“那就讓我把話說明白！你為什麼不尋求幫助！”
科茲的身體靜止不動，隨後他縱身躍下，悄然無聲地降落在塔底的碎石堆中，就像一張輕薄的紙落在地上。
佩圖拉博估算了一下距離，同樣從螺旋的台階中跳下，他落下時的重量造成了大量石塊的進一步破碎，以及過量的粉塵彌漫。
科茲咳嗽一聲，蒼白的麵孔在光線下呈現出一種蠟質的特征，而他瞳孔過大的黑眼則近似於某種盲目的凝視，隔著雜亂的頭發看向前方。
“我可以……”他低聲說，“解決這一切。”
“並且在整個過程中讓你的兄弟對此一無所知？”佩圖拉博瞪著科茲，希望自己的表情還能鮮活到讓科茲看清楚“我從未想到你竟然是個如此自大的人，科茲。原諒我的措辭。”
“我們換一個地方談……”
“不，康拉德，不要試圖搪塞我。我們意識到問題存在，就不能讓它一直延續……該死，這是多恩的台詞。”佩圖拉博因為自己隨口說出了多恩用過的語句而平添鬱悶。“你借用了我的名字，卻對你的計劃一字不提。我以為你將我當做親人？”
是的，他的確不期待康拉德·科茲輕易地對帝國抱有好感，畢竟他甚至一直在用一個相當逆反的稱呼去描述帝皇。
但血腥侯爵表麵一字不說，背地安排一串大計劃的行為，實在是激發了佩圖拉博一些不友好的聯想。
“我寧願麵對一個羅格·多恩。”他惱火地用這句話結尾。
科茲的眼睛睜大了。“你說誰？”
“羅格·多恩，有問題嗎？”佩圖拉博說，“第七名原體，也是你的兄弟。你在預言裡沒見過他？”
“不，不……我見過，”科茲的神情漸漸恍惚，初次遇到佩圖拉博時，法爾海戰的幻影再次開始在他的記憶深處翻湧，“你，寧願麵對羅格·多恩？”
“是的！他至少能把話說明白！”
“但他那麼頑固！”科茲的嘴角滿懷厭惡地抽搐了一下，手幾乎情不自禁地握成拳，“將我的警告當成荒誕的妄言！而你……你怎麼會和他扯上關聯？”
“為什麼不？”佩圖拉博放棄了控製他的脾氣，他不想聽到更多關於羅格·多恩的質疑，這簡直就像是聽人在質疑他自己，“他是一名出色的將領，一個傑出的皇帝，最關鍵的是他從不欺騙我！”
科茲看起來像是剛剛生吃了一整隻曼德拉一樣絕望，初遇之日血侯冷酷而尊貴的氣度終於蕩然無存。在這片廢墟中，他的意識回歸了某個更加倔強，更加未經打磨的狀態中。
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“好吧，佩圖拉博！”他高聲說，“看來我錯估了你，錯估了我如今麵對的世界！我所麵臨的一切，那麼我將向你公布更多的籌謀，向你懺悔我的陰謀與惡行。這就是你想要的嗎，帝皇的代言人？”
“你到底是怎麼一回事？”佩圖拉博也放大聲音，伸手指向自己的頭部，“現在理論上因為機械結構而不能確認大腦是否在正常運轉的是我。我以兄弟的名義來將你從一次襲擊中解救出來，難道這破壞了你的計謀嗎？還是我無意中侮辱了你珍貴的尊嚴？”
“吾之內心自對汝所作所為滿懷感激之情，尊貴的兄長。但這又能改變何事？吾何必以情誼為要挾，強迫一位基因原體介入靈族那汙濁而乏味的權力鬥爭，令汝等對吾更添厭惡之心！”
“我乾什麼要厭惡你？”佩圖拉博著實驚詫，“你難道計劃用科摩羅進攻泰拉嗎？”
“絕無可能！不過是汝麵前之人敗績累累，不堪一顧，屢屢行差踏錯，言不及義，不能如他人般得人心，顯赫一時；吾之存在，不過一文不值，萬般辛勞往往終歸徒勞，厭倦不絕之自我鬥爭，疲於永不滿足之己意；常懷此深沉自厭之情，更是引人憎惡！”
“你在描述誰？”佩圖拉博感受到他的機械元件在應該是腦子的地方尖叫，“你自己嗎？一個兩手空空，卻能在異形的罪惡之城建功立業的人？不……你在描述預言中的自我？”
他懷疑地擰眉，心中產生了更多的猜測“你看見我們厭惡你。”
康拉德·科茲的神情回歸平和。“我不確定。”他安靜地說。
佩圖拉博被氣得笑了出來。他開始覺得這是一個什麼該死的性格測試，被眼前這腦子裡複雜的彎彎繞繞比羅伯特·基裡曼多上十倍，比羅格·多恩多上一百倍的家夥設計出來，專門用來探測他的最大容忍度。
“以及，感謝你的援助，佩圖拉博。”康拉德·科茲繼續說。
“好吧，康拉德·科茲。”佩圖拉博惡狠狠地咬牙，“我從不無償地工作，所以我要索求兩樣報酬。”
康拉德挑起眉，嘶聲說“請講。”
“其一，消息共享。以及給我學會尋求幫助，有什麼要求就提出來，否則我不會再容忍你私自借用我的名字的行為。”
“好。”血侯輕聲說，“其二？”
佩圖拉博靠近了康拉德·科茲，做出握手的邀請。
當康拉德伸手時，他突然抓住對方胳膊，機械手臂緊貼科茲的身體，迅速轉身，將他對著自己的肩膀上拉，並以自己的肩膀作為支點，立即彎腰一甩。
科茲仰麵砸到地上，呻吟了一聲。
“你沒有預言到這個，對吧？”佩圖拉博說，拍了拍他的手。
“沒有……”科茲躺在碎石堆裡回答。“那麼，你對此滿意嗎？”
“對什麼滿意？一次成功的過肩摔，還是你這名兄弟？”
他想了想，在科茲旁邊蹲下。“都不滿意，康拉德。”
“我改不了。”科茲的黑眸中閃爍著幽暗的光澤。
“這也不會是我的要求，”佩圖拉博說，“你不如先給我列一張計劃清單，否則我可不敢保證接下來我會用什麼樣的方式去無意地將你那見鬼的大計劃毀於一旦。”
科茲露出一個笑容，這種相對真誠的表情由他來做，總是顯得扭曲。“向你致謝，我的兄弟。”他再次說。
一些無關緊要的吐槽
年表33才搞出無限回路的silverul在終與死2的時期已經出場；同樣是33的花豆跳舞在文本中也出現在帝皇上馬桶之前；結合豆芽年表總體年份後移的現象，令人懷疑黑圖作者心中是不是認為此時軟弱親族們已經把這東西搞出來了……
本章完
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