玄天承彎下腰來，直直望進他的眼睛，“你出身寧壽宮，卻說要跟著我乾，還殺了寧壽宮的眼線投誠。其實你是知本堂的人，是也不是？你眼看著我除掉你的同伴卻還坐得住，果真是個會演戲的。”
掌櫃微微變了臉色，強自鎮定道：“主上，您是否誤會了什麼？那個偷印信的小子我已經讓人抓到了，正關在後院柴房訊問，他說起幕後主使……”
“你手中的印信，本就隻是副印。棲梧閣真正要緊的文書，都由我過目，加蓋鎮北侯私印再發出。”玄天承徑直打斷他，似笑非笑地看著他，“當日通濟碼頭之事，也另有朝廷文書在冊，加蓋陛下寶印。”
掌櫃曉得事情敗露，臉上現出頹然，癱坐在地上怔愣半晌，索性撕破臉皮，獰笑道：“那又如何？有陛下寶印，豈非更是好事一樁？日照峰的爆炸已經傳得人儘皆知，侯爺私下調查各地軍火庫的事也不是密不透風。再傳出一切都是陛下授意……嗬嗬，我等著看你這條忠心的狗，如何保護自己的主人——操……”
掌櫃的話，被扼斷在劍鋒之下。棲梧閣中不知何時出現了一隊黑衣人，皆都麵露怒意，冷冷看著中央被劍抵住喉嚨的人。持劍者聲如寒冰：“侮辱少主，找死！”又回頭恭敬地請示玄天承：“少主，此人如何處置？”
“帶回上京，讓吳平雲處置。我看他有很多話想說，那就讓他去天牢說個明白。”玄天承麵色淡漠。
“你既早知我是陳家的人，為何留我做掌櫃？”掌櫃顫聲道。他心知結局，隻是一朝敗露，內心萬般不甘。
“用你安心，省得陳婉寧一天到晚送眼線進來。何況，你可是漏給我不少陳家的秘密，這話我已經帶給了陳婉寧，想必她不會再費心救你。”玄天承一眼便看穿他眼底的心思，見他聽完這話後臉色徹底灰敗，滿意地吩咐道，“帶他上路，彆讓他死了。”
“是。”持劍的少年玄朗應聲道，一麵挑了兩個鐵衛出來，讓他們押送掌櫃回京。
處置了掌櫃，玄天承徑直走向後院柴房。柴草堆裡蜷縮著一個渾身青紫的夥計，赤果的身上還有未乾的泔水痕跡，頭臉淤紫，嘴邊一灘血汙。玄天承蹲下身去探了探，還有微弱的呼吸。他脫下外衣裹住夥計的身體，把人抱起來時，足下微微一個踉蹌。
跟在後頭的玄朗這才就著微弱的光看見他白色中衣上滲出的血跡，驚呼一聲，搶過來將夥計背到背上，一麵急聲問：“少主何時受了傷？嚴重麼？”
“無事。皮外傷罷了。”玄天承微微咳了兩聲，吩咐他把人帶到樓上房間好生照料，又解釋道，“秦綿川，陳婉寧，還是鄭家，不知誰家的殺手跟了我一路，一不留神著了道。”
“少主說得輕巧。”玄朗眼睛微微發紅，“也不知是何等凶險場麵，連少主都不能全身而退。”
“你把我想得那麼厲害啊。”玄天承笑起來，同他一起上樓，一麵問他，“趙九爺和袁若兒是怎麼回事？他們又是怎麼說的，能把趙九和我們扯一塊兒？”
“咱跟趙九爺他們，一向都是井水不犯河水，什麼指使什麼謀反，根本就是無稽之談！八成是上回冉姑娘在棲梧閣請趙九爺吃過酒，就那一回，傳著傳著就變成冉姑娘和九爺在咱們這裡密謀大事了。要不然怎麼能把寒軒那邊都拉下水。那袁若兒，寒軒那邊說是個孤女，被鄭家少爺侵犯殺害，七姑娘找了九爺幫忙才把那鄭家少爺定了死罪，許是這樣得罪了鄭家。屬下查過了，鄭少爺生母是秦家嫡女，月前偷偷去找了婉夫人救鄭少爺，把手中鄭家的勢力都給婉夫人用了。”說起這個，玄朗年輕的臉上慍怒薄發，“屬下瞧那趙九爺實在是冤，因著這種子虛烏有的事，兩條腿都被打斷了，若不是寒軒那邊保著，說不定命都沒了。冉姑娘也不在，都沒個人能替他作證。”
玄天承腳步停滯，輕嗤道：“沒做過的事，反倒要作證了，簡直荒謬。也是受我牽連，萬沒想到他們會搞這麼一出。”片刻又問，“那鄭經呢？放出來了？”
“可不是，昨日便保釋了，在鄭家養傷呢。”玄朗氣鼓鼓地說。
“把他綁來。”玄天承說。
“啊？”玄朗瞪大眼睛，“這，合適嗎？”
“既然都傳我做事陰狠不擇手段，不得更名副其實一點？”玄天承回頭看他，又道，“還有，先花錢把趙九撈出來。”
“啊？”玄朗嘴一撇，垮下臉來，“少主，這就不是錢的事兒，就這當口，哪個敢收錢放人啊？”
“牢頭若不肯放，你就直接去找陸鼎元，問他錢和命要哪個。”玄天承臉上閃過戾氣，“他收了錢自然好說，從此便是一條船上的人；他若推辭，你就告訴他，想在我這裡和陳家兩頭討好，也要看他有沒有那個命。”
玄朗呆了呆，旋即比了個大拇指，笑道：“很囂張，屬下喜歡。”
“他們知道假的流言傳不了太久，隻是想拖住這段時間，等木已成舟，就算真相大白，一切也來不及了。”玄天承解釋道，“所以，我們時間不多，不用浪費在解釋澄清上，能救的人全都要救，能拿的籌碼都要拿。堂口生意，也一寸都不能讓，倘若有人趁機買賣鋪麵，我們隻管全部吃下。陳家和寧壽宮這次露出來的暗樁，正好全都鏟除。”
玄朗聞言，心下震驚佩服不已，又擔憂道：“可少主遇刺，就說明他們已經知道您來江州了。咱們這樣大肆動作，他們必定有所察覺防備。”
“無妨。也是時候該把一切擺上台麵了。”玄天承如今手握從代元熙那裡獲得的卷宗，心中已經將前因後果都想得明白，但想到寒軒和棲霞山的事，還是覺得沉重，“牽連了寒軒……這個回頭賠給他們就是。晚點我去一趟棲霞山。”
待到了房中脫下衣服，才看出傷勢嚴重來。玄朗把針線遞給玄天承時，聲音都在抖，“少主，你真要自己縫？”
“不如你來？”玄天承披著衣服，伸手接過針線，在火焰上燙過，便徑自給自己縫起了傷口。他像是感覺不到痛似的，手穩得就像是在縫衣服，看玄朗緊張得轉來轉去，都把光擋住了，就示意他坐一邊歇著去，又問道：“那夥計安置好了？”
“十七他們照顧著呢。少主還是擔心下自己吧，還要去什麼棲霞山，真是能耐。”玄朗實在不忍心看，就彆過頭去擰毛巾，把自己手都擰得通紅，“血影那幫人真不靠譜，竟敢讓少主一個人涉險。”
“毛巾，拿來。”玄天承縫了一半，伸手從他手裡拽過毛巾擦了把汗，忍不住笑，“彆還要我來安慰你啊。”
玄朗見他一手都是血，粘得毛巾上都是，心裡愈發難過，垂下頭說：“是屬下失職。屬下就不該聽您的留守宣城。屬下身為玄甲衛，應與少主同生共死。”
“什麼同生共死，不至於。你才幾歲，彆聽你爹那套陳詞濫調。”玄天承笑說，“你要閒著，不如去各個堂口盯梢，省得再有人吃裡扒外鬨出什麼事來。”
“……少主你又嫌棄我。”玄朗憤然，又道，“屬下才不去呢，屬下要跟著少主去棲霞山。”
“行，讓你跟著。”玄天承無奈哄道。說話間，他已經收好了線頭，又拿了腰帶將傷口纏緊，換了乾淨的衣服穿戴整齊，拎起桌上的茶壺一口氣便把一壺冷茶灌了下去。除了臉色蒼白一些，絲毫看不出破綻。
他配好劍，神色便陡然冷峻下來。玄朗也換過衣服，二人一道無聲息地下了樓，又無聲息地趁著夜色掩護往棲霞山趕去。
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