葉臻以為是在公主那裡會麵，故而腦中想的全是方才未儘的話，一路跟著前來通報的親衛走，直進了西跨院，嘈雜的人聲鋪天蓋地湧來，她才回過神，停下了腳步，向親衛投去詢問的目光。
親衛一麵側身讓過來往的病人和藥童，一麵踮著腳找人，似是無果，伸手撓了撓腦袋。他回過頭，見葉臻盯著他，有些尷尬，道：“姑娘稍等，都尉應該快來了。”
他看年紀比自己也大不了多少。葉臻一麵點頭道無妨，一麵暗自打量思索。她剛才倒是翻閱了一些淮西折衝府的情況。都尉燕汝文上任也不過月餘，京中人士，仕宦之家，今年二十四，原是白狼軍的校尉，曆有數十功勳，前年武英殿考校甲等畢業，據說為人雷厲風行甚至有點不近人情。不過葉臻看這個親衛的樣子，覺得燕汝文本人應該不會很難相處。
葉臻等了片刻還不見人，沒吃飯還有點餓了，難免有些不耐煩，心道這不至於是下馬威吧，但看那親衛的著急尷尬不似假裝，隻好耐下性子，但心裡還是有點慌。
也難怪她此刻會想這麼多。從小到大她都是摸著石頭過河，全靠多聽多看多想，要麼就囫圇吞模仿彆人的為人處世，再根據彆人的反應來判斷自己的對錯。有時候對了，有時候錯了。她試著學會察言觀色，可很多人心裡想的和實際做的也並不一樣，彆人的做法也不全是對的。此刻她隻是憑著自己的感覺，多想點總沒錯吧。
嘶，光想著當官之後能接觸到兵部，忘記得多很多人情世故了。在江湖上她倒是可以憑拳頭說話，這進了官場，她連上司都沒見著，就開始頭疼了。她算是關係戶吧？那她是要當個關係戶，還是當個關係戶？她明明是個頂厲害的關係戶，到了這麼一個不上不下的層級，到底是要老老實實呆著，還是努力表現？
不表現的話，好像……也能封侯拜將吧？
葉臻承認，她有點飄。
又或者說，她其實很迷茫，又想要逃了。她一直想跟家裡斷絕聯係，最後發現家裡有苦衷，而女帝一道旨意就能抵過她的幾年的努力。女帝十分慷慨地給了她權力和信任，而她在初時的受寵若驚和備受鼓舞之後，便一直被巨大的虛無和惶恐籠罩。她看起來指揮若定，隻是因為得不停地做點什麼去掩蓋這種情緒——現在事情接二連三地發生，某種程度上，她還鬆了口氣——用零碎的成功來緩解不安，而一旦事情陷入僵局原地打轉，或是方向錯誤得重頭來過，抑或是如今這種需得決定處事基調的時刻，對方一點點的不確定都容易讓她感到迷茫。
沒有人教過她應該怎麼做，偏偏她的決定事關重大。而她也知道，不會有人來教她怎麼做，這本就是一門需要自立更生的學問。就她在西跨院站的這一會兒工夫，有來請示用藥的，有來討論治療方案的，有來報送上旬用度的。又正巧有兩家仇人見麵，她費了老大勁才把兩邊拉開，各自挪了廂房安撫了事。這些她原本也不會做，無非熟能生巧。
周遭還是吵得厲害，這次宣城風波後，再加上淑和公主駕臨和她封官，這百草堂人更多了。看病的多，看熱鬨的也多。葉臻站那當中跟個活靶子似的，一麵批文件一麵還要應付各方人馬，半天不見燕汝文來，餓得心燒火燎的。
那親衛看在眼裡，小聲辯白道：“姑娘，都尉平日裡很守時的。”
葉臻有些敷衍地“嗯”了一聲，就著櫃台上的紙刷刷寫了幾筆遞給一邊等著的跑堂：“交給東良。”
薑堯出事，泗水乃至西南那邊的百草堂都有些癱瘓。她隻好飛書藥王穀，請求梁王妃的師父派人援助。而寒軒各地分舵受到近日風波衝擊，需要立刻調配人手，再者此前情報線被滲透，也需要全部調整布局。她自然知道東良已經為福興茶館和商會的事焦頭爛額，還要抽空和官府打交道，卻不得不將人手調配的事也交給他總攬。順著又想到蘇冉去了多時仍無音訊，不免焦灼。
葉臻正又低下頭去，餘光忽然一頓，接著反手一頂一讓，借著櫃台使力扭身便踹。來人一擊不中卻也不被反製，見招拆招順勢而上，兩人登時打成一團。
二人從堂中打到院內，頗有默契地不動靈力隻拚拳腳，打了幾十招，周圍已有懂行的大聲叫好。葉臻卻覺察出那人招式中帶著怒意，點了一腳廊柱輕飄飄落在了荷花缸上，在他追打上來時喝了一聲：“住手！打壞我東西得賠的啊！”
那人在踢上荷花缸的前一刻堪堪收住了力道，內勁卻還是震開了缸壁，水柱噴濺，接著缸子便四分五裂，嘩啦啦碎了一地。
葉臻早在缸子碎掉之前就飛身而起，一麵抽刀挑起裡麵未開的荷花拋進對側另一口缸裡，看他輕巧穩健落地，收刀入鞘站定，餘光瞥向一邊抓耳撓腮的親衛，挑眉道：“很特彆的……迎接？”
那人一時沒有說話，劍眉下一雙眼打量著她，卻並不讓人感到無禮。片刻，他抱拳道：“燕汝文。”
葉臻也抱拳道：“君寒。”接著輕輕吸了口氣，小聲道：“都尉，水缸給報銷不？”
燕汝文似乎是輕輕笑了一下，道：“自然。”他招手叫親衛過來，道：“你處理一下。”
圍觀之人也終於弄清了此人身份，於是紛紛上前行禮。又有人把這邊的事傳了開去，人便逐漸多了起來。
燕汝文道：“恰有急事，久等了。我在棲梧閣訂了一桌酒席，不知可否賞光？”
葉臻垂首道：“慚愧，合該我請的。”她招來影衛吩咐幾句，隨即便與燕汝文一同出了門。
她沒有帶人隨行，很快便發現燕汝文也沒有隨從，不免有些詫異。兩人穿著勁裝，且帶著刀劍，看起來就是普通的江湖人士，一路走出去也沒有說什麼，好在街上人聲鼎沸，倒也不是十分尷尬。
“聽說寒光刀刀鞘通體漆黑，出於極夜，怎麼卻是桃木的？”
葉臻半晌才反應過來他是在同自己講話，說道：“那個壞了，這個是新打的。”
“哦，可惜了。”燕汝文看向寒光刀的眼神帶著顯見的惋惜，又問道，“你十四還是十五來著？取字了沒有？”
葉臻搖了搖頭，他接著又道：“那你師父師兄怎麼叫你？就喊小七？”