孤城依然在！
大堂處，眾人還未來得及落座，卻見一路紅腫雙眼沉默寡言的常青態度陡然轉變——一聲短促的尖叫向青竹撲去。孤城在、芷柔呆愣在一旁，眾護衛家將見怪不怪。
“師父、師姐、師妹們都沒了，都沒了！嗚嗚嗚嗚……”常青把頭埋在青竹懷中哭的梨花帶雨，鼻涕與眼淚齊流。隻是孤城在看來，這家夥哭就哭，右手怎麼還翹著蘭花指？
青竹也是抿著嘴、紅著眼，慢慢拍著著師弟後背。“青兒莫哭，有師姐在。我們一路也遭遇了紫旗討罰使……”青竹平複了心境，將眾人一路遭遇緩緩道出。
“總而言之，就是如此。”青竹扭頭向正研究自己腳尖的孤城在看去“終是孤城助師姐一臂之力，最終用……用那個大力無雙功，將討伐使就地格殺。”
想了想老板娘的叮囑以及功法的神秘與無解，最終青竹隻得胡謅了一個在她看來比較合理的名字“大力無雙功”。
望見常青滿目感激的眼神望來，孤城在一哆嗦，正準備抱拳說幾句“久仰久仰，見麵不如聞名”的戲文兒，忽然想起了進城前芷柔的諄諄叮囑……
孤城在滿目通紅，咬緊牙關，縱步上前，一把抱住了常青。
眾人大驚，護衛正要抽刀出劍，卻見這張灰頭土臉的麵容撅起嘴巴，衝常青精致俊俏的麵龐貼了上去！
從沒親過嘴的人，如果迫於某些莫名的因素需要親吻誰誰誰，大概都會緊張。嘴部一緊張，無非過輕或過重。後者會造成吸吮的真空，從而發出“啵兒”的一聲。
於是，孤城在在常青呆愣的臉頰上發出了“啵兒”的一聲。隨即放開常青後退三步，抱拳作揖“久仰常大俠公子聞名於世，在下佩服佩服……”
話還未說完，孤城在隻覺四周靜悄悄。一望青竹，青竹目瞪口呆。再望常青，常青形似泥塑；扭頭看芷柔，芷柔已經在滿地打滾，笑得抽筋……
沉默。僅剩芷柔的尖笑聲……
“這位……這位孤城大俠果然……果然高手之風異於常人，那個不拘小節……”眾護衛想象中大公子的暴怒場景並未出現，常青
反倒突然紅起了臉，微微低頭，說話聲弱似蟲鳴。
青竹瞥了一眼已經打不動滾，正捂著腰部傷處嬌聲呼痛的芷柔，嘴角卻浮起了莞爾笑容。芷柔的惡作劇與孤城在的無腦傻氣，居然衝淡了這對餘姐弟相逢的重重哀愁。
“有他倆在，真好……”青竹歪著腦袋想。
常青紅著臉，將孤城在、芷柔、青竹等在城主府內安排了各自住所。第二日一側偏廳內，城衛總教頭“揚天炮”火雲飛青麵虯髯，一身精煉短打，麵目沉重地指著桌案地圖“蠻人來源神秘，數十日前恍如天降，從西麵山穀殺將出來，外城壯士、兵丁防禦不及，往往被屠掠。這裡，這裡，還有這裡，連接幾場鏖戰，城衛軍皆一敗塗地。傷兵營已經塞了一半，五千壯士折戟……”
“哨探行不通，為何不組織或招募輕功高手前去打探？”青竹皺眉問道。
“錢花了，人請了，也去了。”常青弱弱的聲音有些發悶，“結果都一樣，不知道怎麼回事，就沒有一個回來的！”
“沒有響箭？沒有信鴿？沒有引路蜂？”芷柔在一旁聽著，心中也是百般不解，“據我所知，太多手段可以躲過蠻人攔截把消息送回來吧！”
眾人一籌莫展，不知道蠻人主帳方位，就算城八萬衛軍想主動出擊也無可奈何。“蠻人就像從天上飛下來一般。之前已經嘗試攻城，但城牆高聳，什麼衝城車、門錐的倒是啥都沒有，就是靠人往上堆，將士們勇猛殺敵，更是出城縱馬衝了幾個來回，外城倒沒大礙。”火雲飛說道。
常青抹了抹腦門的汗水，捏起茶杯抿了一口，“怕就怕他們用人堆。外城牆六丈高是高，上次他們已經用自己人的屍體生生堆到了四丈半……嚇得我呢，胡子好醜的。”
看著眾人你一句我一句討論的滿目愁容，孤城在不懂這一套，踏踏實實坐在旁邊。抬頭看看屏風，扭頭撥撥手邊盆栽的花枝。香茶早已喝光，下人送上蜜糖糕點，趁眾人不注意，悄悄塞得嘴裡滿當當……太好吃了！孤城在想流淚。平常逢年過節老板娘才肯舍給的果脯蜜餞，放在這裡簡直就是行軍乾糧！
糕點畢竟乾澀，孤城在吃得猛，忽然感覺有點噎得慌，正鼓著腮幫子四處尋找有誰的香茶沒喝完，忽然眼前有人輕聲咳嗽……孤城在一抬頭，不知何時眼前突然多了一位麵色古樸、穿著青衫灰褲的老者，微笑著遞過一碗茶。
孤城在愣愣地接了過來。
老者一轉身，對位在地圖邊商討戰情的眾人緩緩說道“來的是蠻人。但蠻人背後，的確另有隱情。”
“父親大人！”常青恭謹地叫道。
“伯父。”青竹也笑著挽了個福。來者正是城主常未明，三十八歲已掌舵銳金常家，官至大秦驍勇營營首，在與彆國明爭暗鬥數年中聲名漸赫，最終得擁城主寶座。
“不知你們見沒見過這個東西。”常未明緩緩伸出手掌，露出一塊熠熠發光的不規則玉石。
“這是？”眾人齊齊問道。
“三個月前，大秦有旨，命各主城凡發現此物者，均要以精銳侍衛一路護送至皇城。”老者搖了搖頭，“此石非金非玉，縱是你德叔也捉摸不透其中要害。倒是民間偶有發現，都送到鑒寶堂吃灰去了……”
看著青竹、芷柔一臉好奇地圍了上去，孤城在也想看看。無奈實在不好意思，隻得悶頭喝茶順嗓子。誰知剛把茶杯湊到嘴邊，孤城在忽然感到一股若有若無的波動從那塊玉石中緩緩散發……
很奇怪的感覺。
曾經那兩次的生死時分，體內驀然浮現的奇怪空間總會流出一股莫名的力量充斥周身經脈大穴。而玉石散發的波動，恰恰讓孤城在那莫可名狀的力量空間再次清晰了起來。
孤城在忽然湧起一種衝動，想把那枚玉石攥在手中。
當然，他也就是想想。大秦秦王想要的東西，自己能拿過來聞聞，那都沒準是幾輩子輩子修來的福氣呢！
“父親大人認為，背後另有其人？”常青皺眉問道。
“沒錯！”常未名眼中閃出精光，“紫旗令出，江湖高手不從者皆儘滅門。蠻軍兵臨銳金，皇城拒不來援一拖再拖，反而一道聖旨，令八大主城四處尋找這奇怪的石頭……”