荀諶，人稱荀家三道之一的荀友若，他與兩位胞兄，荀衍，荀休若，以及荀彧，荀文若，乃是那一輩荀家中最為傑出的三位修士。
其中，荀友若和荀文若又尤為出眾，荀諶以唇槍舌劍，折服韓馥，憑一己之力將廣袤的冀州之地拱手獻予袁本初，幾乎助其一臂之力完成天下統一，尤其是北方及中原地帶。袁本初能夠擁有那樣的霸業，荀諶功不可沒。
然而，在荀諶的聲威響徹四海之時，荀家的其他兩位子弟尚未嶄露頭角。荀文若因不滿袁本初，毅然離開袁紹，轉而投身於尚處弱勢、初露鋒芒的曹孟德門下；那時的荀衍還不知身在何方，天下提及荀家，首推的仍是荀友若。
遺憾的是，這樣一位奇才，在官渡之戰中英名儘失，自此下落不明，再無聲息。直至今日，劉禪才得知原來此人一直潛藏在荀家之中。細細思量，也就明白了其中道理——畢竟荀家曾是世間屈指可數的大族，荀諶不願效力曹家，也能保全自身，這對於曹孟德而言，自然不至於因此與其家族交惡。
然而，讓劉禪始料未及的是，荀家這位荀友若竟與簡雍之間存有這般深厚的淵源。
“你驚訝什麼呢？想當年令尊流落鄴城時，老夫與荀友若是至交好友，我們同是以口舌之利聞名，閒暇之餘常在一起論道天地，隻是後來各自東西罷了。”
簡雍的這番話不僅解答了劉禪心中的疑惑，同時也向荀諶揭示了眼前的這位胖者身份。
聽到簡雍的話，荀諶不禁輕咦一聲，遂仔細打量起劉禪來。劉禪深知此人份量，不敢怠慢，立刻端正身形，神情肅穆地再度行禮：“晚輩劉公嗣，拜見荀公！”
儘管荀諶在官渡之戰中敗北，但他並非庸碌之輩。他淡然一笑：“無需多禮，老夫已是一介即將歸隱山林的老朽，你我相逢於此，無需太過客氣。”
此刻的荀諶早已不見了當年揮斥方遒的模樣，反而展現出一種和藹可親的氣質，或許正是這數十載的隱居生活，使他心境漸漸趨於平和，對外界之事不再起波瀾。即便如此，劉禪麵對他依然恭敬有加，身邊的護衛鄧範以及那兩位已經開始懂事的孩子都對他敬畏三分。
世人皆言，當今世上善辯者眾多，但能擔任國使，為國家爭取利益者寥寥無幾。簡雍等人當年憑借輔佐劉玄德而聲名鵲起，但荀諶卻不同，他是真正意義上的國之使節，如非身處亂世，他的成就必然更為顯赫。一人獨闖冀州，僅憑三寸不爛之舌便能使敵投降。
望著眼前這些朝氣蓬勃的年輕人，已是垂暮之年的荀諶不由得發出感慨，一代新人換舊人，世間英才輩出矣。
在與他們交談時，荀諶並未有所保留，對於鄧範和劉禪，他可謂是傾囊相授，教誨尤為深遠。無論對方的身份如何，荀諶僅以一位資深修煉者的姿態，耐心指導著這批晚輩，對於劉禪所暗示的意圖，他也毫不猶豫地予以婉拒。
“荀家一門皆居洛陽，老朽年邁力衰，今日友人來訪，傳授子弟修真之道，乃是我應儘之責。爾等天賦出眾，未來修為必能超越老朽，就此離去吧。”
臨彆之際，麵對劉禪再次提出的邀請，荀諶依舊堅決地拒絕，並微笑著擺手示意，讓劉禪帶領眾人離去。
先前，隻因簡雍是他摯友故交，攜子侄來訪求教，他才得以賜教一二。至於弟子們能領悟多少修行真諦，能否踏上大道，那已非這位垂暮老人所能左右之事。
雖然心中略有惋惜，但劉禪深知荀諶所言屬實，遂不再多言，連連行禮後，便率眾人離去了。這穎川一行，無疑是他在旅途中學到最多的一段時光。
那一日一夜之間，他們挑燈夜談，若非時間所迫，劉禪定會久久逗留。荀友若教授的並非儒學經典，亦非任何修煉秘籍、兵法謀略，而是世間大道真理，源自學問，應用於世，尋常智慧之人難以企及。
在這短短一晝夜中，除修行道理外，荀諶還講述了北方大地的靈氣地貌、異族勇士，以及威震天下的先鋒營與大戟士等事跡。身為親曆者，荀諶向他們揭示了半個世界的奧秘。
自荀家出門後，他們並未涉足穎川其他世家。的確，穎川世家繁多，諸如陳家、荀家之外，穎川長社的鐘家，以及穎川定陵的杜家等，皆是聲譽卓著的門閥，然而對於劉禪來說，他們僅有一層關係——敵人。同時，這些地方在此時並未引起簡雍關注的人傑出現。
一行人在離開穎川之時，本可徑直西去，穿越關中抵達洛陽。但在最後決策時，他們改變了行程，選擇了環繞關中，走了一條漫長的彎路。
他們從穎川東北方向，徑直踏入了兗州陳留，那裡正是曹氏一族崛起之地，直至今日，依然聲名遠播。雖兗州地域不大，卻也是人傑地靈的寶地。而陳留更是名士頻出之地，有商湯時代的伊尹、漢高祖身邊的張良、武帝時期黃宜，乃至前朝名士蔡邕等諸多賢才。
然而，這些曆史名人此刻自然是無法遇見的。在此地，劉禪遙遙目睹了曹氏大軍的雄姿，時值七月酷暑，這支大軍已經開始漸漸向許昌集結。
原本應當前往徐州廣陵的大軍，並未直接往徐州進發，而是由關中進入穎川，直指許昌，這也正是簡雍和劉禪等人選擇繞道而行的原因所在——以免與大軍相遇，引發不必要的麻煩。
在陳留與穎川之間的交接之地，劉禪與眾同道立於峻峰之巔，遙瞰一支浩蕩的修士隊伍行進。縱然是敵手，目睹這支數量動輒以萬計的修士軍隊，前鋒與後勤補給連綿足有幾十裡之長，亦不能不生讚歎。
壯觀之景固然引人矚目，然而至關重要的卻是這支大軍背後所彰顯的實力底蘊。無論曹丕意欲揮師東指，蕩平江東修真勢力，抑或是西向鎮壓青徐之地的世家修士，如此規模的進軍無疑揭示了一個事實——曹魏宗門的後勤支持何其雄厚，令人瞠目結舌。
思及昔年諸葛亮北伐，糧草維係三月已是極限，若非全勝，則唯有黯然撤軍。不論曹丕個人品性如何，他確實在幾件事上做得出色：他平定了中原與北方宗門間的紛爭，遏製了世家勢力的擴張，使曹氏宗門的資源儲備豐盈，讓後繼者得以隨心所欲地展開攻勢。
此言誠然不錯。當大軍征戰隻需考慮戰場勝負時，這天下之爭，早已勝負分明。此刻，劉禪環視身旁幾位同道，心頭悄然湧起一股安定之感。曹丕能做到的事情，他也同樣可以。
一戰決勝負或許難以實現，但他也能步步為營，儘管這一過程必然艱辛無比。“罷了。”劉禪淡然一笑，不再凝望那綿延不儘的修士隊伍，時光充裕於他，卻並非用來在此處羨慕他人。
回想起陳留歲月，他曾遙望隱居多年的蔡文姬，聽聞那位昔日才情傾世的女修，如今竟淪為雙掌粗礪的農婦，為夫家犧牲自身聲譽。劉禪內心深處，實則渴望聆聽那一曲充滿哀傷與婉轉的《胡笳十八拍》，更想親眼見證那位能讓曹孟德神魂顛倒的絕色佳人。
然而遠觀之下，他僅見一位在北方荒原曆經苦難的可憐身影。
“可曾聽說，北方邊境又有紛爭興起？”離開陳留途中，劉禪忽問簡雍道，“或者說，他們近來又不安分了？”
“他們從未安分過！”簡雍冷哼一聲，旋即話鋒一轉，“不過目前尚無需顧慮他們，曹氏宗門在北方布下重兵防守，皆是昔日跟隨曹子文北征的老將。田豫、牽招、梁熙，皆非等閒之輩，那些異族修士在他們麵前掀不起什麼風浪。兩年前烏桓卷土重來，結果骨進在其大營被田豫突襲斬首，烏桓勢力再度覆滅。至於鮮卑一族，近期有消息傳出一個名叫軻比能的領主崛起，當年被曹彰震懾，現如今曹彰仙逝，據說他又開始蠢蠢欲動。不過無妨，據北方傳來的消息，田豫近日已取得一次勝利，軻比能已被田豫與牽昭聯手挫敗。並且那並州梁熙亦懷揣增政績之心，向田豫索要並州兵馬，似乎也有意前往塞外一展身手。如此看來，那群鮮卑與匈奴修士，處境倒也頗為可憐。”
在仙凡交織的曆史篇章中，那些曾在草原上威震四方的異族，在簡雍口中竟化身為一群可悲的存在，甚至成了他人修行晉升的墊腳石。然而，簡雍所述確有其事，即便如劉公嗣者，也曾膽敢涉足南荒蠻地，隻因彼時的異族，實不足掛齒，無論居北還是處南。
劉禪的話題卻猝然轉向西川的朝廷之內：“曾有人言，丞相大人意圖與北境修士結盟，雙方是否已有交集？”
簡雍擰眉望著劉禪，卻避而不答，反問道：“若將勢力滲入內廷，豈非自尋死路？”
“家父並未首肯此事。”劉禪活動著頸脖回應。
“無稽之談！即便是諸葛孔明天縱英才，也不敢妄言此議，更何況你父，除非他已身故，哪怕他身故亦不會讚同此舉！”劉禪冷笑一聲，繼而宣告：“待返回之時，務必告知丞相府，此事即便舍我之命，亦萬難應允！”
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