“德沃德·史陀，後勤翼的大爺——彆瞧那大爺一臉笑容，其實滿肚子壞水，如果他想在夥食裡整你……”
多伊爾歎了口氣，輕笑地聳聳肩。
“而您昨天見過嘉倫·哥洛佛了，馬略斯身後那個棕色頭發，平時不開口，一開口就連翼堡伯爵都敢懟的家夥就是了。”
你自己也是吧。
泰爾斯在心底裡暗暗道。
多伊爾沒注意到泰爾斯的臉色：
“哥洛佛是先鋒官之一，順便一句，那家夥是個麵癱，不哭也不笑，我們私下裡都叫他‘僵屍’。”
“聽說僵屍的祖父曾在王室衛隊服役，官兒還不小。”
多伊爾眨了眨眼：
“所以他從小耳濡目染，懂很多王室衛隊裡的門道——甚至還知道多年以前舊衛隊的秘聞。”
這個詞組吸引了泰爾斯的注意。
“舊衛隊？”王子追問道。
“是的，”多伊爾掃了一眼桌麵，發現沒什麼地方可以再調整之後失望地收回目光：
“十八年前，血色之年裡的那支王室衛隊。”
泰爾斯神經一緊。
“雖然，宮裡的老人們都不願意提當年的事，問了也不說，幾乎就是禁忌……”
泰爾斯臉色一黯：
“是麼。”
不過多伊爾倒是仰起頭來，語含感慨：
“但是據說啊，在先王艾迪統治的數十年裡，無論數量還是質量，那支傳奇的舊王室衛隊都達到了有史以來的鼎盛巔峰。”
泰爾斯的注意力被他吸引了過去。
“不說其他，光是個人武力，他們擁有的極境高手就比任何年代的衛隊都多。”
說到這裡，多伊爾雙目放光，仿佛在唱著吟遊詩：
“有人不動則已，攻若雷霆，製敵無需第二擊；”
“有人狼行千裡，陰詭難測，白晝殺敵不留蹤；”
“有人一刀在手，人頭滾滾，血戰三宿步不移；”
“有人千步之外，振臂張弓，箭下亡魂難落空；”
多伊爾呼出一口氣，滿麵向往：
“最誇張的是，傳說彼時的衛隊，甚至有人能以一敵百，以寡撼眾，縱千軍萬馬，莫奈之何。”
多伊爾的語氣平緩下來。
以一敵百，以寡撼眾……
縱千軍萬馬……
泰爾斯想起那個威勢十足，卻搖搖欲墜的孤獨身影，出神了刹那。
“是麼。”
泰爾斯眼珠一動：
“那麼，現在的衛隊呢？”
“現在？”
多伊爾眨了眨眼，嘴角一彎。
“而現在，衛隊裡絕大多數人都是血色之年後重組的，您知道，民生凋敝，無論貴族還是平民都不好過，而戰場和軍隊裡鍛煉出的超階好苗子，也早就被新崛起的三名帥網羅走了。”
“我倒聽說，現在的首席先鋒官施泰利是極境，可他又沒什麼出名的戰績……因為極境這玩意兒，除非你真正硬撼過另一個極境，其他人才會承認你也是，否則……”
多伊爾聳聳肩，眼裡的向往化為遺憾。
“可惜了。”
“真希望我生在那個時代，能見到空前強大的衛隊盛況，那就好了。”
但多伊爾隨即搖搖頭。
“不，其實也沒什麼可惜的，畢竟，那也是一支恥辱的衛隊。”
泰爾斯眼神一動：
“恥辱？怎麼說？”
多伊爾微微歎息：
“您不知道嗎？同樣是那支衛隊，血色之年裡，他們保護不力，調度不佳，進退失據，最終失陷了複興宮。”
“也親手葬送了……王室衛隊最好的時代。”
保護不力，調度不佳……
泰爾斯下意識地握緊拳頭。
“據說，”多伊爾滿臉複雜，不知是不屑還是無奈：
“隻是據說啊——那一批衛隊裡，甚至還有人裡通外敵。”
裡通外敵。
泰爾斯的拳頭越握越緊。
“守望人。”
多伊爾一怔：
“什麼？”
泰爾斯抬起頭，認真問道：
“你剛剛說，馬略斯是一年前，從指揮翼裡被提拔為守望人的。”
“他屬於六翼的哪一支？”
“具體職責是做什麼的？”
遇到這個問題，多伊爾也愣了一瞬。
“守望人？”
他皺皺眉頭：
“說實話，我在衛隊的前八年裡，壓根兒就不知道這職位存在過，直到馬略斯升官。”
“但隊裡有猜測，你知道，守望，守望嘛，所以我們猜這是個待在黑暗處，秘密守護觀望的角色……”
說到這裡，多伊爾目光一轉，語帶戲謔：“比如說貴人們私下裡去紅坊街，不方便帶護衛官的時候，守望人就偷偷跟著，等在床邊……”
泰爾斯原本還聽得很認真，直到感覺出不太對勁。
看著泰爾斯的表情，多伊爾挑了挑眉毛：
“對了哦，公爵大人，您今年還小，但你知道紅坊街嗎？”
紅坊街？
不等泰爾斯回答，多伊爾就豎起食指，嘿嘿笑了起來：
“噢~哦，一看就沒去過！”
“沒關係，改天得空了我帶您去玩——”
就在此時。
“多伊爾。”
清晰卻洪亮的嗓音。
那一秒，多伊爾完美地住口、轉身、泛笑、鞠躬，一氣嗬成：
“哦看看誰來了，馬略斯勳爵！嘿呀，還有你，僵屍——我是說哥洛佛先鋒官！”
多伊爾一臉熱情地張開雙臂，毫無尷尬之色地看向第三人：
“歡迎，卡索伯爵！”
果然，守望人馬略斯和先鋒官哥洛佛出現在門廳處，而基爾伯特跟在他們身後，笑眯眯地看著泰爾斯兩人。
泰爾斯隻報以尷尬的微笑。
馬略斯露出完美而淡然的笑容：
“多伊爾，聽說你對紅坊街很感興趣？”
“哦，你說這個啊……”
多伊爾一臉“剛剛想起來”的樣子，恍然道：
“當然，我在在為泰爾斯公爵普及一些，嗯，他應該知曉的——常識。”
常識？
泰爾斯歎了口氣，默默地彆過頭去。
“常識？”果然，馬略斯勳爵眯起眼睛，他身旁的哥洛佛不客氣地哼了一聲。
“正是。”
多伊爾毫無愧色地轉向泰爾斯：
“地理常識。”
“關於永星城的行政區劃，大人，我們剛剛說過的，紅坊街靠著臨河街，隔開西環區和下城區……”
馬略斯和哥洛佛對視一眼，一方淡笑，一方不屑。
而泰爾斯隻能驚歎地看著多伊爾，心中湧起無儘佩服。
幾分鐘後，泰爾斯終於拿上刀叉，得以進餐，而馬略斯等人默默離開，隻留下基爾伯特欣慰地看著王子。
“很高興看到你跟丹尼相談甚歡，公爵大人。”
泰爾斯無奈地笑笑，毫不留情地一刀砍下，破壞了被擺得完美無瑕，堪稱藝術的主餐。
“我也沒有彆的選擇，不是麼。”
基爾伯特開懷而笑：
“放鬆，殿下。”
“無論馬略斯、哥洛佛還是多伊爾，他們都是‘七侍’出身，並非一般的地方貴族，你父親相信他們。”
泰爾斯叉起一片肉，嗯了一聲：
“七侍？”
基爾伯特點點頭。
“終結之戰時，複興王身側有著七名扈從，吟遊者們合稱他們為‘璨星七侍’。”
外交大臣再次端起那種講解故事的語氣，雖然沒有普提萊那麼跌宕起伏引人入勝，但勝在平鋪直敘，直接簡單。
“建國後，他們紮根中央領，獲封從伯爵到子爵不等的爵位，成為國王領地內的直屬封臣，而他們的家族也成為璨星王室的有力臂助。”
“六百年了，雖然時過境遷，成員也有更替，但每個時代，璨星最親密信任的封臣們，按習慣依舊被稱為‘璨星七侍’——雖然有時候會超過、有時會少於這個數字。”
“除了六大豪門和十三望族之外，璨星七侍也是王室衛隊裡的常客，近百年來尤其如此。”
近百年來……
泰爾斯咀嚼著這個字眼。
“論地位和影響，他們也許不如十九貴族，但是論起對您家族統治的助力和意義，七侍絕對猶有過之。”
基爾伯特認真地道：
“所以，維持好與直屬封臣的……”
可王子打斷了他。
“那百年之前呢？”
基爾伯特眼神一動。
泰爾斯咬住一片肉排：
“西荒公爵告訴過我，他有位伯祖父，很久以前也在王室衛隊裡效力，甚至力助我的祖父登上王位。”
泰爾斯咽下一口，凝視著眼前被切得七零八落的肉排：
“所以，基爾伯特。”
“六大豪門和十三望族的人，是什麼時候，漸漸從國王最信任的親衛，從王室衛隊裡……絕跡的呢？”
————
大廳之外的門廊。
“怎麼樣？”
守望人馬略斯背著手漫步向前，而多伊爾則緩緩跟在他的身後。
多伊爾搖了搖頭，神色平靜。
“不知道。”
“不像人們吹得那麼神奇天才，某種程度上，還有些……呆頭呆腦的？”
馬略斯從鼻子裡哼了一個升調：
“呆頭呆腦？”
“怎麼說？”
多伊爾瞥了一眼身後，拽了拽嘴角：
“為人輕信，毫無戒心。”
“我隻是隨口扯了幾句緬懷過往的話，我們的星湖公爵就……”
他聳了聳肩，淡淡地笑道：
“剛剛一會兒的功夫，我都快把他全身摸遍了。而他懷裡的那把匕首根本保護不了他——我能在幾秒鐘裡就扭斷他的脖子。”
“我都在奇怪——他是怎麼在打打殺殺的北方佬手裡活下來的？”
馬略斯表情不變，嗯了一聲。
“真的？”
多伊爾舒了口氣，眯起眼睛：
“我這麼說吧，如果那是位公主……”
他眼含戲謔：
“那這會兒……她早就紅著臉，躺在我懷裡學貓叫了。”
馬略斯皺起眉頭。
多伊爾想起了什麼，嘻嘻一笑：“當然，如果他真是女孩兒，那這性格還蠻可愛的。”
馬略斯呼出一口氣。
“你就是不肯消停是麼。”
“王都裡，還有哪位純情少女沒被你禍害過？”
多伊爾吹了個口哨，眼珠一轉：
“嗯，還是有那麼幾位的。”
馬略斯彎了彎嘴角。
“回崗吧，”守望人的表情恢複了淡然，語氣也嚴肅起來：
“還有，彆再玩了，你在保護的是……”
多伊爾舉起手。
“當然當然，安心吧，”金發的衛隊護衛官嬉笑一聲，轉身離去：
“我知道，我知道他有多重要。”
“無論是對王室，還是對我們而言。”
馬略斯停下了腳步。
他回過頭來，看著多伊爾遠去的背影。
“不。”
馬略斯表情不變，卻緩緩搖頭，低聲道：
“關於他。”
“你什麼都不知道。”
守望人輕哼一聲，語氣裡帶著淡淡的不以為然：
“小d.d。”