這群重裝騎兵不單單隻是控馬之人身材魁梧，戰力強悍。
就連他們胯下的戰馬也遠比一般軍馬要壯實許多！
遠遠看起，就像是源於神話傳說之中的天兵天將一般，氣勢駭人！
鐵鉉再一次被震撼住了！
這支軍隊的軍容之整齊，簡直令人肅容！
這絕對是一支戰無不克、攻無不勝的百戰雄師！
正在鐵鉉出神之時，城下的騎兵當中傳來微微的震動。
騎士們忽然如同潮水一般朝兩邊散開。
一名裝備更加精良的鐵甲將領，策馬緩緩從陣列當中走了出來。
他策馬站在了城外護城河邊上，微微抬頭，看向城門之上。
鐵鉉與這名武將的目光，遙相對視。
一股無形的威壓，在鐵鉉的心頭彌漫。
他強壓下心頭的震顫與驚懼，低了聲音，大聲喝道。
“城下何人，報上名來！”
沒有任何回應。
此時，他的心如擂鼓，不知道對方接下來究竟要怎麼做。
正當他準備讓弓箭手先上，殺他們一個措手不及的時候，那名悍將卻是鬆開了手中的韁繩。
他雙手緩緩舉起，扣住了頭盔後側的卡扣。
隻聽“哢噠”一聲清脆的響聲，而後他便將厚重、猙獰的頭盔摘了下來。
此時！
月光的清輝灑滿整個城池，將一切事物都罩上了層朦朧的微光。
那名悍將把頭盔摘下後，終於是顯露出了他的真正麵容。
一頭烏黑亮澤的長發，如同瀑布般落下。
她的麵龐剛毅而秀美，一雙明亮的眼眸好似夜空中最為閃耀的繁星。
眉宇間，更是透露著一股堅韌不凡的氣質，有一種超脫了性彆的英氣與勇武。
在一身銅牆鐵壁般戰甲的映襯下，更顯英姿颯爽。
總得來說，這名女將的麵容已經踏入傾國傾城之列，而一身英姿颯爽的氣質，更是為她平添了無儘的魅力。
一時之間，即便是鐵鉉，也不由看得呆住了。
他想象過無數的場景，唯獨偏偏沒有料想到，對方竟然會是女兒身！
而且，還生得這般好看。
這……
“末將奉湘王之命，趕赴荊州城，以拱衛王權威儀。還請將軍行個方便，打開城門。”
鐵鉉聽完，整個人都傻了！
自己誤以為的敵人，竟然是友軍、是同僚？！
人世間的大喜大悲，不外乎如此了！
但他很快便冷靜了下來，沉聲問道：“將軍可有信物？”
“有湘王禦賜令牌為證，還請將軍驗看。”
說完，女將便從腰間摘下一個金絲錦囊，從中小心翼翼地摸出一枚蒼青色的令牌。
令牌上書一個陽刻的“柏”字。
驗證無誤，的確是湘王麾下的令牌。
鐵鉉此時的心中充滿了震驚之色。
他的大腦一片空白，都不知道該說什麼好了。
是，他很清楚湘王朱柏相當厲害，而自己也正是因為湘王的人格魅力，所以才寧願放棄榜眼之位，掛印辭官，隻為能鞍前馬後，為湘王效死。
可……令他萬萬沒有想到的是。
湘王竟然還有如此威武雄壯之師！
而最重要的一點！
有了如此勇悍無雙的騎兵，何愁荊州城內亂啊！
“將軍，既然驗看無誤，可否請你打開大門，末將該去湘王府繳令了。”
“打開城門！”
鐵鉉大聲喊道。
守城的士兵們七手八腳轉動起機括，將護城河上的吊橋放下，又摘下城牆上厚重的門栓，終於是將大門緩緩打開了。
於是，門外的鐵浮屠眾軍，沉默地魚貫入城。
鐵鉉來到城門下，眼中飽含敬畏之色，目送鐵浮屠騎兵入城。
雖然在城頭之上，就已經明白這支騎兵之威武雄壯了。
但真正近距離接觸的時候，才更能感受到那股撲麵而來的殺伐之氣！
霸道！
強悍！
勇猛！
鐵鉉的心裡，已經不知道該用什麼樣的詞彙去形容了。
此時，方才與他交涉的將軍，將頭盔抱在懷裡，正策馬進城。
她目不斜視，雙眼直直看向湘王府的方向，眼神頗為複雜。
鐵鉉目送眾人離開，心頭長舒了一口氣：荊州城，這下守得住了！
不，不光隻是守得住那麼簡單。
應該說是一轉攻勢，該輪到那些殘餘勢力的宵小之徒們肝膽俱裂、魂飛魄散了！
荊州城內。
一處並不起眼的小宅院。
這一處三進的宅院，雖然外表看似落魄，但實則內藏玄機。
雖然進出此處的男女都是粗布短打，但他們眼中卻滿是警惕之色，手中老繭厚重，一看便知乃是常年舞槍弄棒的武人。
這些人分布在院落四周，各自防範著一處。
院落最裡邊，有一處三麵環牆，開門處正對照壁的書房。
門口有四五個提著腰刀的漢子警惕打量四周。
屋內，聚集了好幾個衣著華貴的男女。
此時他們湊在一塊，正小聲商議著。
“……聽探子說了，今晚在遠安門那邊，進了一支隊伍，全是騎兵。”
“騎兵？哪兒來的騎兵？莫不是順天府那邊派人來了？”
人們的臉上寫滿了詫異、震驚。
倘若當真是順天府派遣了人手過來，那他們所有人都難逃一死。
“彆自己嚇自己！順天府離我們多遠？就算出兵再神速，路上也要耽擱好幾天的腳程，不可能這麼快就到……說起來，這大半夜的城門都封了，那些騎兵是怎麼進來的？”
“聽說是給守城的鐵鉉看了件令牌，就給放行了。你說，這會不會是朱柏的兵馬？”
“瞎說什麼呢，不可能！他朱柏的老底子我們不是查清了麼？就一個失了勢的皇子而已，沒什麼可害怕的！剛進城就殺人，是他先把事情做絕的！”
“你先彆激動，我聽說了，那支騎兵人馬具甲，看著很是難纏。尤其，那支騎兵的裝扮，跟我們大明的製式騎兵裝扮，全然不同！”
說話的這人，看了眾人一眼，壓低聲音道。
“我懷疑，這支騎兵，恐怕就是傳說中的鐵浮屠。”
鐵浮屠？！
這三個字一說出口，頓時所有人都不由倒吸了一口涼氣。
能活在這兒的，沒有一個人的關係網不廣。
他們早就聽說了，不管是攻打元上都還是元大都，都不是北伐軍的功勞，而是一支名叫鐵浮屠的神秘軍隊打下來的。
不光打下了城，而且還把城裡的韃子，全給殺了。
不論男女老幼，隻要是韃子，就得吃刀子。
也正是因為鐵浮屠這種打仗作風，徹底把韃子給殺破了膽，一路往北逃竄，聽說連元庭都陷落了，那些韃子全都跑到了斡難河北麵去了！
至於原因，當然就是鐵浮屠了！
韃子也是人，也會害怕死。
彆看平日裡吆五喝六的，但凡把刀子架他們脖子上，一個個也都得尿褲子！
能把骨子裡滿是悍勇的韃子殺破膽，由此可見鐵浮屠究竟是有多厲害了。
正因如此，才更顯得鐵浮屠的彌足珍貴。
但這一份珍貴，很顯然是跟荊州城內的殘黨們無關的。
甚至於，是起的反作用！
“那朱柏好大的膽子，竟然敢引鐵浮屠進城！”
“先彆說鐵浮屠了，我擔心他們不日就將會開始屠城……列位，不若收拾細軟，趕緊跑吧！”
“跑？往哪兒跑。朱柏那小子四下布置了人手，還蠱惑了百姓檢舉。我們但凡敢踏出這道門，立即就得被拉去菜市口斬首！”
一念及此，眾人不由陷入了沉默之中。
擔憂、害怕、惶恐！
各種負麵情緒縈繞心頭。
……
另一邊。
鐵鉉終於是脫了甲胄，換上了士子裝扮，跟解縉等浙東新秀聚在了一起。
“鐵城守，你可算是願意把那身甲胄給除了。”
跟鐵鉉關係親密解縉，一見麵便拿他打趣開涮。
鐵鉉也不惱，隻嗬嗬一笑：“終於是了卻了一樁心病，能好生歇息下了。”
“是該歇息了。”解縉笑道，“我聽浣紗女們說，你那一身鐵甲，光是刷下來的泥垢，都足有三五斤，可把她們累夠嗆。”
饒是鐵鉉臉皮再厚，此時也有些遭不住了，趕忙說道。
“你、你莫要亂說。甲胄，那是武人的事情，怎麼能說臟呢，不過是稍染纖塵，過一道水就好了。”
“哪兒隻是過一道水啊，浣紗女們洗了足足七八桶，都沒洗乾淨。”
鐵鉉漲紅了臉，額頭上的青筋根根暴起，同好友爭辯了起來。
不過他說的都是一些難懂的話，什麼“君子高潔”、什麼“戰事起，自當衣不解甲”，引得眾人哄堂大笑。
笑過了之後。
眾人閒談了起來，但話裡話外全是聊的鐵浮屠。
鐵鉉飲了杯淡酒，歎道：“我從不知道，原來湘王麾下竟然有如此勇武強悍的勢力。原本我以為，所謂天下雄兵，也不過泛泛。直到我近距離見識過鐵浮屠之後，才明白什麼叫做天下無敵。”
浙東派的這群新秀裡，唯有鐵鉉有從戎之誌，其餘眾人則更傾向於文官，協助湘王朱柏治理藩地。
“其實，對我而言，最為好奇的，當屬湘王究竟是如何訓練出這支無往不利的重甲鐵騎。”
解縉的目光其實相當長遠。
“倘若能夠歸納總結，不斷精益求精，想要再造一支如此鐵軍，也並非全無可能。”
當然了。
這話題也僅僅隻能聊到這裡。
淺嘗輒止便可，要是往深了去聊，隻怕就觸及到了湘王的機密，跟他們原本的初衷南轅北轍。
“總之，能夠一手訓練出鐵浮屠這般勇悍無雙的重甲騎兵，湘王殿下當真深不可測！”
鐵鉉滿心敬畏，心悅誠服說道。
“這些還隻是湘王擺在台麵上的實力，隻是冰山一角。”
“隱沒在水麵之下的那些……恐怕不知道還有多少恐怖力量，仍然藏在暗處呢！”
解縉微微頷首，認可老友的這個觀點。
但更是令解縉感慨的，其實更多是他們當初的抉擇。
“越是了解湘王，我便越是覺得慶幸。”
“慶幸何事？”鐵鉉好奇追問。
“當然是慶幸我們當初，義無反顧地選擇了追隨湘王啊。”解縉臉上的笑容更盛了，“儘管當初吃了不少的冷嘲熱諷……但現在看來，真正有見識、有遠見的，其實當屬我們！”
鐵鉉一臉的理所當然：“能夠追隨湘王，本就是我此生最為明智的選擇！”
其實，不單單隻是鐵鉉，在坐的諸位浙東派新秀，又有誰何嘗不是呢？
……
願為市鞍馬，從此替爺征！
湘王麾下第一女將！
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