湘王府邸。
仆人們正在為出行，進行著最後的檢查。
整個王府上下一片繁忙的景象。
朱柏攜徐妙雲、徐妙錦兩姐妹上了馬車。
最後回看了一眼這一座自己生活了十幾年的府邸。
這一走，怕是日後都難再回來了。
推開大門。
門外花團錦簇，各方勢力齊聚。
站在眾人最前麵的，是太子朱標。
他和湘王朱柏對視了一眼，道：“此去路遠，賢弟更應當把心放寬，不可囿於一地……路上多有跋涉，照顧好自己，也照顧好你的王妃。”
“柏謹遵皇兄教誨。”
朱標微微頷首，沒再多說什麼，退到了一旁，轉身離開。
他知道，今日十二弟前往荊州就藩，勢必有許多人都要前來道彆，並未多擠占時間。
況且，他事物纏身，能擠出時間相送，已是很不容易了。
太子朱標走後，老丈人徐達不情不願地上前了。
說實話，讓湘王朱柏拐走了自己兩個閨女，他是打心眼裡不樂意的。
但無奈女大不中留，胳膊肘硬是往外拐，他也沒轍。
況且，朱柏秉性不壞，至少比老四朱棣要好得多，也順眼得多。
漸漸也就接受了這樁婚事。
徐達仔細打量了朱柏一番，又看了看依偎在他兩側的兩個閨女。
“爹爹……”
離彆在即，兩姐妹的眼眶都微微泛紅，一臉的泫然。
徐達也就硬不起心腸了。
況且，朱柏還是主動向他行禮問安。
“照顧好我的兩個閨女。”
末了，他又補充了一句，“若是遇著了什麼難事，可遣使來信。”
朱柏點了點頭：“多謝老丈提攜。”
徐達又看了自己的兩個閨女一眼：“妙雲、妙錦，你們現在已經嫁做人婦，往後把自己的日子過好，比什麼都強。”
“是，爹爹……”
兩姐妹的淚珠，終於是忍不住了，斷線似的往下掉。
見狀，朱柏懇請老丈人帶著兩位夫人，先到一旁說話。
三人走後，四個朱棣這才磨磨蹭蹭地上了前，一臉的不爽利。
“老十二，你也真的是。這麼大的事情，怎麼不提前跟四哥我通通氣呢？”
朱棣壓低聲音埋怨道。
“父皇也是，壽辰都沒幾天了，還非要把你往外麵趕。未免也太不近人情了些……”
於是，喋喋不休地替朱柏打抱不平起來。
末了倒是朱柏出言，溫聲細語地好生一通勸，才堪堪把朱棣給勸住。
諸多皇子之中，也唯有朱棣，是真心實意向著他這個十二弟的。
至於太子，兩人隻能算是正兒八經的交淺言深。
待到四皇子朱棣告彆後，浙東派、淮西派的官員們，也都前來送彆朱柏。
不論這兩派係的臣們在朝堂上如何，畢竟朱柏是皇子，當臣子的禮數還是要到位才是。
與淮西派的官員們不同，浙東派的官員是真心實意為十二皇子惋惜。
並且，他們當中不少新晉崛起的後起之秀們，也紛紛選擇了辭官掛印，追隨朱柏先後前去荊州發展了。
至於其他人在朝中的要員，則根本沒這個機會。
倘若他們齊齊辭官，恐怕會引來朝廷震動，而朱元璋也絕對會因此暴怒。
而後等待他們的，隻怕是滾滾人頭與流不儘的鮮血。
浙東派都將會被徹底抹殺。
“湘王殿下，山高路遠，還望您一路平安、順利。”
在這種公眾場合之下，尤其還有淮西派的臣子們在旁虎視眈眈，浙東派眾人不敢與朱柏過於熟絡，也隻能公式般地奉上祝福。
彼此保持了一個雖是親近卻互有保留的距離。
畢竟，誰也不知道會不會因為今天的一個小失誤，被人暗地裡參上一本。
都是在官場摸爬滾打多少年的滾刀肉，這些事情還是明白的。
另一邊。
幾個街道外的僻靜處。
一頂不顯眼的轎子，低調地橫在拐角處。
四下滿是身穿錦袍、腰挎長刀的侍衛。
轎簾掀開一角，朱元璋人在轎中，仔細打量著遠處這一幕。
自打老十二綻放崢嶸之後，他便一直很是好奇。
這平素裡不顯山不露水的老十二，究竟是如何在自己料想不見的情況，燈下黑地讓這麼多人對他心悅誠服的。
以朱元璋敏銳的直覺看來，老十二的身上，定然是藏了不少秘密。
隻是自己一直未曾窺見得到罷了。
可惜的是，今天這一遭，除了窺見得出他人脈頗廣之外，再無任何收獲。
遠處的道彆終於是接近尾聲，在眾人的目送之下，朱柏翻身上馬，率領眾人緩緩遠去，消失在了街道儘頭。
不多時，便有探子來報。
“啟稟陛下，湘王已經離開應天府，前往荊州而去。”
……
“啟稟陛下，太子朱標欽點的八百虎賁，在城外與湘王回合，一同護衛湘王赴往荊州就藩。”
……
“啟稟陛下，湘王已出城十裡，在驛站少歇。”
……
一連串的回報，為朱元璋在腦海中構建出了老十二的一條完整行進路線。
他果然是沒有半分怨言，徑直前往荊州，途中未敢有半分怠慢。
“不必再探了，回宮。”
朱元璋的轎子剛回到皇宮，便看到了北麵送來的八百裡加急。
拆開朱漆封印，上麵隻有寥寥幾句話——
“元上都被破，八萬守城士卒及城內老幼，被悉數坑殺！進攻者不祥，元庭上書請降！”
在密信抵達後不久，果然元庭的使者親自送來了請降書。
朱元璋緊緊攥著那封不足三指寬的密信，內心久久不能平靜。
元大都才剛破沒幾天，緊接著元上都也被攻陷了。
他從這封密信之中，嗅到了一股熟悉的感覺。
起初，元大都被攻破後，那十萬韃子便被屠戮一空。
雖然是製造了天大的殺孽，卻好歹沒對城內的百姓怎麼樣。
元上都，那可儘是韃子們的城市。
城破之後，無論老幼悉數坑殺，不留後患。
如此霸道、殘酷的行徑，即便是朱元璋聽了都不忍心中惡寒。
一個滿是血腥氣息的名字，在朱元璋的心中緩緩升起。