村長臨危不懼地道“官爺若是殺了我,能給村民們免糧稅,儘管動手便是!”
村長說完,合上雙目。
村長篤定他不敢,然而才敢這樣說。
捕頭走上前,對所有村民說道“各位哭喊亦是無用!我們著實隻是奉命行事!”
“方才我便說過了,縣令大人已經向上級申請賑災糧,料想不日便會送達縣城,大家放心便是!餓不死人的。”
話落,他輕聲提醒村長“李村長,好歹您也是吃著朝廷季俸之人。講得詳細些,您也算半個朝廷官員,還是莫要失了村長一職的職責才好。”
村長義正辭嚴,大聲道“天大地大,活著最大。村民們若都餓死了,才是我這一村之長真正的失職。”
村長故作大聲說,也是想讓山匪聽見。
捕頭被村長這般一說,被噎得無言以對。
他有些惱羞成怒“縣令大人已然給你們減免一半的糧稅,且命我等幾次三番前來征收糧稅,對你們已是格外寬厚仁慈。”
一臉鍋灰的婦人哭著大聲質問著“這天災連連,地裡顆粒無收,石頭縫裡又不長糧食,我們又從何處尋得糧食?”
捕頭官差雙手環抱於胸前,說道“既然話已至此,大家也莫要再藏著掖著了。”
“事到如今,你們莫不是以為縣令大人還蒙在鼓裡?”
他冷笑一聲,繼續道“他早就知曉你們百裡村趕在蝗災之前,早早便提前收割了麥子。”
一臉鍋灰的婦人抬手擦拭著臉上的淚水,哭腔道“那他定是知曉天災已是持續多月。我們等了這般久,半粒子米未見著,他反倒還指望著我們上交糧稅。”
站在身後的村民們個個附議喊道“就是!就是!”
安月站在人群之中,目睹著事情的發展。
先是老者跪地哀求,再是他們持刀脅迫村長交糧稅,婦人逼著官差說出縣令對村裡的耳聞。
這一切都被躲在暗處的山匪看在眼裡,記在心裡。
……。
山匪們聽後,雙手攥拳,恨得雙目充血。
其中一個山匪說道“咱們的親人,在村裡被活活渴死餓死,病死,原來那狗官都是隻曉得!”
而安月分析著情勢,目前來看,一切皆在自己預料之中,她甚是滿意。
她從人群中擠出,站在村長身後處,輕咳兩聲哭腔道“你們放開村長,你們所要的糧稅已經運來。”
村長李懷仁即刻明白安月給他的暗示。
此時此刻,瘦個子官差的刀,仍架在脖子上。
村長舉起雙手,說道“糧稅已經運到。”
捕頭官差見他們答應了交糧稅,臉上神情放鬆下來。
他示意瘦個子官差將刀收起。
隨後向村長賠禮“李村長,方才多有冒犯,還望您海涵。”
村長抬手示意李五將拉著糧稅的牛車趕上前。
很快,村民們自行讓出牛車的過道,李五拉著牛車緩緩上前。
村長指著牛車上的糧食說道
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