“是的，大人。”托蘭儘量維持自己的語氣沉著冷靜。
“不錯，看來‘服從’這一條你已經有了自己的理解，這是一個好的開端，對我們來說。”托爾芬公爵把視線挪回麵前的地圖上，“彭易之，這是你之前的名字，對吧？”
“是的，大人。”
“我不知道這是哪個國家的名字，有點像是塔羅斯的扶桑人名字，但細究起來又有本質的不同，不過對卡爾加裡王國來說這沒什麼所謂。”托爾西亞公爵說，“能走到今天這一步，相信你也付出了許多，而卡爾加裡是個英雄不問出處的地方，我們需要的不是出處，隻是優秀的騎士——而這正是現時卡爾加裡王國最缺的，或者換句話說，王國沒有什麼時候比現在更缺真正的騎士。我認為你有這個潛質，托蘭·雷諾茨，我任命你為我的事務官，要好好表現，彆讓我這個年紀了還在王國諸侯麵前丟臉。”
“明白，大人！”
“放輕鬆，小夥子，有乾勁是好事，但可以不用吼出來。”托爾西亞道，“熱血上頭是不錯，但灑在錯誤的地方就和雞血沒什麼區彆；我並非需要你替我打一場比武大會，而是想要教你如何做一名真正的騎士。”
“是的，大人。”
“嗐，你們嚴肅的我都想笑了，老哥，你說話的時候就不能彆壓著嗓子？你看給人嚇得，站的比門口那哨兵還直。”托爾芬笑嘻嘻的說，“‘白騎士’，你可知道上一個當我哥事務官的人是哪個？”
“不知道，托爾芬爵士。”托蘭有些摸不著頭腦。
“是騎士統領薩洛揚·麥考利和他的兄弟提奧多羅斯·麥考利。”托爾芬繼續說，“提奧多羅斯還不錯，起碼作為一個騎士他是合格的；但薩洛揚過於衝動了。”
“年輕人渴求榮譽、渴望在戰場上建功立業是很正常的。”托爾西亞搖了搖頭，“至少提奧多羅斯知道什麼時候該進、什麼時候該退，但薩洛揚對榮譽的憧憬和企盼太過熱切，這不是好事，尤其是當王國的主力軍在他手裡時，薩洛揚就會變成一個巨大的定時炸彈——要麼把芬裡爾人炸的頭破血流，要麼就是卡爾加裡的災難。我不喜歡賭運，但國王的命令難以違抗。”
“但你也沒法否認那炸彈的威力吧？老哥。”托爾芬聳了聳肩。
“呃所以薩洛揚爵士是我們的前鋒？”白騎士怯生生的問道。
“放開點，老弟，彆這麼拘謹，活像剛進奧林匹斯聖所、被人剃成地中海腦殼的新修士一樣。”托爾芬拍了拍白騎士的肩膀，他的劄甲手套和托蘭的肩甲敲擊時發出清脆的響聲。“薩洛揚·麥考利帶走了一多半的軍隊，隻給我們剩下了梅格家和克洛維家的步兵，還有我們克裡斯蒂安自己家的黑袍騎士。他打算在芬裡爾軍發動進攻之前先攻下亞眠城，不過我認為這是個徹頭徹尾的昏招要是利奧波德皇帝在他攻下亞眠之前就趕到了戰場，他很有可能會被亞眠的守軍裡外夾擊。不過那也不一定，他手裡足有五萬軍隊，麥考利、希利卡家族的軍隊，雷耶斯國王的禁衛軍，哪一邊都不是芬裡爾人能輕鬆對付的蝦兵蟹將。”
“但中路軍的指揮官不是托爾西亞公爵嗎？”托蘭不安的說，“為什麼在大營沒有同意的情況下，薩洛揚就能帶著大軍先行出擊？”
“‘爵士’，托蘭，薩洛揚‘爵士’。即使你或者我們對他有什麼意見，頭銜依然是不可省略的。”托爾西亞略微提高聲音，“他是王國的騎士統領，理論上來說他和我有一樣的命令權限。”
“你看，托蘭，你也看見我老哥有多無趣了，”托爾芬拿起桌上的木杯，喝了一口其中的麥酒。“麥考利家族的小夥子更年輕英俊也更幽默，知道怎麼討主上的歡心，雷耶斯國王更喜歡薩洛揚爵士也是理所應當的，雖然理論上來說他才應該是最高統帥，但他寧願待在後麵操縱大局也不肯親自到前線來；我們對此也沒辦法。”
“那我們接下來的行動方針是？”
“情況並不好，托蘭。”石爪堡公爵倒拿羽毛筆，用尾端的鵝毛指著地圖上弗林吉亞的方向。“我們的探子報告在弗林吉亞城內集結了六萬之多的芬裡爾軍，每天都有更多的後續部隊進入城內，而利奧波德皇帝正在弗林吉亞親自坐鎮。我們中路大營有兩萬人，目前暫時作為薩洛揚爵士的後備隊，如果他能夠按時攻下亞眠城，下一波攻勢就可以順利展開，我們將和他一道攻進埃塞克斯腹地。如果他失敗”
“我們就得幫他擦屁股。”托爾芬嗤笑道，“就得由我們負責在艾爾布森堡白石鎮一線擋住從獅印山脈和銀血山脈的隘口中源源不斷冒出來的芬裡爾軍。至於薩洛揚爵士和他的五萬大軍，那時候應該已經不複存在了。”
“不止這些，托蘭，”石爪堡公爵指了指克雷斯城塞的方向，“昨天我收到了虎鶇，你應該會關心這個消息你的主子阿格尼·柯蒂斯正在協防的克雷斯城塞那邊，戰鬥已經在前日打響。”
“克雷斯城塞那裡？”托蘭不由得吃了一驚，這和他昨天做的那場夢有所關聯嗎？托蘭不願多想。“戰況如何？有傷亡的報告嗎？”
“，老弟，問慢一點，問之前過過腦子。”托爾芬戲謔的看著白騎士，“戰爭剛剛打響，我們要從水鬼3手裡拿這些戰況嗎？還是說我們手裡有千裡鏡4能夠看到克雷斯城的現場情況？不過這麼看來，你和阿格尼爵士感情應該還算不錯，你似乎很擔心他的安危。”
“啊對的。”托蘭不好意思的摸了摸後腦勺，“說實在話，我還挺擔心他的。當初若不是他給了我一個很重要的機會，現在我或許也不會站在這裡，站在兩位的麵前。”
“放心吧，克雷斯城塞是座難攻不落的堅城。”托爾西亞道，“自古以來隻要卡爾加裡守住了克雷斯城，外來之敵就彆想踏進卡爾加裡半步，即使他們有著十倍的人數也一樣。阿格尼·柯蒂斯能夠放心的派你來我們這裡，還給我們勻出六十名騎兵，說明他對你擁有充分的信任，你也應當嘗試著去相信阿格尼爵士。”
注釋1薩魯翁江卡爾加裡王國中部偏北的河流，密涅瓦河的支流，途徑艾爾布森堡和白石鎮。
注釋2九大原則來源於騎士誓詞的一部分“我發誓善待弱者，我發誓勇敢地對抗強暴，我發誓抗擊一切錯誤，我發誓為手無寸鐵的人戰鬥，我發誓幫助任何向我求助的人，我發誓不傷害任何婦人，我發誓幫助我的兄弟騎士，我發誓真誠地對待我的朋友，我發誓將對所愛至死不渝。”
注釋3水鬼希羅世界常見的魔物，體型類人，有紅水鬼與赤水鬼之分，通常認為赤水鬼更加危險。水鬼一般成群結隊出沒，襲擊漁民與漁船，將遊泳的人拉進河底溺死。
注釋4千裡鏡高級法師用召喚術召喚出的靈鏡，可以短時間內實現實時通話。法力強大的高級法師甚至能通過千裡鏡傳遞一些體積不大的物品。