“好一張厲害的嘴，三言兩語把寒軒摘了個乾淨。”一個清脆的女聲冷冷道，“這麼說來，你倒是有功無過，還得賞了？”
她話音落，秦國公才悠悠說：“我這小孫女素來心直口快，大人莫怪。”
葉臻用餘光看了一眼。其實她剛才就看見秦國公身後站著的那個梳雙丫髻的女孩，看著沒比她大多少，穿著打扮也素淨，還以為是秦國公帶的侍女。她淡淡說：“有功談不上，但可說一句無過。”
秦家小姐應該就是秦國公帶來的傳聲筒。畢竟以秦國公的身份，直接開口質問葉臻是掉價的。那位秦家小姐倒也口齒伶俐，顯然是提前被吩咐過，柳眉一豎，說道：“你休要說些冠冕堂皇的話渾水摸魚。我且問你，你是葉臻這件事，你認不認？”
像滾開水似的人群忽的一滯，繼而又爆發出窸窸窣窣的聲音。對於大多數隻是看熱鬨的人來說，這的確是他們最為關心的事——喔，臨川居然藏了個頂級逃犯呐！這豈不是天大的事？至於究竟是誰策劃了望川樓的案子，其中又牽扯了哪些複雜的彎彎繞繞，那離他們的生活實在太遠了些，最好是多驚世駭俗一點，在無聊貧乏的生活中可以當做一樁長久的談資。那些有親戚死於昨晚望川樓的，則更是伸長了脖子，恨不得在葉臻承認自己身份的瞬間，隨著人群擠上去朝著她掄上那麼一拳頭泄憤——儘管他們並沒有那麼清楚到底該不該是這樣的。
在這個瞬間，葉臻好像回到了八年前的陽關，風雪連天裡，每一張臉孔都是那樣的扭曲且清晰。年僅六歲一無所知的她被冠上孽種之名，好像是什麼窮凶極惡的罪犯一樣，被人恨不得五馬分屍一泄心頭之恨。當年她的惶然與哭喊迅速暴露了身份，而今她自巋然不動，臉上甚至含著不解困惑的神情，微微皺著眉：“秦小姐這話，從何說起？”
“你用不著裝傻。”眼見景宏一言不發顯然是打著包庇的主意，卻也沒有阻止自己繼續說話的意思，秦小姐索性代替了景宏說話，“葉鶴林把一切都告訴我們了，你就是葉臻。”
“哦？”葉臻終於抬眼看她，“證據呢？”
“胎記。”秦小姐露出一抹誌在必得的笑意，滿意地看著葉臻臉色微變，“怎麼樣，狐狸尾巴藏不住了吧？你後背上有一塊青色的月牙胎記。”
見她說得這麼準確，人群一片嘩然。秦明繡有些得意，挑釁似的向景宏看了一眼，心中有些不滿。多大點事，要不是景宏擺明了偏袒寒軒那邊，不肯讓葉鶴林上堂，哪裡要勞動祖父的麵子，又哪裡需要她來多費這番口舌？她對葉臻挑了挑眉，說：“怎麼樣，有沒有啊？”
人群裡有流氓高聲道：“有沒有，脫了讓大家看一眼不就知道了！”又有幾個二流子哄笑著附和。一些年輕的姑娘紅了臉，倒也有些男人眼裡露出不懷好意的光。
秦國公這時說道：“景大人，按規矩呢，你就是先打她二十大板都不為過。大人有心偏私，本公也不好多說。隻是這胎記事關重大，不可不驗。”
景宏為難地看著葉臻。當眾驗，當然是不合適的，可這秦國公的意思，就是要驗。他也不好違拗秦國公，隻得看向葉臻。
葉臻倒沒旁人意想中的羞憤，嗤笑一聲，“那就驗唄。”
話音落，人聲鼎沸。葉臻回頭看了眼，意外地看見了玄天承。他一身劍客打扮，戴著鬥笠，鬥笠壓得很低，但葉臻仍能看到他努力克製的怒氣。他的手按在腰間的劍柄上，似乎隨時都要拔劍而起。
葉臻笑著搖頭，也不知他看懂意思沒，回頭看到景宏含著愧疚的目光，原本裝出來的恭敬已經幾乎沒有了，冷冷問道：“不知大人府上可有屏風？”又直視秦明繡的目光，“你來驗。”
秦明繡原本得意的神色僵在了臉上。她對上葉臻磊落的目光，心中也不那麼確定了，不自覺側頭看向秦國公。
秦國公根本不屑去看葉臻，覺得她不過是在強裝鎮定，徑自抿了口茶：“那便搬屏風，小繡，你去驗。”
等待屏風搬來的時間裡，人們議論紛紛。除了對結果翹首以盼的，還有相當一部分人議論景宏的態度，猜測葉臻那身衣服下到底是多麼曼妙的身姿，才能引得堂堂知府大人如此偏心。玄天承站在人群裡，覺得自己幾乎已經不能控製自己爆發的戾氣，目光卻仍緊緊追隨著堂上的人。
葉臻倒是神色自若。本來還想著維護下景宏，現在看來，這破地方是該倒灶了，她也犯不著再給母皇治下的衙門和官員麵子。她懶得再裝，自己找了把秦國公對麵的黃花木椅子坐了，往後一靠，翹起二郎腿，把寒光刀取下來在手中把玩，偶爾漫不經心地抽出刀身，用指甲彈響兩下。差役屢屢想上前嗬斥，緊接著便聽到兩聲清脆的錚鳴，被那真正鮮血白骨浸潤過的刀風一蹭，紛紛打了個哆嗦，不敢說話了。
景宏肅著一張臉不說話，看起來一副憋屈的樣子。
屏風搬來了，放在公堂一角。
“錚”的一聲，寒光入鞘。葉臻看向臉色發白的秦明繡，歪了歪頭：“秦小姐？”
秦明繡騎虎難下，縱然氣勢已弱了三分，還是挺了挺脊背：“走！”
差役們還算給麵子，沒拿那種鏤空的或是半透明的屏風來。但葉臻不是真像表麵上那樣淡然的。她心底壓著一股怒火，剛才把玩寒光刀，是因為她真的有一瞬間想拔刀。
若今日來的不是她，而是其他沒權沒勢也沒武功傍身的女孩呢？大概就是不由分說先被打一頓板子，至於驗胎記是怎麼一個驗法，她已經不願意想了。
外麵那些人，誰都覺得，弄明白她是不是葉臻，身上有沒有胎記，都比她的尊嚴重要得多。連景宏也隻是覺得這不合適，最終卻妥協了。走到屏風後麵，她終於不再掩飾自己的憤怒與厭惡，冷聲道：“若有一日秦小姐同我一樣處境，還請記得你今日所作所為。”
秦明繡愣了一下，勾起嘴角：“死到臨頭，還嘴硬呢。”
葉臻聽出她語氣中的顫抖，倒是產生些幸災樂禍的快感。
無他，她十分確定，她後背上沒什麼胎記。隻不過這肯定不是她說沒有就沒有的，不驗，他們都不會相信。
但葉鶴林怎麼會說得那麼清楚那麼篤定？精確到顏色和形狀？
後背露出來的時候，秦明繡輕輕“呀”了一聲，進而怪異地看了她一眼，先是說了句：“你真不是呀？”又喃喃自語，“怎麼可能呢……居然是這樣的。”
葉臻擰眉看她，這次是真的不解。
接著她便感到一陣癢，是秦明繡的手指，碰到了她後背的皮膚。葉臻眼神一冷，迅速穿好了衣服，冷聲斥道：“看過了，死心了？”
“啊……對，看完了。”秦明繡有些訕訕，看向她的目光不複先前的盛氣淩人，反而是透著些……敬畏？她悶聲說：“對不起。我沒有想到……”她沉默片刻，說，“我哥哥是神策軍的副將，他身上都沒這麼多傷。”
葉臻一愣，目光倒是軟和了些。她說：“看完了就出去吧。”她當先邁出了屏風，第一眼又看到了玄天承，頗有些驕傲地朝他笑了笑。
秦明繡在後麵扭捏了一會兒，才跟著出來，對著秦國公搖了搖頭，乖乖地走到了自己的位置上站好。
景宏舒了口氣，堂下眾人也跟著那麼回事兒似的舒了口氣，秦國公的臉色卻一下子變得很難看。片刻，他咬牙說：“明繡，你是不是看錯了。”
秦明繡驚訝：“祖父……”她知道祖父的意思，反正隻有她看過，隻要秦國公說有，那就是有。可是見過葉臻身上的傷，她心底已經不自覺產生了憐憫，對祖父的話也沒有那麼恭敬了。
葉臻已經坐回到椅子上，目光中的殺伐之氣卻再不掩飾了，“秦綿川，給你三分臉，不是讓你開染坊的。”
秦國公被個晚輩直呼名姓不留情麵地嗬斥，頓時漲紅了臉，又說不出反駁的話來。他當然知道寒軒是有梁王和女帝撐腰的，可他年紀大了，經不得白發人送黑發人的事情，看到嫡親孫子的遺體，當場就昏厥過去，一大早聽聞葉鶴林的事，被身邊人一勸，反倒激起要揭穿君寒身份為孫子報仇的決心，立馬帶了孫女過來。他沒考慮過葉臻羞不羞憤的問題，他隻想讓她給出一個應有的交代。
葉臻此時已經看出，秦國公多半是被人激來衝鋒陷陣的，眼神更加冰冷幾分。她沒再跟秦國公較勁，轉而說道：“既然我已自證清白，景大人能否聽我說兩句？”
景宏聽她這時衝著他的語氣沒那麼咄咄逼人，自然是求之不得，也顧不上自己在草民心中的形象了，連忙道：“但說無妨。”
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