說罷就要將門關上，不料劉子明極為蠻橫地抓住門扇，怒道：“拒不接客，這算什麼道理？那位就算是皇親國戚也沒有這般蠻橫的做派，況且樓裡那麼多姑娘，想必這位貴客也是豔福難消，俗話說獨樂樂不如眾樂樂，不如你去通報一聲，就說前鳴沙縣縣尉歐陽詔想要與君同樂。”
“原來是歐陽縣尉，胭脂樓怠慢了，小可這就去通報一聲。”
劉子明笑道：“有勞。”
門被輕輕掩上，那男子並未起疑心，想來那呂刺史也很難識破，沙州地設鳴沙，敦煌兩個縣城，幅員遼闊，單說郡縣一級的主官就有十幾位，手底下的官吏更是不計其數，所謂縣令一說並非有名無實，好友歐陽詔身為探花郎，第一個赴任的地方就在沙州鳴沙縣，歐陽縣尉自當官以來可稱鞠躬儘瘁，連續破獲幾十起大案子，在地方磨礪八年後這才因功調升軍籍，又經過三年邊境廝殺，最後才升為了白霄軍都尉，對於這些實際敦煌當地人多是耳熟能詳，而對於剛剛調任沙州不久的呂遠道來說卻未必能看破其中的貓膩。
所謂燈下黑，便是這般道理。
大門咿呀一聲再次被推開，開門者卻不是剛才那位男子，而是一位清麗脫俗的美麗女子。
清秀女子朝劉子明施了個萬福，纖手一伸，做了個請進的動作，柔聲道：“大人久等了，裡麵請。”
劉子明點了點頭，負手跟著女子踏入胭脂樓，一樓與尋常煙花場所並無不同，直上二樓才是內有千秋，裝潢古色古香，大抵是堂中火燭點燃了麝香一類的香料，味道沁人心脾，直撲鼻尖，地上鋪滿了張質地柔軟的毛絨地毯，內有地龍禦寒，大大小小幾十號房間，都取有古色古香的雅名。不等劉子明發問，女子便帶他走進了一間名為“賞月”的房間，纖手一指，示意劉子明先行入座稍候，她去將姑娘們喊來。劉子明報以微笑，雙手撐在一張絨玉床上，頗為享受，撇頭環顧四周，有美酒葡萄夜光杯，有梵香浴桶，有琴棋書畫各樣風情趣物。
等女子退了出去，劉子明起身走到一扇通風窗前，推開一角，抬頭去斜視那三樓的欄窗，其實這招他在康樂的紅袖香時用過，如今為之不過是舊計重施，近水樓台先得月，唯有挨近此處才能對樓內情況看的細致。
噠噠噠，門口傳來一陣腳步聲，劉子明連忙將窗戶掩住，坐回原位。門再次被推開，十幾個濃妝豔抹的青樓姑娘陸續進入房間，環肥燕瘦，發出一陣銀鈴般的嬌笑，顯得媚態十足。
先前那年紀不大的清秀女子竟是小掌班一樣的清倌人，一個眼神遞了過去，眾姑娘們都噤若寒蟬，瞬間挺直胸膛，乖巧站好，再不敢在貴客麵前放肆。
“大人，樓中的姑娘皆在此處，若有瞧上的，可與我言講，隻是價格先要和大人說好，一位姑娘要收一塊銀錠，大人，可接受否？”
劉子明輕笑道：“當然沒有問題。”
清秀女子巧笑嫣然道：“大人請吧。”
姑娘們站成一排，走近讓客人細瞧，沒有絲毫的臉紅扭捏，反而拋起媚眼，勾人魂魄。
劉子明本來就不是來狎妓的，隻是若不選上一兩個恐怕會叫人起疑心，他劉大人自然不是什麼正人君子，可也斷不會如此不挑食地胡亂留情，心想，眼下隨便尋個不諳世事的乖巧女子應付即可。
胭脂樓身為漠北裡唯一的青樓，調教女子的手段本是和中原之地學的，不想青出於藍勝於藍，樓裡的姑娘不僅有南陵人還有北陵女子，胡人女子，各番國女子，乖巧聽話的，刁蠻任性的，無所不包，口碑極好，因而日益壯大起來，往來嫖客絡繹不絕。
劉子明躲開一些媚色女子的投懷送抱，將目光瞥向右邊，眼角瞥見右邊角落站了一位身著一件淡黃色綢衫的年輕女子。
那女子容貌清純，眉梢眼角，頗為淡雅，興許是第一次接待客人，她的雙手從進來開始就死死抓住裙擺，神色緊張地咬著薄唇。
劉子明走到她麵前，細看之下瞳孔驀然一抖，臉龐之上罕見的露出驚色。
那女子先前不敢抬頭，當劉子明走到她麵前時她才壯著膽子抬起了頭，同樣是嘴巴微張，震驚不已。
那女掌班看劉子明眼神有異，看出了點什麼，問道：“大人，可是看上了哪位姑娘？”
劉子明咳嗽了一聲，指了指角落的那名淡黃衫女子，“我就要她了。”
女掌班眉毛微蹙，道：“大人，這姑娘是個聾啞人，也是第一次接客，要不是人手不夠，哪裡輪得到她？若是大人要她，就不好意思和大人要整塊銀挺了。”
劉子明從袖口拋出一塊銀挺，平淡道：“無妨。”
麵色清雅的女掌櫃也不好多說什麼，見好就收，讓其他姑娘們撤下，留下那位黃衫女子用手語交代了幾句，恭敬地退出了房間。
她們剛走，那名聾啞的淡黃衫女子便眼眶濕潤，垂頭不語，淚珠兒撲簌簌的掉在衣襟上。
劉子明揉了揉她的腦袋，將她攬入懷裡，溫柔道：“乖，粽子姑娘，已經沒事了。”
女子泫然淚下，沒過多久終於還是止住了哭聲，突然手舞足蹈起來，發出幾聲嗚咽，似乎有什麼天大的事情。
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