確實，泰爾斯已經很久很久沒有想起這個名字了。
瑟琳娜·科裡昂。
他甚至不得不承認，很多時候，他是刻意將它封鎖在記憶的深處。
不願想起，也討厭想起。
可當它再次響起的時候，他依然感覺得到那種發自內心的不適。
【背叛，才是同盟的真諦。】
隨著記憶越發清晰，就在那張麵容即將於腦海裡重現的時候，泰爾斯猛地抬頭，將注意力聚焦在眼前。
“你想做什麼？”
王子狐疑地看著詹恩：
“為什麼提起她？”
大廳中央，冊封禮還在進行，不時有貴族走上台階，在國王的席次前下跪。
鳶尾花公爵微微一笑，舉起酒杯向少年示意：
“這個，殿下，你就不妨當作是我的一份……宴會禮物吧。”
泰爾斯紋絲不動，目光清冷。
詹恩等了半晌，但少年完全沒有舉杯回應的意思。
他也不以為忤，笑笑便放下酒杯。
但詹恩隨即皺起眉頭，看向四周：
“這究竟是我的錯覺，還是你的護衛們真的比平時緊張森嚴了許多？”
“怎麼，懷疑我會謀害王子殿下？”
泰爾斯心中一緊，卻麵色不改：
“我的親衛隊長做事認真，要求嚴格。”
泰爾斯向馬略斯和哥洛佛笑了笑，再三示意他們的人不用緊張：
星湖公爵回過頭，目光灼灼：
“至於懷疑你……嗯，這還真不能怪他們。”
“要知道，你六年前送彆我的那份禮物，到現在我都沒消化完呢。”
詹恩翹起嘴角：
“那你就更需要這份禮物了——有助你消化上一份。”
“怎麼樣？”
泰爾斯諷刺地冷哼一聲。
帶著外人難以言喻的感情，他們默默對視了幾秒。
終於，泰爾斯淡淡出聲：
“那麼，瑟琳娜，她在哪兒？”
詹恩笑了。
他優雅地舉手，招來一位侍者，在泰爾斯不悅的目光中要了一份牛肉，這才在餐具與餐盤的輕響間，不緊不慢地開口：
“自六年前，給你我都帶來巨大的損失之後，那位來自夜之國度的、心狠手辣的野心女士，在星辰境內療養了一段時日。”
仿佛這隻是再尋常不過的閒談。
泰爾斯略一思忖。
“真有種。”
“招了那麼多禍，惹了那麼多人，”泰爾斯想起她給自己帶來的威脅和傷害，冷哼道：
“她居然還敢留在星辰？”
但泰爾斯隨即一頓。
他抬起頭死死盯著詹恩，難以置信。
詹恩挑起一塊牛肉，微笑著回望他。
泰爾斯明白了什麼。
“你。”
帶著略微的驚訝，泰爾斯皺眉道：
“我猜，當你和科裡昂家族徹底決裂之後，醜臉婆——我是說，叛族而出的瑟琳娜·科裡昂，就成了你的天然盟友？”
“你幫了她？”
詹恩隻嘗兩塊便不再繼續，他維持著笑容，用餐布擦拭著唇角。
“在瑟琳娜女士被你趕走之後，我確實，嗯，為她提供了些庇護。”
果然。
泰爾斯臉上的驚訝慢慢退去。
“我還記得某人跟我講過，”少年不屑地看著他：
“與豺狼同船，必有覆舟之險。”
那一瞬，詹恩的表情出現了一刹那的停滯。
“特彆是在你跟瑟琳娜·科裡昂你儂我儂、相親相愛之前。”
半是真誠，半是諷刺，泰爾斯輕哼道：
“相信我，此乃經驗之談。”
詹恩沉默了一瞬。
但僅僅零點幾秒，鳶尾花公爵就抬起頭來，回複得體的笑顏。
“嗯，千真萬確，”他禮貌地頷首，“後來我自己也發現了這一點。”
詹恩的眼裡帶著略微的寒意：
“尤其是在她掙脫枷鎖，吸乾了我的幾個手下，不辭而彆之後。”
掙脫枷鎖……
泰爾斯一臉了然：
“看來，你給她的庇護也好得有限。”
不過嘛，既然是瑟琳娜的話，給她上枷鎖嘛……
嗯，小詹恩。
王子在心底默默地給他比了個拇指：
乾得漂亮。
廳內，冊封禮終於告一段落。
樂曲再起，表演者們重回舞台，熱鬨與嘈雜重新變成宴會的主調，興許因時間流逝，酒意發作，客人們或呼朋喚友，或三五成群，也越來越奔放自由。
泰爾斯還看到不少男女賓客們一前一後消失在相同的地方，久久不曾歸來。
凱瑟爾王回到了座位上，但王後早已離去，他略顯孤單。
國王的眼神往泰爾斯這兒略略一瞥，便轉移開去。
他身邊的王室衛隊們嚴肅如故，但知曉內情的泰爾斯明顯感覺得到，他們鬆了一大口氣。
刺客沒有出現。
是好事。
也是壞事。
詹恩揚了揚酒杯，目光微妙，把泰爾斯拉回當前的談話。
“東陸的海上航線利潤豐厚，”鳶尾花公爵輕聞著酒水的氣味：
“自六年前的不幸之後，凱文迪爾家族就在尋機與科裡昂家族修複關係，重歸於好。”
“所以我想，他們追緝的家族要犯，興許是個突破口。”
泰爾斯揚揚眉毛。
“重歸於好？在你試圖借夜幕女王之手，殺害星辰王子之後？”
王子毫無心理負擔地道出真相，語帶譏諷：
“怕是沒那麼容易哦。”
“總得試試，”詹恩又是一笑，完美優雅：
“寧因友故，不以敵亡。”
泰爾斯不以為然地搖搖頭。
但他心底卻有個小小的聲音：
不。
如果凱文迪爾家族真的把那個醜臉老妖婆五花大綁，當成禮物送到她妹妹麵前……
泰爾斯收回打量詹恩的目光，皺起眉頭。
搞不好，他們還真有可能和解。
幸好，瑟琳娜掙脫了枷鎖，沒被詹恩抓住。
嗯，醜臉婆。
泰爾斯偷偷地為生死大敵點頭：
乾得漂亮。
王子一邊想著，一邊把一塊萵苣送進嘴裡：
“但你說，你有她最新的消息。”
詹恩點點頭：
“總之在那之後，我們格外留意瑟琳娜女士的下落。”
“這六年裡，這位夜之國度的流亡政要行蹤不定，從萊沃爾城到桑拉斯特，到處都曾有過她的身影。直到幾天前，有人見到她在自由同盟。”
自……
泰爾斯愣了一下，旋即抬頭。
“哪裡？”
詹恩笑了。
“沒錯，陷入絕境的自由同盟為求生存千方百計，不惜尊嚴不計代價，不論出身不看過往，急求各方有誌之士加入正義的抗爭。”
“從罪犯到傭兵，從混混到暴徒，他們什麼人都收，什麼人都要，以抵抗來自埃克斯特的不義侵略。”
“而瑟琳娜女士就是其中之一，還被奉為座上貴賓。”
醜臉婆在……自由同盟？
幫助抵禦埃克斯特？
基爾伯特帶來的，埃克斯特潰敗，主帥下落不明的消息，從他的腦海裡閃過。
塞爾瑪強自忍耐，堅毅不屈的臉龐，也在他的眼前顯現。
但隨之而來的是，是那個越來越清晰的，同時擁有著認真與可愛，美豔與狠毒，一大一小兩副麵孔的——瑟琳娜·科裡昂的形象。
泰爾斯心情一沉，胸中紛亂。
不會吧？
老妖婆，又是你？
他的脖頸，他的手腕，曾經被血族咬過的部位再度傳來異樣感。
“當然，事涉埃克斯特，也許你比我了解得更多，你怎麼看？”詹恩淺嘗了一口酒。
泰爾斯盯著對方的酒杯，不屑搖頭。
“飲鴆止渴。”
“但凡那老妖婆參與過的，無論什麼，準沒好事兒。”
詹恩挑挑眉毛，並不否認。
泰爾斯陷入沉思，詹恩不言不語，兩人默默對坐了一會兒。
直到泰爾斯回過神來：
“就這些？沒彆的了？”
詹恩抬頭看向他：
“就這些。”
泰爾斯抿起嘴唇，點了點頭，有送客之意：
“那麼……”
就在此時，詹恩卻舉起手臂點向人群中一位喝得鼻子發紅，卻意氣風發，接受眾人祝賀的貴族：
“看，那是洛西南特家族，兩代經營，他們終於成為世襲封臣了。”
詹恩的語氣有些悠長：
“就是不知，能有多長久？”
泰爾斯微微蹙眉，思索著對方的用意。
但下一刻，鳶尾花公爵的話語出乎了他的意料。
“泰爾斯，”隻見詹恩望著人群中的洛西南特大人，目光深邃，語氣幽幽：
“您知道，封君與封臣的關係，是怎麼來的嗎？”
泰爾斯小小吃了一驚。
這是對方今夜第一次直呼泰爾斯的名字，不帶任何頭銜名號。
王子疑惑地打量著對方。
南岸守護公爵似乎陷入了沉思，自顧自地道：
“當人類剛剛走出蒙昧時代，諸王並立，帝國未生的時候，那世道並不太平。”
“兵荒馬亂的年代，弱小的人們便依附、臣服到有權有勢、有兵有地的國王們麾下，尋求保護。”
“而被保護的人們，作為交換，他們必須到屬於國王的土地上，率領家人朋友們躬耕放牧，勞作生產，供其役使以換取安全。”
詹恩轉過目光，看著一隊隊上前覲見國王的客人：
“沙文、北地、岩嶺、路多爾、遠山、索恩蘭……所有的人類古代王國都是這樣建立的，幾無例外。”
詹恩眯起眼睛，看著遠方的凱瑟爾王：