“我，睡覺，”他比劃手勢，從一眾包圍的人群裡站起來，“抱歉。”
見他想去休息，那幾個失去主人的奴仆急忙簇擁起來，看護在他旁邊。因為感激，他們打定主意，要跟隨這個對他們有救命之恩的少年。
謝凝提上行囊，挑了一個角落，裹著披風，草草往地上一躺。
真難受啊，人怎麼就得遭這種罪呢？他迷迷糊糊地看著石壁，我想家了，媽，我真的很想你，也很想爸爸，想爺爺奶奶……
他一動不動，不必費伸手擦淚的勁，水痕和汗珠混在一塊，用不了多久，便要在臉上蒸發乾結。
謝凝沒有做夢，他很快睡著了。
不知睡了多久，他是被那幾個仆從搖醒的。
“喝點水吧，年輕人！”他們這麼說，“在這麼酷熱的地方睡覺，無論多麼強健的戰士，都免不了要生出疾病。我看見你在睡夢中哭泣，像嬰孩一樣呼喚著母親，唉，你是從哪裡來的呢？”
謝凝呆呆地坐起來，口乾舌燥，又喝了幾口滾熱的水。
他搖搖頭，沒回答仆人的問題。
想來無論是哪個時空，哪個國家，“媽媽”的發音，總是不會變化的。
在他睡覺的空檔，人們已經按照他的方法，撿出了不少淺色的礦石，輪番擦洗銅牛，快把一桶清油用完了。此刻，大家正圍坐在柵欄邊上，憂愁地商議該怎麼辦呢。
謝凝走過去，說“故意的。”
這時候，所有人都將他看作救命的智者，見謝凝走過來，急忙讓開位置，詢問“我的朋友，這話是什麼意思？”
謝凝想了想，指著油桶說“油，不夠。”
他又指著巨人離開的方向“故意的，知道做不到，油，用完，人，燒死。”
有人還迷惑不解，有人已然明白了他的意思，大聲說“原來如此，這些巨人知道我們不能靠近那些銅牛，因此搬來這桶油，命我們挨個嘗試。唉，如果沒有發現礦石的秘密，等到油蘸完了，我們也全部燒死了啊！”
謝凝點點頭“現在，等待，休息，不要發愁。”
或許是落到了極其惡劣的境地裡，又哭過一場，到了這一刻，謝凝有種超然的、置身事外的冷靜。
巨人雖然凶暴殘忍，但正如一切力大無窮的debuff，他們的智商並不高，而且，根據他們的言辭來看，是地宮的主人命令祭品人類放牧、照顧牛群。毫無疑問，厄喀德納管控著這些巨人。
厄喀德納是可以溝通的嗎？
謝凝在心中默默思忖，根據他的初始印象，很難說厄喀德納究竟是否擁有智慧，它雖然是人身，但也完全可以說披著人皮的妖魔。巨人是弱智，萬一巨人的主人比巨人還弱智，那就完蛋了。
這麼想著，他終究技癢，趁著沒人注意，挑了一個距離銅牛最遠的地方，掀開畫冊，回憶著最初看到厄喀德納的樣貌，畫了一筆下去。
地宮深處，蛇魔忽然睜開眼睛，不自覺地抽搐了一下尾巴尖。
奇怪，謝凝詫異地想，是我現在非常平靜的緣故嗎？下筆好順啊。
針管的筆尖無比順滑地遊走在白紙上，發出沙啞的摩擦聲。因為之前撿了很多礦石，手指臟臟的，謝凝還沒敢很貼著紙，即便這樣，他的線條仍然充滿了自然而然的美感，是他在大學裡沐浴焚香都求不來的狀態。
如波如蛇的長發，逐漸有了聚合的雛形，發間的陰影，覆蓋著華麗閃耀的皮膚。
厄喀德納驚詫地探直身體，蛇尾拖曳著成山的財寶，發出萬千碰撞的碎響。
為什麼有種被撫摸的錯覺？
不，這不是撫摸，更像是直接挨在神魂上……仿佛鴿子的羽毛，精準地觸碰著他的靈魂，一下一下地輕柔劃過。
這種觸碰，叫厄喀德納難以適應。猶如丈量，猶如流連的摩挲，癢癢地勾著他的心臟，遊走到哪裡，哪裡便又酥又麻。
厄喀德納困惑不已，他左看右看，一圈圈地鬆開纏繞在王座上的蛇尾，在宮殿內巡邏了一遍。
這是什麼？他嘶嘶地吐出黑舌，分叉的舌尖仿佛活物，朝兩邊不住扭動，刺探空氣中的異樣。
謝凝筆尖不停，勾勒到手臂和胸前。他愉快地臨摹起自己腦海中的刺青圖案，他還記得，那些圖騰的金色與珠寶交相輝映，美得有如連綿星光，在黝黑的天幕上燦燦。
厄喀德納嘶了一聲，他忍不住伸出手，用足以劈碎高山的利爪，在袒露的胸膛上來回抓撓，激地珠寶叮當發響。那不知名的羽毛簡直在撫摸他的骨骼，他的血和肉！以致他冷如堅冰的肌膚，也洋洋升起一股不自在的暖意。
“是誰？”蛇魔困惑不堪，轉來轉去，滿腹的猜疑，“是誰？”
謝凝接著轉過筆鋒，線條流麗，他勾畫蛇尾與蛇鱗，又擔心單純地描畫不夠有力，於是先虛虛地打出骨骼的位置，再填補外觀。
厄喀德納像觸電一樣，吃驚地甩動尾巴，將鍍金的銅地砸出深深凹陷的印痕，接著腐蝕出一層毒沫。
毫無疑問，誰敢這樣撫摸他的尾部，誰就是最大膽、最可怕的求愛者。倘若天神這樣做，那他就把熾熱的情毒注入天神的心臟，讓神也筋骨酥軟，哭泣哀告；倘若妖魔這樣做，他便使強有力的臂膀攫住妖魔的要害，叫對方再不能擺脫糾束，下床走路。
可是，他敕令陰影，在陰影中看不到任何生靈的影子，刺探魔力，亦不見施法的痕跡。厄喀德納在空曠的宮殿裡竄來竄去，抽動健碩的手臂，搖晃寬闊的肩膀，左右探看，始終不曾發現任何誘惑者的影子。
“世上竟有這樣的事嗎！”蛇魔既生氣，又覺得不可思議。他想起不久前聽見的讚歎聲，心中更是納悶得要命，他誰都沒看見，那人卻已然要把他挑逗得發狂了。
於是，厄喀德納張開金目，他往下看到深不見底的冥界，死神訝異於他的探視，冥河中的魂靈，皆為他的目光而一陣哀嚎；他向上看到奧林匹斯的聖山，被他掃過的神祇，全在心裡湧上一股不適的惡寒。
隻是，他從沒想過，要在送回來的人類祭品裡看一眼——厄喀德納十分清楚，那些都是普通的人類，不會魔法、不得神眷，自然沒有這樣的本事。
“哎呀。”謝凝吸了口氣，畫了接近三個小時，他不光眼睛乾澀、肩膀酸痛，脊背也僵硬得厲害，不能再畫下去了。
剛好，巨人監工們大步地趕了回來，他就戀戀不舍地停下了筆。
看到桶裡的清油早已用完，巨人果然覺得滿意。他們來不及審問謝凝，率先走進柵欄，扛起兩頭塗好了清油的銅牛，看也不看這些累死累活的人類一眼，又留下一桶油之後，便大踏步地朝地宮深處走去。
他們不敢耽擱進餐的時間，因為蛇魔將血食看得極其重要，稍微推遲一點，葬身蛇腹的就得是他們，而不是銅牛。
沒有了。
厄喀德納抓著胸口，用利爪扒著光滑的蛇尾。
停下了，沒有了。
宮殿門口，傳來四臂巨人小心試探的言語“主人，今天……”
“……滾開，”厄喀德納輕輕地嘶叫，“滾，滾遠點。”