“若是不把這蛀蟲清理出來,以後沈家的家財,還不知要進了誰的口袋。”
沈老夫人氣息一沉,知道沈棠這是不肯罷休。
她無奈地再次落座。
“你想怎麼做?”
見沈老夫人不再著急離開,沈棠臉上露出一個淺笑。
轉頭看向許姨娘。
“不如你來說說吧。”
既然準備了這麼多,沈棠不信她接下來沒有打算。
許姨娘上前一步,雙手自然交織在身前。
不疾不徐地說道:
“這賬簿上記載的好多東西,幾件物件較大的,短時間內,怕是沒法輕易出手。”
“若是要帶出府,很容易會引起門房的警惕。”
“所以妾身推測,副管事必然還有幫手留在府中。”
“不如徹底搜查府中各院,找出遺留的贓物。”
許姨娘話音剛落,反對聲立馬傳來。
“這怎麼行?”
如姨娘笑容僵硬,緊張的聲音發澀。
勉強扯出一個理由。
“男子也就罷了,女眷的臥房,怎麼能讓外人隨便踏足?”
許姨娘絲毫不意外她會這麼問。
早有預料地答道:
“若是男子搜查自然不妥,女眷們的房間,會讓嬤嬤們去搜查。”
“那也不行。”如姨娘臉上的假笑幾乎維持不住。
許姨娘的耐心徹底消失。
“這也不行,那也不行。”
“老夫人與大小姐都未曾反對,如姨娘架子倒是大得很。”
“難道如姨娘自認為,比兩位主子還尊貴不成。”
如姨娘臉色騰地一下漲紅,手中的絲絹險些被她扯爛。
“許姨娘,你莫要信口胡說!我沒有這個意思。”
“那就好。”許姨娘聲音清淡,轉頭望向老夫人,“請老夫人派人親自查探,揪出府內的蛀蟲。”
“那就搜查吧。”沈老夫人一錘定音。
如姨娘的心徹底沉了下來。
隻能暗自祈禱,晴風能夠機靈些,把東西藏得隱蔽。
嬤嬤們的動作很快,半個時辰後,便搜查完全府。
就在如姨娘心下稍定之時,門外一陣嘶吼聲傳來。
“你們放開我啊,抓我做什麼?”
“你們抓錯人了!東西不是我拿的。”
晴風被扭著肩膀,慌張的想要掙脫開。
嬤嬤們手勁很大,她徒勞的被壓到堂屋中。
看到這三堂會審的架勢,晴風頓時麵色一白,身子都有些發顫。
還不等她說話,身後又進來一個嬤嬤。
她搬來一個價值連城的搖錢樹擺件,放到眾人麵前。
“回稟老夫人,這搖錢樹也是丟失的東西之一。”
“奴婢們從晴風床下的暗格找到了。”
“還有很多零碎的銀錢,加起來足足有幾千兩。”
此言一出,如姨娘心裡最後一絲僥幸,徹底消失。
她“撲通”一聲,跪倒在晴風身旁。
“這件事妾身不知情,都是晴風自作主張。”
“她與那副管事是同鄉,一向交往甚密,妾身之前未曾在意。”
“妾身作為主子,有失察之責,請老夫人與大小姐責罰。”
如姨娘乾脆利落地一番話,徹底把自己摘了出來。
晴風頓時臉色慘白。
她不可置信地看向如姨娘。
看到如姨娘眼中明顯的威脅之意後,頓時心如死灰。
她在如姨娘身邊良久,最是了解她的為人。
彆看她平時文靜懦弱,但那隻是在比她身份高的人麵前。
對於她們這些下人,如姨娘手段十分狠辣。
她的家人還在沈府,晴風不敢得罪如姨娘。
她咬了咬牙,沒敢咬出如姨娘。
隻能為自己辯白,“奴婢,奴婢冤枉啊!”
如姨娘心裡鬆了一口氣。
她麵上帶著怒其不爭的神情,蹙眉指責晴風。
“晴風,我平日待你不薄,給你的例銀足夠你花銷。”
“就算你有急用,也可以與我說,我自會幫你。”
“又何必一時貪心,走上歪路。”
如姨娘的話在耳邊響起,晴風眼前一陣陣發白,身體抖得幾乎跪不住。
她明白,如姨娘這是在逼她認罪。
連分辯的機會,都不想留給她。
看到晴風低垂著頭,遲遲沒有說話,如姨娘心中有些著惱。
語氣卻越發溫和。
“如今你犯了錯,我身邊是不敢留你了。”
“但是你放心,念在多年主仆情分上,你的家人我會善待。”
“你妹妹比你年幼兩歲,我會把人要過來,帶在身邊好好教養,不會再讓她犯與你同樣的錯。”
此言一出,晴風臉色瞬間煞白。
就在如姨娘要失去耐心時,晴風“砰”的一聲,狠狠叩首。
一邊磕頭,一邊認罪。
“是奴婢一時貪心,請老夫人恕罪。”
她把頭磕得砰砰作響,短短片刻,地上就洇出血跡。
沈老夫人嫌惡的彆開視線。
冷漠地說道:“手腳不乾淨的人沈家留不了,拖出去,打死吧。”
說罷,垂眸深深看了如姨娘一眼。
“作為主子,連自己院子都管不好,這掌家之事,就不要再惦記了。”
沈老夫人如今也反應過來,她是被如姨娘利用,當了槍使。
如今目的沒達到,還跟著丟了臉麵。
對如姨娘自然沒有了好臉色。
冷聲道:“丫鬟犯錯,你這主子也難辭其咎,罰俸半年,好好在院中反思。”
說完,甩袖離開。
對之前冤枉許姨娘的事,沒有絲毫愧疚。
許姨娘也不在意。
沈老夫人的為人,這麼多年,她早已看透。
她麵上神色淡淡,與沈棠一起,走了出來。
到無人處時,感激的對沈棠俯身行禮。
“這次多謝小姐相助。”
雖然早預料到如姨娘會出手,卻沒想到老夫人會連辯駁的機會都不給,直接想要殺了她。
若是沈棠不來,今日還真是危險了。
想到這個場景,許姨娘後背冒出冷汗。
沈棠也有些後怕。
囑咐道:“日後若我不在家,有什麼事,可以去前院找張管家商議。”
“是,多謝小姐。”
許姨娘臉上的笑越發溫和。
兩人閒聊兩句,便在路口散開。
因著今日之事,府內眾人也看清了許姨娘的能力。
那些本來不服的管事,也乖順了起來。
看到許姨娘得心應手,沈棠徹底放心。
把事情都甩手給許姨娘,輕鬆地繡起了婚服。
靜謐的時光過得很快。
轉眼就到了成婚的日子。
“明日就要成親了,小姐今日早些歇息吧。”
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