超凡貴族！
“高根城的政治體製酷似我們人類，她有兩個權力係統——大酋長和年邁的薩滿。”
“他們不屬於任何部落，隻屬於高根城。部落酋長擊敗了所有的競爭對手，接任大酋長的位置，那他就是所有高根部落成員的領袖，平時協調成員部落之間的糾紛，有權力召集成員部落的戰士，發動戰爭，主要是打擊半人馬之類的獸人。”
“儘管南大陸的獸人部族才是蠻族的主要威脅，但高根蠻族堅信我們人類企圖徹底滅絕天靈之子，地靈之女，而高根肩負著埋葬人類，保衛蠻族的偉大使命……這多虧了高根城的薩滿。”
“高根城的薩滿歡迎任何一個蠻族部落訪問或者加盟高根部落，並向他們的薩滿傳授占卜和神秘學識，同時也在向他們傳播格如娜敵視人類的預言……準確的說是思想。成員部落中，年邁的薩滿可以搬進高根城定居，他們負責協助大酋長管理整個高根部落，維護高根部落的製度和秩序。掌握預言和神秘力量的高根薩滿階層類似光輝教會，某種意義上，他們的話語權和影響力高於大酋長，甚至能夠左右大酋長的決策。”
“和人類王國一樣，蠻族部落加入高根城有諸多好處，他們每年上繳貢品，便會受到大酋長的保護，能夠在高根城學到新技術，新思想，打破原始信仰的桎梏，開始種地，畜牧，開礦，打造武器，還可以去高根城同其他部落開展貿易和通婚。”
“值得一提的是，那些受到半獸人欺壓的蠻族，紛紛脫離所屬的部落，加入了高根城。經曆了90多年的繁衍生息，蠻族漸漸成了高根城的主要居民。相比散漫懶惰的半獸人，蠻族的個體力量有所欠缺，但更加聰明，也更有紀律。事實上，高根部落中的農夫、工匠、礦工、牧民主要由蠻族擔任。為了留住部落中的蠻族成員，部落酋長和薩滿都有意識地提升蠻族的地位。至少在高根王國，蠻族和半獸人能夠平等相處，而高根城甚至組建了以蠻族為主的職業化軍隊，名叫塔卡庫撒，意思是‘大酋長的勇士’。塔卡戰士訓練有素，裝備精良，是高根王國最精銳的力量，深受高根子民的崇敬和羨慕。”
“高根蠻族的崛起對於我們而言是一個糟糕的消息，因為他們是格如娜神秘預言最堅定的支持者，極度仇視人類。作為高根城最強悍的武裝力量，他們的狂熱思想也影響了高根大酋長。”
“對人類王國的強烈敵意，對天神和地母的原始信仰把蠻族和半獸人凝聚成高根王國。我們必須認識到，高根蠻族渴求土地，仇視人類，是我們開拓南大陸的一大阻礙。”
瓦倫書記官一口氣說完，微微有些喘息。木屋內的氣氛則顯得凝重，鳶堡書記廳的調查結論符合四位守護者的初步判斷，崗比斯渡河南拓，注定要同高根王國發生戰爭，就算崗比斯王國的開拓者不踏足高根蠻族的地盤，他們自己也會找上門，這隻是時間早晚的問題。
世界寬闊無邊，一個種族想要徹底滅絕另一個種族實在是太難了。神選者時代的巫師城邦吊打各大異族，依然無法滅絕北方蠻族，何況現在的人類？光輝教會不是不能和蠻族共存，是不能平等共存。在人類看來，南方蠻族和半人馬、食人魔、地精、豺狼人沒有本質區彆，趕走它們，搶奪它們占據的肥沃土地才是主要目標。但高根蠻族王國不這樣看，它們把人類列為必須埋葬的邪惡勢力。無論做不做的到，它們都得這麼做，否則高根王國開創的文明將從內部瓦解，蠻族和半獸人重新退回原始的部落文明。
暫且撇開蠻神的因素，單從高根王國的角度出發，人類假想敵是她存續的基礎。敵視人類的思想就像催化劑，推動蠻族部落原始信仰的變革，高根大酋長、高根薩滿、高根蠻族通過營造外部壓力，促使蠻族和半獸人部落服從高根城的統治。如果外部壓力喪失，高根城的統治秩序立刻土崩瓦解，高根王國統治階級苦心造就的文明將煙消雲散。
這就可以解釋，高根蠻族為什麼要留著博瑞人建造的碼頭和防魚牆，他們要讓高根的部落成員看到博瑞人的艦隊，利用低烈度的戰爭轉移王國的內部矛盾。如果博瑞聯合王國停止進攻碼頭，停止滲透高根蠻族王國，那高根大酋長肯定要建造戰船，反攻人類的南風港。
你來打我啊，你不來打我，我就來打你……高根王國逼迫博瑞王國采取軍事行動，雙方已經形成了一種戰略平衡。
崗比斯王國一旦渡河南拓就會破壞這種平衡。隻要高根蠻族得知有人類軍隊從菲斯湖渡河上岸，即便他們不願意打仗，也得打了，否則高根城就失去了號召蠻族與半獸人的正統地位。
戈隆侯爵敲了敲桌子，沉聲問道“高根蠻國的勢力範圍有多大？有多少人口？有多少軍隊？軍備狀況和軍隊建製的情況，你們了解多少？”
“…這個。”瓦倫書記官的鬢角上滲出冷汗，王國軍務大臣把高根蠻國列為敵人，但他提出的問題，鳶堡書記廳一個都答不上來。
他硬著頭皮解釋道“那個半獸人蠻鬥士很蠢……它知道的東西有限。所以……”
西爾維婭微微一笑，聲音悅耳如鈴“解釋權捏在在博瑞王國的手中，關於高根蠻國的詳細情報，博瑞人等著我們主動去問他們。你責備書記廳也沒用啊。”
戈隆侯爵冷哼一聲，不知道是針對書記廳，還是厭惡博瑞王國的小伎倆。他點點頭，又問道“高根蠻族對王國的南拓戰略和外交產生哪些影響？”
瓦倫子爵如蒙大赦，清了清嗓子說道“古代的血祭戰爭初期，北方蠻族從菲斯湖南側的血河，進入南大陸。我們以血河為界，把南大陸分為東部區域和西部區域。高根蠻國位於東部區域的最東端，距離菲斯湖的直線距離不會少於4500公裡。如此遙遠的距離，我們相信高根蠻族對西部區域幾乎沒有影響力。因此，我們有兩個選擇。”
“第一，先開拓南大路的西部區域。這距離王國後方最近，補給壓力和軍事壓力肯定比開拓東部區域要小得多。但這也給了高根蠻國壯大實力，擴大勢力範圍的機會。我們開拓西部區域，不可能封鎖西部蠻族的逃亡路線，逃亡者會把我們的登陸的消息傳播到東部區域。在我們的壓力之下，那些還沒有臣服高根蠻國的部落會主動向高根城靠攏。我們施加的壓力越大，高根蠻族膨脹的速度就越快。幾十年之後，我們的開拓領地將麵對一個蠻族帝國的全力進攻。”
“所以，我們應當聯合博瑞人，先撲滅高根蠻族的威脅。王國軍隊登陸東部區域，建立防禦工事，步步為營，層層推進，擠壓高根蠻國的發展空間。如果高根派出主力進攻我們的防線，博瑞王國的主力軍團從大河灣登陸，橫掃高根蠻國的大後方，切斷他們的補給線。我們和博瑞軍團會師，就是高根蠻族覆亡之日。”
威廉姆斯拍了一下桌子，惱怒說道“我們在前方和高根蠻族的主力血戰，博瑞人趁虛而入，在蠻國的腹地大肆掠奪。這正是他們想要的。”
瓦倫子爵微微鞠躬，開口說道“殿下目光如炬。博瑞王國隻需要少量精銳就能起到牽製高根蠻國的作用。博瑞王國的主力軍團應當和我們一道，從菲斯湖登陸東部區域，共同麵對高根蠻族的主力。”
“那就要在菲斯湖建港，這不僅是博瑞人想要的，也是蘭特帝國領和塔莫爾所希望的。”西爾維婭挑了下柳眉，笑容淡淡地說道“彆忘記，博瑞人隻要向高根蠻族透露我們從菲斯湖口登陸南拓的消息，我們或許剛登陸就要同高根蠻族的遠征軍血戰一場……先生們，我們主動權似乎已經易手。”
場麵一時沉默，威廉姆斯不禁皺起了眉毛。博瑞人當然不會故意泄露崗比斯渡河南拓的消息，可他們要派遣騎士小隊，偵查高根蠻國的動向。就算他們不偵查，崗比斯王國也得派人偵查敵情。蠻族的巡邏隊抓住活口，就能得到相應的情報。何況蠻族薩滿有占卜預言的能力。