國師！
隻這一會兒工夫，這內殿裡已經是異事頻現，雖然皇後現在還沒有什麼變化，但眾人看著知白的眼神已不一樣了。敬安帝雙眼發亮，吩咐王瑾道“速去準備一處宮室打掃乾淨，供真人居住。日常供奉——與國師等同。”
王瑾嚇了一跳。真明子的日常供奉精細到了極處，其費用恐怕比之齊峻都不遑多讓，如今知白才進宮，就得了這樣的供奉，可見敬安帝對其重視到何等程度。他正要應喏，知白已經眯起眼睛微微一笑“多謝陛下。不過國師既為國師，想必對我盛朝國民有大貢獻，自應享用供奉。貧道山野之人，修道者不以物欲為要，隻求一室存身即可，一應使用皆請陛下從簡，萬勿糜費。”
敬安帝臉上不由得微微就有些異樣神色。知白說真明子既為國師，必是對國對民有大貢獻，可是細思真明子自入宮以來，除了獻上金丹之外似乎也沒做過什麼，說到對民之貢獻……倒是三年前曾求過一場雨，但雨下得也不大，並不曾真正解民之倒懸。何況知白說修道者不以物欲為要，而真明子號稱修行，卻在供奉上十分奢華……平日裡倒也不覺什麼，隻是今日經知白之口說出來，便教人覺得有些不大對勁。
齊峻在旁聽著，此時才道“父皇，真人與兒臣略有三分緣份，又務求簡便，不如就請真人到東宮居住。東宮小花園還有幾分野趣，旁側宮室依假山而建，無人打擾也算清靜，正合真人野修之意。”剛才知白說的那幾句話都是他教的。敬安帝是他的父親，有道是知子莫若父，知父也莫若子，敬安帝深信真明子，若是彆人敢說真明子糜費、屍位素餐，隻怕立時就要被拉出去砍了；可是知白有這樣的神術，卻依舊簡樸清淨，兩相對照，不必多說，敬安帝自己也要對真明子有所疑惑了。
這世上最可怕的，其實就是皇帝的疑心。真明子之所以能在皇宮中牢牢站住腳跟，甚至連齊峻這一國儲君都不能拿他怎樣，任由他在宮中興風作浪，就是因為敬安帝信任他，而防備著齊峻。
說起來這似乎有點可笑。信任一個外人，卻防著親生兒子。但皇家便是如此，齊峻是太子，將來要繼位，卻又不得父親寵愛，誰敢擔保他就沒有怨懟之心，沒有儘早奪位的念頭呢？而真明子，卻是一心為敬安帝煉製金丹延年益壽的。如此一對比，自然是親疏而遠近了。
但是這局麵從今日始，怕就是要慢慢地變了。有知白在，敬安帝不得不對比著去看真明子，隻要這懷疑的種子在心中種下，就會慢慢生根發芽，到時候，不單是真明子要被敬安帝懷疑，就連舉薦真明子的葉家、親近真明子的葉貴妃和齊嶂，都要被敬安帝的疑心波及。而從前真明子有意無意加諸於齊峻身上的種種責備，也將被敬安帝重新審視。
“貴妃娘娘到。”殿外中人的傳報讓齊峻微微冷笑了一下，葉貴妃這是坐不住了，來紫辰殿打探消息呢。
皇後病重，葉貴妃極有眼色地換去了鮮豔的衣裳，隻穿了一件青蓮色宮裝，隻是她肌膚勝雪，穿著這樣淺淡的顏色反而越發顯得清麗。一雙窄窄金蓮踏在地上，鞋底刻花暗藏香粉，所過之處都留下淡淡幽香，真如仙子神女一般，正是敬安帝最喜歡的。她身後的大宮女提著一隻雕漆食盒，葉貴妃行了禮便從宮女手中接過食盒親自奉上“娘娘病重，臣妾恨不能以身相代……燉了一碗銀耳燕窩粥送來，這燕窩是臣妾的娘家兄長派人去南海采的，隻願娘娘鳳體安康，千秋萬壽。”
齊峻微低著頭站在一邊，手在袖中緊緊攥成拳頭，指甲陷入掌心，才勉強抑製住過去往葉貴妃泫然欲泣的臉上揮一拳的衝動。好一個貓哭耗子！明明知道禦醫說皇後命不久矣，卻偏偏說什麼千秋萬壽，分明是一邊在敬安帝麵前扮賢惠，一邊狠狠戳他這個太子的心！
“你有心了。”敬安帝卻有幾分淡淡的，隻點頭示意王瑾去接過食盒。葉貴妃伸出手，寬大的袖子有意無意向後滑落，露出潔白手腕上纏著的一圈白布，吸引了敬安帝的目光“這是——奴才們是怎麼伺候的！”
葉貴妃連忙將袖子滑下來“並沒有什麼，是臣妾不小心被花枝劃傷的。”
“皇上。”她身邊的大宮女卻突然跪了下來，“娘娘這傷，是因聽說人血入藥可治虛癆之症，所以——”
敬安帝果然動容“此事虛妄，你怎能相信？身體發膚受之父母，如何這樣看輕？”一改方才的冷淡，親自上去攜了葉貴妃的手細看傷處。葉貴妃順勢便往他身上靠了靠，輕言細語地道“娘娘是天下之母，不過是要臣妾的幾滴血而已。人血入藥見載於古書，臣妾雖也知道或許是虛妄之說，但總懷了萬一之想，若是僥幸有用，豈不是好？”
她這樣說著，還不忘記微微轉頭，在敬安帝看不見的地方斜斜地瞥了齊峻一眼，那目光中充滿了得意與挑釁。隻可惜還沒等她將目光轉開，內殿裡已經踉蹌奔出一個宮女，撲通就跪倒在敬安帝麵前“陛下！娘娘，娘娘醒了！”
“醒了？”敬安帝下意識地放開了葉貴妃的手。
“是，是！”宮女高興得又哭又笑，“娘娘醒了，還說腹中饑餓，要喝蓮子羹呢！”
此時也無人顧及葉貴妃了，呼啦啦全進了內殿，葉貴妃驚愕之餘，連忙也跟著進去，隻往床上一看，她便變了臉色——皇後竟然已經坐了起來，臉色雖還有幾分蒼白，但唇上已有紅潤之色，且目光清明，不複病中的滯澀黯淡，便是她不通什麼醫理也看得出來，皇後哪裡像個將死之人！何況她還說，要喝蓮子羹，明明已經兩日水米不進，現下忽然又要喝蓮子羹……
葉貴妃在一片混亂中將目光移向了站在一邊的知白。聽說齊峻帶回一位異人為皇後治病時她尚未在意，以為不過是個山野郎中罷了，直到紫辰殿內安插的眼線傳回消息，說敬安帝竟令供奉與國師等同，她才坐不住了。原本一路過來，她還希望此人不過是裝神弄鬼，或如真明子一般，用些振奮精神的金丹之類糊弄一時，萬沒想到，他竟真能將皇後救回來！且看這樣子，竟是病症痊愈的模樣。
齊峻去了西南，非但沒有死在深山之中，反而當真將星鐵迎了回來。皇後病重將死，卻又被人救活。葉貴妃的手在寬大的袖中緊緊攥了起來，現在輪到她將掌心掐出血印了——星鐵是天賜祥瑞，齊峻因尋星鐵結識了異人，異人又救了皇後，這般兜兜轉轉，豈不是皇後因天降祥瑞而延壽，這祥瑞豈不成了應在她身上的！
一個得祥瑞所應的皇後，一個孝心格天迎回祥瑞的太子——葉貴妃的眼眸黑沉沉地垂了下去——這次的星鐵一事，不但未能達到目的，反而是偷雞不著蝕把米。
齊峻的東宮地方不大，但宮室修得都十分講究。給知白選的住處名為“聽玉閣”，從窗口望出去就是個小花園，雖則比不上禦花園廣闊氣派，但假山流水一樣不少，尤其是一片翠竹種得好，風吹過竹梢便錯落有聲，聽玉閣因此得名。
知白在屋裡轉了一圈兒。雖然他說一切從簡，但這宮室都是比照著儲君的待遇陳設，隻是顏色儘量素淡，珍玩古董隻撿樸拙的，也虧得文繡心思靈巧，竟然將這屋子裡收拾得富貴氣全消，齊峻看了也十分滿意。
皇後醒來後用了一碗蓮子羹，臉上便顯出了紅潤之色，隻是有些困倦思睡。齊峻服侍母親睡下，眼看皇後眉宇間的黯沉之色全消，竟似是比平日裡還要好些，不由得心中歡喜，也有心情陪著知白轉了一圈，笑問道“如何？瞧著這地方還滿意？”
“地方是極好。”知白對這些卻並不怎麼在意，“隻是——殿下不是說能讓我供奉星鐵嗎？”
“總要慢慢來。”齊峻含笑負手望向真明子道觀所在的方向，“待觀星台落成，我便向父皇進諫。”真明子此刻應該是坐不住了罷？
知白卻沒有那麼好耐心，想了想又問“那，殿下能讓我時常見到陛下麼？”
“這個自然。”敬安帝現在怕是巴不得能將知白時常帶在身邊，“恐怕父皇要向你時常請教長生修仙之術——”說到這裡，齊峻突然想到一件事，“你已見了父皇，父皇的壽數幾何可能看得出來？”
知白撓了撓頭“陛下原是福壽之相，隻是服食金丹太多，怕是——我於相術不甚精通，隻是觀氣，大約年內吧。”
“你能為母後延壽，那父皇呢？”