確實,泰爾斯已經很久很久沒有想起這個名字了。
瑟琳娜·科裡昂。
他甚至不得不承認,很多時候,他是刻意將它封鎖在記憶的深處。
不願想起,也討厭想起。
可當它再次響起的時候,他依然感覺得到那種發自內心的不適。
【背叛,才是同盟的真諦。】
隨著記憶越發清晰,就在那張麵容即將於腦海裡重現的時候,泰爾斯猛地抬頭,將注意力聚焦在眼前。
“你想做什麼?”
王子狐疑地看著詹恩:
“為什麼提起她?”
大廳中央,冊封禮還在進行,不時有貴族走上台階,在國王的席次前下跪。
鳶尾花公爵微微一笑,舉起酒杯向少年示意:
“這個,殿下,你就不妨當作是我的一份……宴會禮物吧。”
泰爾斯紋絲不動,目光清冷。
詹恩等了半晌,但少年完全沒有舉杯回應的意思。
他也不以為忤,笑笑便放下酒杯。
但詹恩隨即皺起眉頭,看向四周:
“這究竟是我的錯覺,還是你的護衛們真的比平時緊張森嚴了許多?”
“怎麼,懷疑我會謀害王子殿下?”
泰爾斯心中一緊,卻麵色不改:
“我的親衛隊長做事認真,要求嚴格。”
泰爾斯向馬略斯和哥洛佛笑了笑,再三示意他們的人不用緊張:
星湖公爵回過頭,目光灼灼:
“至於懷疑你……嗯,這還真不能怪他們。”
“要知道,你六年前送彆我的那份禮物,到現在我都沒消化完呢。”
詹恩翹起嘴角:
“那你就更需要這份禮物了——有助你消化上一份。”
“怎麼樣?”
泰爾斯諷刺地冷哼一聲。
帶著外人難以言喻的感情,他們默默對視了幾秒。
終於,泰爾斯淡淡出聲:
“那麼,瑟琳娜,她在哪兒?”
詹恩笑了。
他優雅地舉手,招來一位侍者,在泰爾斯不悅的目光中要了一份牛肉,這才在餐具與餐盤的輕響間,不緊不慢地開口:
“自六年前,給你我都帶來巨大的損失之後,那位來自夜之國度的、心狠手辣的野心女士,在星辰境內療養了一段時日。”
仿佛這隻是再尋常不過的閒談。
泰爾斯略一思忖。
“真有種。”
“招了那麼多禍,惹了那麼多人,”泰爾斯想起她給自己帶來的威脅和傷害,冷哼道:
“她居然還敢留在星辰?”
但泰爾斯隨即一頓。
他抬起頭死死盯著詹恩,難以置信。
詹恩挑起一塊牛肉,微笑著回望他。
泰爾斯明白了什麼。
“你。”
帶著略微的驚訝,泰爾斯皺眉道:
“我猜,當你和科裡昂家族徹底決裂之後,醜臉婆——我是說,叛族而出的瑟琳娜·科裡昂,就成了你的天然盟友?”
“你幫了她?”
詹恩隻嘗兩塊便不再繼續,他維持著笑容,用餐布擦拭著唇角。
“在瑟琳娜女士被你趕走之後,我確實,嗯,為她提供了些庇護。”
果然。
泰爾斯臉上的驚訝慢慢退去。
“我還記得某人跟我講過,”少年不屑地看著他:
“與豺狼同船,必有覆舟之險。”
那一瞬,詹恩的表情出現了一刹那的停滯。
“特彆是在你跟瑟琳娜·科裡昂你儂我儂、相親相愛之前。”
半是真誠,半是諷刺,泰爾斯輕哼道:
“相信我,此乃經驗之談。”
詹恩沉默了一瞬。
但僅僅零點幾秒,鳶尾花公爵就抬起頭來,回複得體的笑顏。
“嗯,千真萬確,”他禮貌地頷首,“後來我自己也發現了這一點。”
詹恩的眼裡帶著略微的寒意:
“尤其是在她掙脫枷鎖,吸乾了我的幾個手下,不辭而彆之後。”
掙脫枷鎖……
泰爾斯一臉了然:
“看來,你給她的庇護也好得有限。”
不過嘛,既然是瑟琳娜的話,給她上枷鎖嘛……
嗯,小詹恩。
王子在心底默默地給他比了個拇指:
乾得漂亮。
廳內,冊封禮終於告一段落。
樂曲再起,表演者們重回舞台,熱鬨與嘈雜重新變成宴會的主調,興許因時間流逝,酒意發作,客人們或呼朋喚友,或三五成群,也越來越奔放自由。
泰爾斯還看到不少男女賓客們一前一後消失在相同的地方,久久不曾歸來。
凱瑟爾王回到了座位上,但王後早已離去,他略顯孤單。
國王的眼神往泰爾斯這兒略略一瞥,便轉移開去。
他身邊的王室衛隊們嚴肅如故,但知曉內情的泰爾斯明顯感覺得到,他們鬆了一大口氣。
刺客沒有出現。
是好事。
也是壞事。
詹恩揚了揚酒杯,目光微妙,把泰爾斯拉回當前的談話。
“東陸的海上航線利潤豐厚,”鳶尾花公爵輕聞著酒水的氣味:
“自六年前的不幸之後,凱文迪爾家族就在尋機與科裡昂家族修複關係,重歸於好。”
“所以我想,他們追緝的家族要犯,興許是個突破口。”
泰爾斯揚揚眉毛。
“重歸於好?在你試圖借夜幕女王之手,殺害星辰王子之後?”
王子毫無心理負擔地道出真相,語帶譏諷:
“怕是沒那麼容易哦。”
“總得試試,”詹恩又是一笑,完美優雅:
“寧因友故,不以敵亡。”
泰爾斯不以為然地搖搖頭。
但他心底卻有個小小的聲音:
不。
如果凱文迪爾家族真的把那個醜臉老妖婆五花大綁,當成禮物送到她妹妹麵前……
泰爾斯收回打量詹恩的目光,皺起眉頭。
搞不好,他們還真有可能和解。
幸好,瑟琳娜掙脫了枷鎖,沒被詹恩抓住。
嗯,醜臉婆。
泰爾斯偷偷地為生死大敵點頭:
乾得漂亮。
王子一邊想著,一邊把一塊萵苣送進嘴裡:
“但你說,你有她最新的消息。”
詹恩點點頭:
“總之在那之後,我們格外留意瑟琳娜女士的下落。”
“這六年裡,這位夜之國度的流亡政要行蹤不定,從萊沃爾城到桑拉斯特,到處都曾有過她的身影。直到幾天前,有人見到她在自由同盟。”
自……
泰爾斯愣了一下,旋即抬頭。
“哪裡?”
詹恩笑了。
“沒錯,陷入絕境的自由同盟為求生存千方百計,不惜尊嚴不計代價,不論出身不看過往,急求各方有誌之士加入正義的抗爭。”
“從罪犯到傭兵,從混混到暴徒,他們什麼人都收,什麼人都要,以抵抗來自埃克斯特的不義侵略。”
“而瑟琳娜女士就是其中之一,還被奉為座上貴賓。”
醜臉婆在……自由同盟?
幫助抵禦埃克斯特?
基爾伯特帶來的,埃克斯特潰敗,主帥下落不明的消息,從他的腦海裡閃過。
塞爾瑪強自忍耐,堅毅不屈的臉龐,也在他的眼前顯現。
但隨之而來的是,是那個越來越清晰的,同時擁有著認真與可愛,美豔與狠毒,一大一小兩副麵孔的——瑟琳娜·科裡昂的形象。
泰爾斯心情一沉,胸中紛亂。
不會吧?
老妖婆,又是你?
他的脖頸,他的手腕,曾經被血族咬過的部位再度傳來異樣感。
“當然,事涉埃克斯特,也許你比我了解得更多,你怎麼看?”詹恩淺嘗了一口酒。
泰爾斯盯著對方的酒杯,不屑搖頭。
“飲鴆止渴。”
“但凡那老妖婆參與過的,無論什麼,準沒好事兒。”
詹恩挑挑眉毛,並不否認。
泰爾斯陷入沉思,詹恩不言不語,兩人默默對坐了一會兒。
直到泰爾斯回過神來:
“就這些?沒彆的了?”
詹恩抬頭看向他:
“就這些。”
泰爾斯抿起嘴唇,點了點頭,有送客之意:
“那麼……”
就在此時,詹恩卻舉起手臂點向人群中一位喝得鼻子發紅,卻意氣風發,接受眾人祝賀的貴族:
“看,那是洛西南特家族,兩代經營,他們終於成為世襲封臣了。”
詹恩的語氣有些悠長:
“就是不知,能有多長久?”
泰爾斯微微蹙眉,思索著對方的用意。
但下一刻,鳶尾花公爵的話語出乎了他的意料。
“泰爾斯,”隻見詹恩望著人群中的洛西南特大人,目光深邃,語氣幽幽:
“您知道,封君與封臣的關係,是怎麼來的嗎?”
泰爾斯小小吃了一驚。
這是對方今夜第一次直呼泰爾斯的名字,不帶任何頭銜名號。
王子疑惑地打量著對方。
南岸守護公爵似乎陷入了沉思,自顧自地道:
“當人類剛剛走出蒙昧時代,諸王並立,帝國未生的時候,那世道並不太平。”
“兵荒馬亂的年代,弱小的人們便依附、臣服到有權有勢、有兵有地的國王們麾下,尋求保護。”
“而被保護的人們,作為交換,他們必須到屬於國王的土地上,率領家人朋友們躬耕放牧,勞作生產,供其役使以換取安全。”
詹恩轉過目光,看著一隊隊上前覲見國王的客人:
“沙文、北地、岩嶺、路多爾、遠山、索恩蘭……所有的人類古代王國都是這樣建立的,幾無例外。”
詹恩眯起眼睛,看著遠方的凱瑟爾王: