言語間，各色佳肴上桌。上菜的都是年紀輕的夥計，一共五個，上完菜後便退到廂房一角一字排開，低眉順眼地站著。隻是方才上菜時不經意地一看，秦國公便看出那五人都是練家子。他一聲冷笑，提起玉箸夾了一筷子炙肉吃了，慢慢說道：“你不知道，當年秦家何等風光。可惜了八王相爭，胡蠻也南下分一杯羹，幾家鬥來鬥去，倒讓蘇悅瀟撿了便宜。”
“你們是翅膀硬了，忘了當年低三下四求我秦家的時候了！是她蘇悅瀟，先忘恩負義！”秦綿川喝了口酒，遍生皺紋的臉上滿是冰冷的恨意，看向玄天承的目光裡帶上了憐憫與嘲弄，“你說老夫不明白，你又明不明白？張辰，你如今看著是風光無限，蘇悅瀟樂意保著你，寵著你。可當年的秦家、陳家，乃至於葉家，哪個不是繁花錦簇的富貴相？更彆提你竟願意豁出你的聲名，心甘情願幫蘇悅瀟做那些臟事。”
玄天承微微擰起眉頭，沒有說話。
“你以為你是梁王？彆做夢了，你不是她生的，一旦你出事，她怎麼可能費儘心思撈你？還有寧壽宮那位，你也不是他生的，一個生父不明的拖油瓶罷了，他不過就是利用你。”秦綿川見他神色微有波動，還道是戳中他痛處，不免得意洋洋起來，“鎮北侯說老夫一手好牌打得稀爛？老夫倒覺得，這話更適合你。你這嘔心瀝血千辛萬苦才攢下的牌麵，可不要寄在不值當的人身上啊。”
“國公是想跟我說，你是那個值當的人？說到底，也不過是想要我手中的東西。”玄天承冷笑道，“這話，當日在官驛我便同國公說過，今日索性便撕開臉麵講。秦綿川，我看在親眷份上，給過你秦家生路。既然你不識相，非要蹬鼻子上臉，那就沒什麼好說了。”他看出秦綿川被激怒，唯恐他在這裡動手砸了葉臻的店，還是道，“我勸你，把不該你的東西都吐出來，我保你秦氏滿門性命。倘我今日有失，晉中秦氏祖宅，絕無活口。”
“好好好！”秦綿川連連倒吸冷氣，刷地站起身來，身後侍衛全數長劍出鞘，繃緊了身子銳利地盯著玄天承的動作，“……咱們走著瞧！我等著看你死無葬身之地！”
“我等著。”玄天承目光淡然，眼見秦綿川帶著人氣勢洶洶地出了門，始終隻是悠悠地坐著。
樓梯被踩得隆隆作響，酒樓裡都在議論這件事。掌櫃娘子端著茶水進來，端正地行了個禮，略帶擔憂地問：“侯爺，需要我們幫忙嗎？”又抬手招呼方才上菜的五個夥計，介紹道：“這是‘仁義禮智信’五個，都姓楚，是小姐收留的，武功很好。”
“多謝。不過我即刻便要去宣城，不用麻煩了。”玄天承眸光微暖，對之前見過麵的楚義說，“你們保護好醉仙樓，彆被我牽累了。”
“哪有什麼牽累不牽累的。”楚義說，“那秦國公就是不要臉，誰不知道他們家人乾的那些事。”
一旁最小的楚信舞著拳頭，“真想揍他丫的。”
玄天承看他們都是些半大孩子，楚信更是看起來隻有十歲出頭，臉蛋圓滾滾紅撲撲，細胳膊細腿的，不免覺得好笑，伸手揉了揉他的腦袋，“能不動手就不動手，老血次呼啦的，你們還怎麼做生意？”
這時門口傳來一個聲音：“丹陽侯四子盛季鳴，求見鎮北侯。”他不等玄天承說話，徑直便闖了進來，臉上十分急切。
望川樓出事那天，玄天承與他有過一麵之緣。盛四短短幾日之間長大不少，又兼穿了暗沉的料子，眉目憔悴染了風霜，一下子就如同他瘦削的父親一樣骨相深沉起來。他飛快地行了禮，“我知道我冒犯了，可我真的走投無路……求鎮北侯救救盛家！”他沒有說下去，抬頭看向玄天承。
玄天承沒有說話，遞給他一杯茶，用目光示意了身邊的座位。
盛季鳴搖了搖頭，沒有坐，而是深深鞠了一躬，言辭懇切而快速：“秦國公，他想讓盛家為他孫子償命！秦家有寧壽宮庇佑，我家卻早已破落，怎能與之抗衡？”他說到這裡時，語氣中帶上了深深的恐懼，“求侯爺為盛家做主！”
盛家過去曾是秦家部曲，一貫依附秦家。那日丹陽侯家五少爺和秦氏嫡孫一同殞命，因為查出是五少爺邀請秦少爺去望川樓，在秦國公授意下，秦氏子弟數次大鬨丹陽侯府，還揚言要盛家滿門給他們小少爺陪葬。丹陽侯數次登門送禮賠小心，甚至許了兩個女兒，還沒有平息秦家的怒火。
玄天承看著盛季鳴的神色，一時沒有說話，片刻才道：“若我沒記錯，丹陽侯府慣來與秦國公府有福同享，反倒是與本侯有仇。侯府破落，也是因為當年你父親受命任錢糧官，糧草卻遲遲未到，使得兵員不支洛水失守。”
盛季鳴臉上浮起一絲羞愧，很快便整理了情緒，說道：“我偶然聽到了秦家人的秘密，他們聯合了知本堂和鄭家，要給侯爺下絆子。”
玄天承臉上仍舊沒什麼表情：“這件事我已經知道了。”
盛季鳴訝然無言，片刻，訥訥道：“父親有錯在先，我知道。可是……”他心中亂七八糟地想著，鎮北侯連秦家都看不上，他一個庶出的，手裡什麼都沒有，鎮北侯還跟他家裡有仇，這趟多半是白來了，但總要再試一試，“求您！出事的是我一母同胞的弟弟，大娘和嫡兄們隻想著舍了我們母子，我不能眼睜睜看著妹妹跳火坑……”
“那是你的事，與我無關。”玄天承幾不可聞地歎了一聲，麵色仍舊冷然，“等你能替丹陽侯府做主的時候，再來找我。”其實他已經給盛季鳴指了路。他放下筷子，站起身來，舉步便走。
“鎮北侯！”盛季鳴追上來，語氣中壓了哭腔，“我外祖家曾因替葉家說話被牽連，否則我母親也不會給人做妾。我知道你們一直在查當年的事。”
玄天承停下腳步，回頭問他：“你是想救盛家，還是為了你們母子？”
盛季鳴聞言微怔，片刻，眼睛裡光芒亮了起來，“為了母親和弟妹。”
“那麼，我等你的消息。”玄天承道，見他還有些不知所措，又說，“去衙門找方榆，他會幫你。”
盛季鳴慢慢地反應過來，忙不迭道：“多謝侯爺！”
玄天承如此囑咐盛季鳴，自然也有自己的用意。他想了想，便叫掌櫃娘子派楚信帶盛季鳴去找方榆，也是讓方榆和臨川府這邊多多照應寒軒和醉仙樓。
玄天承下樓時，埋伏在酒樓周圍的殺手已經撤了。但他並沒有放鬆警惕。