巡撫衙門後堂的一間側廳裡，一碟碟佳肴美酒在侍女們曼妙的身姿中送到各色官員麵前——有的肥胖，有的消瘦，有的老邁，有的健碩
一壇壇神秘的魔釀，早已在魔法的烘烤下溫熱，盛在猶如星辰隕落的晶瑩瓷杯中，擺設於魔紋桌上，伴隨著侍女的法術，流淌進翡翠般的酒杯之內。
火焰在煉金爐內熾烈燃燒，巨大的偏廳中，安永淳甚至能感受到一股來自異世界的熾熱氣息。其他官員，或許在幾口醉魂釀下肚後，不再拘束，舉止放縱起來。
他們紛紛褪去華服，有的已經開始與身邊的精靈侍女嬉戲。安永淳靜靜品味著碗中的魔法佳肴，時不時瞥一眼高座的劉調羹和吳道昌二人。他的地位尚未足以坐在吳道昌身旁，那裡隻能由劉調羹這位資深魔法師陪伴。
劉調羹對政界的繁文縟節顯然更加熟稔，隻見吳道昌坐在他身邊，麵對滿桌的魔法珍饈，僅嘗了幾口便失去了興致。察覺到這一點，劉調羹恭敬地施禮“吳大人，這些不過是鄉間的粗鄙食物，無法滿足您的味蕾，請大人多多包涵。”
吳道昌擺手笑道“無礙，我久居帝都，平日品嘗的都是北方的魔力料理，偶爾嘗嘗南方的魔法風味，也是一種彆樣享受。”
“吳大人關心下屬，真是我們的典範。來，乾杯。”話音未落，劉調羹舉杯一飲而儘。
吳道昌推辭不過，也隻好接過酒杯，輕啜一口，品味那蘊含魔力的液體。宴席結束後，即使吳道昌無意沉醉，也被劉調羹勸了幾杯。酒意湧上心頭，他恍惚間被幾位精靈侍女攙扶出門，走進了一座神秘的宅邸。
宅院的主屋裡，兩位美麗的妖精早已等候多時，見吳道昌走近，急忙從預熱的魔法被褥中鑽出，將他扶至床榻，隨後一同依偎在旁。
在朦朧中，吳道昌仿佛回到了自己的家園，溫暖、安逸、自然，他情不自禁地將懷中兩具散發著魔力體溫的身軀擁得更緊。
破曉時分，吳道昌睜開眼，兩位妖精已悄然離去，隻剩被褥中殘留的香氣，證明著昨夜並非夢境。
起身，吳道昌開始穿戴衣物，手指拂過床頭，觸感冰冷，與他以往所睡過的任何木質床鋪都截然不同。
吳道昌徹底拉開垂下的帷幕，瞬間，一片耀眼的金色事物映入眼簾，攝人心魄。從床頭至床尾，整張床竟被一層純金覆蓋。
這是何等驚人的財富！當今帝王的龍椅也僅僅是鑲金，而在武昌，他竟然看到了一張由黃金鑄就的大床。
雖非全金打造，但僅包裹在外的這一層，估計也有五千枚金幣之巨，若換算成銀幣，足有五十萬枚之多。
即便是見多識廣的吳道昌，此刻也感到呼吸急促。這時，窗外傳來了劉調羹的聲音“吳大人，您起了嗎？”
“劉大人稍待，我這就出來。”吳道昌回應，迅速遮住金床，穿上衣物，走出房間
劉羹匙耐心地在魔法森林之外等待吳道元的出現，此刻見他衣衫破損，發冠不整，便緩步而出，心中已有計較。他笑道“清晨驚擾了吳大法師的冥思夢境，還請原諒。”
“無妨。”吳道元察覺到自己的狼狽，尷尬地整理著法師袍。
劉羹匙早已預謀，雙手輕輕一拍，一位明眸如星辰，朱唇若玫瑰的曼妙少女從林緣悠悠而來。如果說，昨夜的兩位侍仆如同妖嬈的紫藤，令人迷醉，那麼這位少女則像朵生於淤泥卻纖塵不染的蓮花，令人仰望而難以觸及。
她的每個眼神，每個微笑，都仿佛月光下的仙子，令吳道元想起了與青梅竹馬的約定，那段永恒的誓言。
“吳大法師，此女原是武昌的精靈學者，後來因周瑞豹在對抗魔族侵襲時失利，導致城池失陷。魔軍肆虐，許多人喪生，她也因此成了孤兒。我收複武昌後，見她孤苦伶仃，心生憐憫，便收養為義女。今見吳大法師年紀輕輕便才華橫溢，又身處異鄉，無人照拂，於是她自願獻身，侍奉於您。我想，這或許能為她找到一個庇護所，吳大法師切勿拒絕，成全她的一片深情。”
“還望法師寬恕。”少女似乎預見了自己的宿命，向前盈盈一鞠躬，眼眸含煙，滿是懇求。
吳道元凝視著那位美麗的少女，咽下一口清氣，想推辭卻又說不出口，最後隻能說道“那好吧，若你未來能找到歸屬，自可自可”話到嘴邊，終究未能說完全。
少女聞言輕笑，走向吳道元背後，柔聲道“多謝法師。”
解決了這件事，劉羹匙心中的憂慮減輕了許多，他拱手施禮“吳大法師，今日不僅解決了此女的歸宿，我也有事要向您告彆。”
“告彆？”吳道元一怔，“是否尚早？”
“不早了，陛下有旨，命我速往北方的京城。因此，我也不便久留，不如這兩天啟程，以免陛下焦急，再添憂慮。”
“如此也好。”吳道元說完，略作遲疑，又道“劉大人早些赴京也好。我來時，朝中風波四起，不少人在找您的麻煩。
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幸虧劉大人的奏章及時送達朝廷，並有首輔大人從中周旋，才讓陛下暫時放下降罪之意，讓您回京自辯，之後再評定功過。甚至，原本用於支援武昌對抗倭寇的軍隊，也沒有召回，仍在安慶附近駐紮，一旦武昌有變，他們隨時可以西進，平定動亂。”
在魔法巡撫府的後堂偏廳，一碟碟神秘的魔法佳肴，蘊含山精海靈之力，由身姿曼妙的精靈侍女送到各色官員麵前——有的肥胖，有的瘦削，有的年邁，有的壯碩。晶瑩剔透的魔法酒杯中，陳年的魔釀已被精心溫熱，靜待主人品嘗。熊熊爐火在偌大的偏廳內燃燒，安永淳甚至能感受到一股熾熱的魔法氣息。其他官員似乎已被美酒點燃了熱情，紛紛脫去外袍，有的甚至對侍女投以輕浮的目光。
安永淳默默地享用著碗中的魔膳，時不時瞥一眼坐在首位的劉調羹和吳道昌。他的地位還未足以與吳道昌並肩，隻有劉調羹才有資格在一旁陪同。然而，劉調羹在官場的交際手腕顯然遠超初涉政界的安永淳。
吳道昌坐在劉調羹身邊，麵對滿桌的魔法美食，僅嘗了幾口便失去了興致。見狀，劉調羹恭敬地說道“吳大人，這些不過是鄉間的粗鄙食物，不足掛齒，請大人寬恕。”
吳道昌微笑著搖頭“無妨，我在京師已久，北方的菜肴已嘗膩了，偶爾品嘗南方的魔法風味，也是一種享受。”
“吳大人的仁慈是我們學習的榜樣。來，乾杯。”劉調羹舉杯一飲而儘。