端木賜是個果決的人，他在薛國留下一個外交司的官員之後，第二日一大早就離開了薛國，薛國與齊國中間還夾雜著一個魯國。
端木賜在經過魯國的時候中途沒有去拜會他那些留在魯國為官的師兄師弟，而是一行人快速穿過魯國，奔往齊國國都臨淄而去。
昔年武王伐紂功成之後，為籌薑太公的功勞，便將其封在濟水一帶，都營丘，營丘就是後來的臨淄。
昔年齊胡公為了削弱齊都老舊頑固貴族勢力影響，他曾遷都到薄姑（今臨淄北桓台一帶），但七年後，齊胡公還是被齊國貴族所殺，新繼位的齊獻公可能是吸取了齊胡公的教訓，便複都營丘，還將營丘之名改為臨淄。
臨淄得名於其地理位置，它位於大河（黃河）下遊的河濱平原，交通便利，農業資源豐富，是一個非常適合建都的地方。
臨淄城的興建始於太公時期，齊國的君主開始在這個地區修建城牆和城門，並在城內建造宮殿、府第、城隍廟等建築物。
在齊國君主的不斷努力下，臨淄城逐漸擴建。
數百年來，臨淄城已經形成了東、西、南、北四座城門，城牆周長達到了接近十八裡。
這些城門和城牆不僅起到了防禦的作用，還是貿易和文化交流的重要門戶。
史書記載，春秋戰國時期的齊國都城臨淄人口數量約為12萬人左右，其中包括官員、商人、手工業者等各行各業的人員。
臨淄城的規模是當時諸侯國之中最大的，人口最多的，也是最為富庶的，就是晉國的國都新絳與之相比都要差了幾分。
現在的楚國郢都常駐人口也不過十萬左右。
當然現在楚國的都城乃是楚昭王二十多年前在一處千室之邑改建而來，雖然也叫郢都，但與先前毀於伍子胥之手的郢都不可同日而語。
端木賜一行人花費了半個月的時間才趕到臨淄城。
端木賜入城之前就向駐守城門的官員表明了身份，於是在齊國的軍士陪同之下，端木賜一行人緩緩入城而去。
端木賜儘管之前就來過臨淄城多次，但每一次都要被這城內的景象所吸引。
臨淄城內布局錯落有致，來往行人接踵而至。
這讓端木賜想起了一段往事。
昔年齊國相國晏嬰作為齊使使楚的時候，被楚國君臣刁難。
楚王問晏嬰齊國臨淄比自己的郢都如何？
晏嬰這樣回答“齊之臨淄三百閭,張袂成陰，揮汗成雨，比肩繼踵而在。”
晏嬰的話雖然有些誇張，但臨淄城的人數的確很多。
齊國自管仲大力發展工商之後，齊國得以富國強兵，所以此後，齊國非常重視商業的發展，尤其是臨淄，坐擁濟水之力，交通便利，很多諸國商旅都慕名而來，商業氛圍極為濃厚。
齊都城臨淄中，放眼看去，臨淄百姓不僅物質生活富足，精神層麵的活動也是相當精彩，各種娛樂活動比比皆是，包括音樂、舞蹈、鄉射、投壺、鬥雞、走犬、六博、蹹鞠等，應有儘有。
齊國富庶，百姓安居樂業，若不是出了田氏這般野心家，齊國的政治堪稱這時代的楷模。
“可惜，不知這臨淄的繁華景象還能持續多久”，端木賜坐在車轅之上，看著眼前的一幕幕，心中不禁想道。
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