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“你來了，卡恩。”傑格爾說，表情是卡恩從未見過的古怪。
儘管這名久經沙場的連長用出了一名阿斯塔特能給出的全部自製力來維持表麵上的鎮靜，他身上諸多肌肉群微妙的走向變化和身上因為情緒變動而分泌的腎上腺素等化學物質還是暴露了他的情緒。他看起來不像是剛剛見到自己的基因之父，反而像是從一場緊迫的戰鬥中堪堪逃生。
更加難以理解的是，卡恩沒有從他身上嗅聞到任何真正象征著危機臨頭的血腥氣息。
卡恩指向房門，連長向他點頭。他們都知道自己的基因原體就在這室內等待，不同的是傑格爾剛剛從中走出，而卡恩將要進入。
這是堅毅決心號停靠在努凱裡亞軌道上的第三個小時，他們的基因原體在登上這艘龐大的艦船後，似乎決定在戰爭獵犬們為自己的原體建造的凱旋大廳內，按照順序單獨與他的軍團指揮官們會麵。
這並非什麼驚人的決定，但整艘戰艦的確因為沒有一個進入房間的連長——除了出來看門的傑格爾——重新走出而陷入了無聲的寂靜。往常因為阿斯塔特戰士的喧嘩和武器測試而吵鬨的甲板與長廊紛紛陷入神秘的緘默。
卡恩傾聽著門後的聲音。他在這扇門的後麵同樣隻捕捉到一片奇異的寂靜，就像一片唯有飛揚的塵埃仍在運動的大型戰場，槍林彈雨皆已平息。他不知道這意味著什麼。
若是平時發生此事，卡恩興許已經將警惕性提到最高，然而麵對著眼前這扇平常的艙門，他卻奇異地無法提起任何負麵的警戒——他甚至在心中找不到一絲不安。
在見到原體之前，卡恩已經將他的情感寄托在對方身上，甚至隻要一想到他將要與基因之父相見，他的血液流速就開始加快。
“這裡……”卡恩向房門示意，用眼神詢問傑格爾他為何表現得如此稀奇，他的眉毛和麵部肌肉又為何仍然顫抖個不停。
“做好準備，卡恩。”傑格爾說，嘴角抽搐了一下，“接受他。”
“他是我們血脈的核心。”卡恩說，“他是我們應當追隨的人。他為我們帶來使命，而我們需要的隻是服從。”
傑格爾扭過臉，神情格外僵硬。卡恩注意到傑格爾今日為迎接原體所穿的藍白色正式禮服上熠熠生輝的飾品已經消失不見，閃電的紋章倒是仍然在肩上作為戰爭功勳的象征。
他想不到這是為什麼，但他沒有繼續思考。顯然這是原體的決定。
卡恩最後向傑格爾點頭，接著敲了敲門。
他依然記得自己是在訓練場中聽到第六軍團有幸尋得原體的消息，佩圖拉博回到泰拉時他們則是在一顆蠻荒世界探尋未知的危機。他對平靜下來的第九軍團是如何描述他們親眼所見的第四軍團基因原體記憶猶新，每一條消息都讓他對自己的原體的出現懷有更多的期待。
自從他們在泰拉得知安格隆主動要求見到他們，卡恩的心就再無分毫平靜。他們毫無耽擱地趕來，甚至暫時無視了艦船上的星語者們偶爾的異樣表現。
“進來。”他聽見一道低沉的雷鳴仿佛在他耳邊響起，敲擊著與他心臟相連接的血管。
他的牙齒因為激動而咬緊，完全地忽略了身後傑格爾所在處似乎傳來的那一聲極輕的笑聲。
門鎖自動地解開，在他麵前，一道幽深的台階無聲無息地延伸。卡恩毫無畏懼地向內走去，門在他背後重新閉合，將光線阻隔在外。黑暗與寂靜一同包裹住他。
台階漫長而低矮，令不止一次來到這裡的卡恩感受到一種奇異的陌生。
卡恩開始覺得傑格爾也許玩了一個小小的嚇唬人的把戲，他不知道這個幽默感不強的連長為何突然有了這份閒心。通常與危機緊密相關的漆黑視野全然沒有影響卡恩的思維，事實上，他感到無從解釋的溫暖。而卡恩相信自己的戰鬥直覺。
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基爾、昆納、安奇茲……他的兄弟們應當就在這裡，和原體共處一廳，如此之久，悄然不語。他心生羨意。
他的腳步平穩地前進，然後略微加快。
基因原體。他想。
他呼吸著，向前邁步，希望自己的禮服在運動中仍然保持平整。他從來不會穿這種束手束腳的衣服，不過和其他的兄弟們一樣，卡恩由衷希望能給原體足夠良好的初見印象。
忽然間，仿佛有什麼動靜從黑暗中響起，緊接著一陣風聲向他轟然湧來，卡恩條件反射地摸向背後，接著，他控製住自己的手，撤回那意圖取出此時根本沒有佩戴的戰斧的動作。
當一種溫暖而宏大的觸覺將他淹沒，把他攬走，弄亂了他的禮服，讓他刹那間失去了全部思考乃至呼吸的能力時，卡恩的身體不受控製地軟化了，滾燙的知覺震動著他的神經和皮肉，從心中噴薄而出的強烈情感將他的思緒攪成一團。
大地與紅砂的溫度正以雙臂攬住他的軀體的形式與他相擁，他的臂膀一陣滾熱。他不明白眼下正在發生的一切，過量的信息和情緒帶走了卡恩清醒的意識。他的雙手發麻到仿佛失去觸覺，他的靈魂在無聲地尖叫，落淚的衝動令整個世界以他的脊椎為核心開始飛旋。熾熱的呼吸卷過他的麵頰，直接吹進他的大腦。凱旋大廳內，燈光的亮起和周圍戰鬥兄弟們驟然爆發的笑聲像是隔著深水傳來，無法辨識，難以回應。
過了好一會兒，卡恩的大腦才重新開始運作，將他的感官能理解的信息一一拆分組合，令他重新明白自己是誰，身在何方。
一張臉，原體的臉，就在他眼前咫尺之處。如此陌生，如此熟悉。他在原體古銅般的皮膚和下頜的線條上見到了無數軍團兄弟的影子，而原體黃金般的雙眼則無私地容納著世上一切言語和實體的真實意義。一切的等待在此圓滿，所有的問題都獲得解答。過往的歲月被賦予終結。在基因之父的懷中，卡恩第二次地誕生。
“彆發呆了，孩子。”安格隆說，停止了他的擁抱，仍然蹲在他的子嗣麵前，換做用他寬大的雙手覆蓋住卡恩的雙肩。
他低沉的聲音比世上的任何人都溫和，宛如早已千百次地回蕩在卡恩的生命與靈魂之中。
“要抱你們可不容易，隻要開著燈，我往前走一步，你們就要往後退三步。我是安格隆，你的名字呢？”
“第八突擊連連長，卡恩。”卡恩聽見自己說，惱火於自己聲音不受控的過分平板，“父親，我的生命屬於你。”
本章完
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